Informations générales et valeur nutritionnelles de l’ail

Informations diverses sur l’ail

L'ail (Allium sativum L.) est une plante vivace, mais généralement cultivée comme culture annuelle.
Il est proche génétiquement de l’oignons, la ciboulette, de l’échalote et du poireau.
Il se propage à partir des bulbes (qui se séparent en de nombreuses gousses).
Toutes les parties de la plante sont comestibles, mais l'ail est principalement cultivé pour son bulbe.
Depuis plus de 5000 ans, l'ail est utilisé comme aliment, comme condiment, et à des fins médicales puisqu’il contient de l'alliinase (allicine).
L'ail est originaire d'Asie et d'Europe.
Il existe aujourd'hui plus de 600 cultivars disponibles sur le marché.
C'est une culture de grande valeur qui requiert beaucoup de main d’œuvre.
La Chine est le plus grand producteur d'ail, avec jusqu'à 75 % de la production mondiale.
L'ail d'éléphant (Allium ampeloprasum) n'est pas véritablement de l’ail, mais un type de poireau qui a un goût relativement doux.
Il existe des variétés d'ail blanc, rose et violet.
Les athlètes olympiques de la Grèce antique mangeaient de l'ail avant les Jeux.
Le père grec de la médecine, Hippocrate, prescrivait de l'ail pour 61 maladies.
Dans certains pays, l'ail est considéré comme un aphrodisiaque.
Le lait neutralise l'odeur désagréable de l'ail.

Principaux pays producteurs d’ail

Selon la base de données statistiques de l’Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. (FAO), les principaux pays producteurs d’ail au monde sont :

La Chine (avec plus de 20 millions de tonnes par an)
L’Inde (près de 3 millions de tonnes/an)
Le Bangladesh et la Corée du Sud
Égypte et Espagne
États-Unis et Russie

Valeur nutrionnelle et bienfaits pour la santé

En raison de sa teneur en nutriments, l'ail est considéré comme un super-aliment et est utilisé depuis plus de 5 000 ans, à la fois pour l’alimentation et la médecine. Plus précisément, selon l'USDA, 100 g d'ail cru contient :

- 58,58 g d'eau
- 149 kcal (calories)
- 0,5 g de lipides
- 6,36 g de protéines
- 33,6 g de glucides
- 1g de sucres
- 2,1 g de fibres alimentaires
- 31,2 mg de vitamine C (acide ascorbique total)
- 25 mg de magnésium
- 153 mg de phospore
- 1,7 mg de fer
- 1,235 mg de vitamine B6
- 181mg de calcium
- 401mg de potassium
- 17mg de sodium
- 1,16 mg de zinc
- 0,2 mg de thiamine
- 0,7 mg de niacine
- 9 UI de vitamine A

Bienfaits de l’ail pour la santé

Les principaux avantages pour la santé de la consommation d’ail cru sont :

Réduction des niveaux de pression artérielle
Réduction du taux de cholestérol de basse intensité
Propriétés antithrombotiques
Propriétés antibiotiques
Propriétés anticancéreuses
Propriétés détoxifiantes des métaux lourds
Amélioration de la santé des os
Réduction de la chute des cheveux
Amélioration des symptômes de l'acné

Réduction de la tension artérielle et du risque de crise cardiaque

Sur la base de preuves scientifiques, après avoir consommé des comprimés d'ail pendant 24 semaines, les patients souffrant d'hypertension ont réussi à réduire leur tension artérielle, tant systolique que diastolique. De plus, une réduction des pressions systoliques et diastolique a également été observée par rapport à l'aténolol. Cependant, la consommation d’ail cru n’a qu’un effet modéré et momentané sur la tension artérielle. De plus, il a été démontré que l’ail aide à gérer le taux de cholestérol et à réduire le risque de crise cardiaque.

Propriétés anticancéreuses

Les propriétés anticancéreuses de l’ail résultent principalement de la diversité de composés soufrés qu’il contient. Le plus important d’entre eux est l’allicine. Selon certaines études, l'allicine semble toxique pour les cellules cancéreuses, réduisant ainsi le risque de développement de types de cancer spécifiques. Cependant, l’allicine est un composé instable. Les acides gastriques et la chaleur réduisent considérablement ses propriétés protectrices.

Rhume et acné (propriétés antimicrobiennes)

Selon une étude, les patients ayant reçu un comprimé de supplément d’ail semblaient moins souffrir de crises de rhume par rapport à un groupe placébo, pendant une période de 12 semaines.

Les propriétés antibactériennes de l’ail pourraient aussi réduire les symptômes de l’acné en combattant les bactéries qui en sont la cause, selon les résultats d’une étude scientifique.

Réduction de la perte de cheveux

L’Indian Journal of Dermatology, Venerology, and Leprology a publié une étude dans laquelle des patients souffrant de pelade (alopécie areata) ont réduit leur taux de chute de cheveux après avoir appliqué un gel contenant de l'ail.

Détoxication aux métaux lourds

Une étude dans laquelle les participants étaient des ouvriers d'une usine de batteries, exposés à des métaux lourds et sujets à des intoxications aux métaux lourds, a montré que la consommation quotidienne d'ail pendant 4 semaines réduisait la teneur en métaux lourds dans leur sang de 19%.

Santé des os

L'ail est une source de vitamine B6, de calcium et de zinc, des composants essentiels à la construction osseuse. De plus, une étude a montré que la consommation d'ail chez les femmes au stade de la ménopause provoquait une augmentation de leurs niveaux d'œstrogènes. Par conséquent, l’ail pourrait être bénéfique pour l'arthrose et d'autres problèmes osseux.

Il existe de très rares cas d’allergies causées par l’ail, mais certaines personnes peuvent souffrir d’indigestion lorsqu’elles en consomment en grande quantité. Généralement, une dose quotidienne peut être d'environ 0,5 à 1 gousse d'ail, qui correspond à environ 3 000 à 6 000 mg d'allicine (si elle est consommée sous forme de comprimés). Cependant, vous devriez d’abord consulter votre médecin avant de commencer à utiliser l’ail à des doses plus élevées pour traiter une maladie.