Una poda y formación adecuadas es algo fundamental para el cultivo del kiwi (Actinidia deliciosa) y de otras especies, ya que ayudan a gestionar el crecimiento vigoroso de la planta, a optimizar la producción de fruta y asegurar/mantener la buena estructura general de la planta, su salud y longevidad.
Sistemas de formación para las plantas del kiwi
Sistemas de T-bar y en pérgola
Las plantas de kiwi requieren unas estructuras de entutorado que apoyen su crecimiento por el carácter trepador de la planta y la gran carga de frutos. Los dos sistemas de entutorado más utilizados son el T-bar y el de pérgola. A continuación, nos centramos en ellos y presentamos unas directrices básicas sobre cómo realizar cada uno. En el artículo sobre “cómo plantar kiwis” encontrará más información sobre cómo crear un sistema de entutorado con más detalle para cada uno de estos sistemas.
- Sistema T-bar: es el sistema más utilizado que consiste en colocar una barra horizontal sobre un poste vertical (formando una estructura parecida a la letra T). Esta estructura hace posible que las cepas del kiwi se expandan horizontalmente (formando un túnel), y que permite que penetre la luz y circule bien el aire. Este sistema suele tener una altura de 1,8 metros (6 pies), lo que facilita el acceso para la poda y la recolección.
- Sistema en pérgola: en este sistema, las cepas y los brotes crecen sobre una estructura horizontal, similar a la de las vides. Es adecuado para densidades de plantación altas ya que el dosel de la planta soporta una gran carga. El sistema de pérgola suele necesitar más mano de obra y su instalación es un poco más cara que el sistema en T, pero puede soportar una producción mayor y su uso del espacio es más eficiente. Asimismo, los frutos son más homogéneos y de mejor forma debido a que cuentan con una la exposición a la luz solar más uniforme.
Formación de las plántas jóvenes de kiwi
- 1er año ( etapa de establecimiento)
Podemos plantar nuestros kiwis a principios de primavera o a principios de otoño, dependiendo del material de propagación que hayamos utilizado. El consejo de los agricultores es construir primero el sistema de entutorado y después plantar los kiwis. Durante el primer año, debemos seleccionar un brote principal (fuerte) como futuro tronco y podemos utilizar un alambre para guiarlo verticalmente. Mantener un tronco único simplificará las futuras labores de poda y formación. Durante el primer año no debemos realizar ninguna otra actividad de poda para permitir que la planta se adapte y forme un buen sistema radicular. Necesitaremos regar con regularidad y un abono equilibrado para favorecer el establecimiento de la planta.
- 2º año (formación del dosel)
Durante el segundo año, nos centraremos en el desarrollo de las cepas laterales pinzando el brote principal una vez que haya alcanzado la altura deseada. En la formación en T, debemos seleccionar dos ramas laterales fuertes que crezcan desde la parte superior del brote principal (tronco) en direcciones opuestas y, si es posible, al mismo nivel (altura). Esta estructura se convertirá en la base de fructificación en los años siguientes. Debemos atar las ramas laterales a la estructura de entutorado para que crezcan horizontalmente. También debemos eliminar los brotes que salgan del tronco para ayudar a la planta a redirigir sus recursos hacia la estructura principal. Debemos eliminar las ramas débiles, cruzadas o que crezcan hacia abajo. Una gestión eficaz del dosel de la planta mejora la penetración de la luz y reduce la humedad alrededor de la fruta, disminuyendo la probabilidad de infecciones fúngicas.
- 3er año (preparación para la producción de fruta)
Durante el tercer año, nuestras actividades se centran en desarrollar las ramas fructíferas a lo largo de las ramas laterales. Estos brazos deben contar con una distancia de 30 a 60 cm (1-2 pies) entre ellas, dejando espacio suficiente para que las hojas se expandan y crezca la fruta sin amontonarse. Una distancia correcta permitirá la circulación del aire y la penetración de la luz, lo que es fundamental para la calidad de la fruta. Podemos podar los brotes no productivos o que no sean estructurales (chupones). Después de este año, las plantas entrarán en la etapa reproductiva y la poda se centrará en mantener el esquema/marco de formación inicial, equilibrar el crecimiento vegetativo y de la fruta, y eliminar los brotes/ramas enfermos o dañados.
Principios y buenas prácticas de la poda
- Poda de invierno (de dormancia)
La poda de invierno es importante para gestionar la estructura de la planta y fomentar la producción de frutos. Esta poda suele realizarse a finales del invierno, cuando la planta está en reposo vegetativo y antes de que empiece a fluir la savia, para reducir el estrés y los daños. Antes de empezar a podar, es importante recordar que las plantas de kiwi producen la fruta en la temporada actual en las ramas que crecieron hace un año. Es importante reconocer la diferencia entre los brotes frutales (gruesos y redondeados) y los brotes vegetativos (finos y puntiagudos). Los agricultores empiezan eliminando los tallos muertos, enfermos o dañados para evitar la propagación y garantizar un crecimiento sano. Debemos clarear los tallos que crecen con gran densidad (unos cerca de otros) para mejorar la penetración de la luz y la circulación del aire y disminuir los daños en los frutos debidos a la fricción. Por último, debemos podar los tallos productivos y dejarlos con 2-4 yemas. Esto garantizará un crecimiento con vigor en primavera y una mejor fructificación.
