Besoins de fertilisation de l’ail

Besoins en nutriments de l’ail

Tout d'abord, un cultivateur d'ail doit prendre en considération l'état du sol de son champ en effectuant des tests de sol semi-annuels ou annuels avant d'appliquer toute méthode de fertilisation. Il est conseillé de réaliser une analyse du sol et de l'eau d'irrigation avant de planter les gousses d'ail, ainsi qu'une analyse des tissus végétaux peu après la germination (surtout dans les champs où la culture est intensive). Les résultats de ces analyses révéleront des informations sur les caractéristiques du sol et la quantité et la disponibilité des nutriments. En fonction de ces données et en tenant compte de la densité de culture, de la variété et des conditions environnementales (par exemple, la disponibilité de l'eau, les températures) pendant la saison de croissance, l'agriculteur peut élaborer un programme de fertilisation approprié. Chaque champs est unique, et personne ne peut vous conseiller sur les méthodes de fertilisation sans prendre en compte les données de vos tests de sol, les analyses des tissus et l'historique des cultures de votre champ. Cependant, nous énumérerons les schémas de fertilisation de l'ail les plus courants utilisés par de nombreux agriculteurs.

L'ail est une plante gourmande, nécessitant des quantités relativement élevées de nutriments pour croître et produire des rendements cons’equents. Les producteurs commerciaux utilisent des engrais liquides et granulés pour la culture de l'ail, mais le fumier et les produits à base de plantes sont également adaptés. De nos jours, les agriculteurs peuvent effectuer jusqu'à quatre applications d'engrais pendant les trois à huit mois allant de la plantation à la récolte de l'ail. La décision concernant le moment de l'application (en particulier les deux premières) et le type d'engrais doit être basée sur le pH du sol du champ et le moment de la plantation et de la récolte. Par exemple, dans les sols avec un pH inférieur à 5,5-5,8, les agriculteurs sont conseillés d'utiliser de la chaux dolomitique ou calcique pour augmenter le pH. À l'inverse, pour abaisser le pH, du soufre peut être utilisé. En général, de 60 à 300 kg (54-270 lb/acre) d'azote (N), de 50 à 200 kg (45-180 lb/acre) de phosphore (P₂O₅), et de 80 à 300 kg (70-270 lb/acre) de potassium (K₂O) par hectare peuvent être appliqués dans un champ d'ail pendant toute la période de croissance. Cependant, de nombreux exemples prouvent que même les quantités les plus faibles suggérées ci-dessus sont plus que suffisantes pour une culture d'ail rentable.

Souvent, la première application de base des engrais a lieu avant la plantation. De nombreux agriculteurs commencent par appliquer du fumier bien décomposé (ou du compost) dans les rangs de plantation environ un mois avant la plantation pour enrichir le sol en matière organique. Plus précisément, l'azote doit être réparti en plusieurs doses pour réduire le risque de lessivage de nutriments et fournir les plantes lorsqu'elles en ont le plus besoin. En général, l'urée est largement utilisée pour la fertilisation azotée.

Si la culture est plantée à l'automne (et récoltée à la fin du printemps), il est préférable d'appliquer une petite quantité d'azote avant la plantation (56-84 kg/ha ou 50-75 lb/acre), sous une forme à libération lente. Dans un sol riche en matière organique, où du fumier ou du compost a été appliqué à l'automne, il peut ne pas être nécessaire d'ajouter de l'azote supplémentaire au printemps.
En revanche, si la plantation a lieu au printemps (et la récolte pendant l'été), jusqu'à 50 % de l'azote (urée) est appliqué en fertilisation de base juste avant ou une semaine après la plantation.

Lorsque la germination commence ou que les plants mesurent 15-25 cm de haut (6-10 pouces) au début du printemps, les premières fertilisations secondaires doivent être effectuées. Dans ce cas, l'urée (70-120 kg par hectare ou 63-107 lb/acre) est généralement utilisée. Le reste de l'azote peut être réparti en 3-4 applications, une toutes les deux semaines jusqu'à la phase de formation des bulbes de l'ail. Si la fertigation (par le système d'irrigation goutte à goutte) est appliquée, l'agriculteur peut incorporer 30 kg par hectare d'azote dans le sol (27 lb/acre) en tant que fertilisation de base et continuer avec 7-8 doses réparties sur environ deux mois en utilisant des sources de nitrate de calcium ou d'ammonium.

La fertilisation totale en phosphore et potassium, si nécessaire, doit être appliquée avant la plantation. Dans certains cas, la fertilisation en potassium peut être divisée en deux doses. Si le sol contient déjà une quantité assez élevée de phosphore, il est conseillé d'utiliser des engrais avec peu ou pas de phosphore pour l'application de base avant la plantation, tels que des rapports N-P-K de 32-2-10 ou de 24-0-15. Si l'agriculteur a appliqué 50 % du potassium nécessaire avant la plantation, le reste doit être incorporé dans le sol après la phase de formation des bulbes de l'ail (environ 85-120 kg par hectare). Les besoins des plantes en nutriments comme le Mg et le Ca (surtout dans les sols acides) peuvent être remplis en appliquant jusqu'à 60 et 30 kg par hectare (54 et 27 lb par acre), respectivement. Le soufre et les oligo-éléments (Zn, B, Cu) doivent également être ajoutés avant la plantation ou par des pulvérisations foliaires (selon l'élément). Plus précisément, les agriculteurs effectuent généralement des applications foliaires avec du zinc, en utilisant du sulfate de zinc (4 g/L).

Cependant, les recommendations ci-dessus ne sont que des schémas courants qui ne doivent pas être suivis sans faire vos propres recherches. Chaque champ est différent et a des besoins différents. Vérifiez l'état du sol et le pH est essentiel avant d'appliquer toute méthode de fertilisation. Vous pouvez consulter votre agronome agréé local.