Historia, valor nutricional y beneficios del kiwi para la salud

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Equipo editorial

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Historia, valor nutricional y beneficios del kiwi para la salud

Historia del kiwi

  • El kiwi (Actinidia deliciosa) tiene su origen en China, donde se ha cultivado durante siglos. Originalmente se lo conocía como "Yang Tao" o "grosella china".
  • El kiwi se introdujo en Nueva Zelanda a principios del siglo XX, cuando una misionera llamada Isabel Fraser llevó semillas de China. 
  • A principios del siglo XX, los neozelandeses empezaron a llamar a la fruta "kiwi" en referencia a su ave nacional, el kiwi, cuyo aspecto marrón y peludo es similar al de la fruta.
  • El cultivo comercial del kiwi en Nueva Zelanda comenzó en la década de 1940 y las primeras exportaciones relevantes se produjeron en los años cincuenta. La industria neozelandesa del kiwi experimentó un rápido crecimiento en las décadas de 1970 y 1980. 
  • La popularidad del kiwi creció en todo el mundo y empezó a cultivarse en distintos países con climas adecuados para su crecimiento, como Italia, Chile y Estados Unidos.
  • Hoy en día, el kiwi se cultiva en numerosos países de todo el mundo entre los que se incluyen China, Italia, Nueva Zelanda, Chile, Francia, Grecia, Irán, Turquía y Japón.

Valor nutricional del kiwi

Según la USDA, 100 g de kiwis crudos contienen:

  • Calorías: 61 kcal
  • Agua: 83,1 gramos
  • Proteína: 1,14 gramos
  • Carbohidratos: 14,66 gramos
  • Azúcares: 9,0 gramos
  • Fibra alimentaria: 3,0 gramos
  • Grasa: 0,52 gramos
  • Vitamina C: 92,7 mg (154% del valor diario, VD)
  • Vitamina K: 40,3 mcg (50% VD)
  • Folato: 25 µg (6% VD)
  • Potasio: 312 mg (9% VD)
  • Calcio: 34 mg (3% VD)
  • Magnesio: 17 mg (4% VD)
  • Fósforo: 34 mg (3% VD)

Historia, valor nutricional y beneficios del kiwi para la salud

Gráfico que compara el contenido en vitamina C del kiwi con el de otras frutas de consumo frecuente

(Richardson, 2018).

Beneficios del kiwi para la salud 

Debido a su elevado contenido en nutrientes, los beneficios del kiwi para la salud, tanto de niños como de mayores, son múltiples. 

El kiwi es famoso por su alto contenido de vitamina C, que refuerza el sistema inmunitario, ayuda al organismo a absorber el hierro y contribuye a la salud de la piel. Además, su alto contenido en antioxidantes ayuda a proteger las células del daño oxidativo causado por los radicales libres.

El kiwi es una gran fuente de fibra dietética, que fomenta la buena salud digestiva, favorece los movimientos intestinales regulares y previene el estreñimiento. La mayor parte del contenido de fibra del kiwi se encuentra en la cáscara, por lo que si quiere sacar el máximo provecho de sus beneficios puede no pelarla.

El contenido de potasio del kiwi puede ayudar a regular la tensión arterial y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Su contenido en fibra también puede contribuir a la salud del corazón al reducir los niveles de colesterol.

El kiwi contiene enzimas como la actinidina, que ayudan a digerir las proteínas y aliviar los síntomas de la indigestión

También contiene varios fitonutrientes, como la luteína y la zeaxantina, que favorecen la salud ocular.

Es relativamente bajo en calorías y una buena fuente de fibra, lo que lo convierte en un tentempié que sacia y puede ayudar a controlar el peso.

El kiwi contiene serotonina, que puede ayudar a regular los patrones de sueño y mejorar la calidad de éste.

Usos del kiwi

El kiwi es una fruta versátil que puede utilizarse tanto en platos dulces como salados. Se suele tomar fresco y se puede pelar o no (según lo prefiera). El kiwi aporta un toque dulce y ácido a las macedonias de frutas, realzando su sabor y textura. El puré de kiwi puede utilizarse para aliñar ensaladas y dar un toque único a las vinagretas. Además, se puede cortar en daditos y añadirlo a las salsas para aportar un elemento fresco y picante, a menudo combinado con ingredientes como tomates, cebollas y cilantro.

El kiwi es un ingrediente popular en postres como tartas y pasteles de fruta. Además, puede cocinarse con azúcar y otras frutas para hacer mermeladas, jaleas y conservas. El kiwi también puede hacerse puré y convertirse en sorbete.

Los kiwis contienen enzimas como la actinidina, que se utiliza para ablandar la carne. Se puede emplear para adobar ternera, pollo o cerdo. También es posible elaborar chutneys que se sirven con carnes asadas o a la parrilla.

Para saber más sobre el kiwi: 11 curiosidades sobre el kiwi

Referencias:

Richardson DP, Ansell J, Drummond LN. The nutritional and health attributes of kiwifruit: a review. Eur J Nutr. 2018 Dec;57(8):2659-2676. doi: 10.1007/s00394-018-1627-z. Epub 2018 Feb 22. PMID: 29470689; PMCID: PMC6267416.

Cornell University. Hardy kiwi (Actinidia arguta, Actinidia kolomikta). Written by Gary Micsky and was retrieved from hwwff.cce.cornell.edu/content/crop-fact-sheets/hardy-kiwi.pdf

Ohio State University Extension, Kiwifruit and Hardy Kiwi (Kiwiberries), https://ohioline.osu.edu/factsheet/hyg-1426

WorldAtlas, Top Kiwi-Fruit Producing Countries In The World, https://www.worldatlas.com/articles/top-kiwi-fruit-producing-countries-in-the-world.html

EWG's 2023 Shopper's Guide to Pesticides in Produce™, https://www.ewg.org/foodnews/clean-fifteen.php

Para saber más:

Historia, valor nutricional y beneficios del kiwi para la salud

11 curiosidades sobre el kiwi

Información y variedades de la planta del kiwi

Requisitos del suelo, ambientales y cómo plantar kiwis

Propagación y polinización de la planta del kiwi

Poda y formación de las plantas del kiwi

Necesidades nutricionales y programa de fertilización para plantas del kiwi

Métodos de riego eficaces para un crecimiento óptimo de las plantas del kiwi

Plagas, enfermedades y malas hierbas de las plantas de kiwi y cómo gestionarlas

Producción, cosecha y almacenamiento del kiwi