- Podas de verano
Puede que necesitemos realizar algunas intervenciones puntuales (podas ligeras) a principios de verano para gestionar el tamaño del dosel y mejorar la exposición de la fruta al sol. Durante este período, los agricultores suelen quitar todos los chupones. También se quitan brotes infectados/infestados para que el cultivo se mantenga sano. En caso de que el dosel sea muy denso debemos eliminar parte del follaje para mejorar la penetración de la luz solar y favorecer el desarrollo y la calidad de la fruta. No obstante, debemos llevar a cabo el aclareo con precaución en aquellas zonas donde exista una irradiación luminosa y temperaturas altas para que la fruta no quede expuesta a la luz solar directa, con el consiguiente riesgo de sufrir quemaduras solares. Por último, también podemos despejar las zonas en las que se solapan las ramas para mejorar la circulación del aire y reducir el riesgo de infecciones fúngicas.
También, durante este período, podemos realizar el aclareo de frutos. Aunque algunos agricultores lo realizan en la etapa de floración para ganar tiempo y recursos, no es aconsejable, ya que el riesgo de infección por pseudomonas es bastante alto durante la floración y puede llevar a que se reduzca el número de flores viables. Además, el corte podría servir como punto de entrada para las bacterias. Desde el cuajado de los frutos hasta la maduración, lo que suelen hacer los productores es pasar por el campo y eliminan los frutos que estén subdesarrollados y malformados (con forma de mariposa), para que los recursos del árbol se dirijan a los frutos que quedan, que serán de tamaños más grandes y, por lo tanto, precios comerciales más altos.
Poda de rejuvenecimiento
Las plantas del kiwi pueden seguir siendo bastante productivas hasta los 35-40 años. Pasado ese tiempo, muchos agricultores optan por aplicar la poda de rejuvenecimiento en sus plantaciones. La poda de rejuvenecimiento es una técnica que se utiliza para restaurar el vigor y la productividad de las cepas de kiwi más viejas que debido al paso del tiempo son menos productivas. La poda de rejuvenecimiento suele realizarse durante el invierno y consiste en eliminar una parte importante de la madera vieja, centrándose en el recorte de los tallos hasta la base o allí donde existan algunos brotes fuertes. Tras la poda de rejuvenecimiento, puede que al principio las cepas produzcan menos frutos, pero este sacrificio dará lugar a brotes más fuertes y sanos que serán más productivos en los años venideros. Un cuidado adecuado, que incluya una fertilización y un riego equilibrados, es crucial para favorecer la recuperación de la planta y maximizar los beneficios de este proceso.
Prácticas recomendadas y errores comunes que hay que evitar al podar plantas de kiwi
- Limpiar las herramientas de poda: utilizar siempre tijeras de poda afiladas y esterilizadas para realizar cortes limpios y evitar que se propaguen las enfermedades.
- Adaptarse a las condiciones meteorológicas: debemos adaptar las prácticas de poda en función de las condiciones climáticas de nuestra zona. En las regiones más frías, es importante evitar la poda a finales de verano para reducir el riesgo de daños por heladas. En zonas con veranos muy calurosos y luz solar intensa, es posible que tenga que ofrecer a los frutos sombra suficiente para protegerlos de las quemaduras solares.
- Supervisión constante: se aconseja a los agricultores que inspeccionen de forma periódica sus cultivos durante todo el año para localizar signos/síntomas de plagas o enfermedades y eliminen las partes afectadas lo antes posible.
- El tiempo y el equilibrio son esenciales: aconsejamos evitar podar en exceso las plantas de kiwi ya que puede estresarlas y reducir su producción. Infórmese de si el sistema de cultivo y la variedad que ha elegido cuentan con necesidades específicas. Pode siempre dentro de los plazos recomendados. Podar demasiado pronto o demasiado tarde puede afectar al crecimiento de la planta y a su potencial de fructificación.
En conclusión, un cultivo satisfactorio del kiwi requiere un programa de formación y poda bien planificado, así como una buena ejecución. Establecer una estructura fuerte de la planta durante los primeros años es esencial para la productividad a largo plazo. Si seguimos las prácticas de poda recomendadas, es posible que nuestras plantas de kiwi produzcan más y su fruta sea de mejor calidad.
Referencias
- https://sfp.ucanr.edu/pubs/brochures/Kiwi/
- https://ohioline.osu.edu/factsheet/hyg-1426
- https://www.nzkgi.org.nz/wp-content/uploads/2019/11/NZKGI_Kiwifruit_Grower_Book_2019_Chapter-3.pdf.
- https://www.ishs.org/ishs-article/444_3
- https://megagriculture.gov.in/PUBLIC/package_of_practice_kiwi.pdf
- https://krishi.icar.gov.in/jspui/bitstream/123456789/10204/1/Organic%20Kiwifruit%20Production%20Extension%20Folder.pdf
Para saber más:
Historia, valor nutricional y beneficios del kiwi para la salud
Información y variedades de la planta del kiwi
Requisitos del suelo, ambientales y cómo plantar kiwis
Propagación y polinización de la planta del kiwi
Poda y formación de las plantas del kiwi
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