Fabbisogno di fertilizzanti per il pesco

Prima di avviare un pescheto o di applicare qualsiasi fertilizzazione, è fondamentale eseguire un'analisi del suolo per ottenere informazioni dettagliate sulle sue caratteristiche e sulla disponibilità di nutrienti. Questa analisi dovrebbe essere ripetuta ogni 3-4 anni. Non esistono due campi uguali e nessuno può fornire consigli sui metodi di fertilizzazione senza considerare i dati dell'analisi del suolo, dell'analisi del tessuto fogliare e la storia della coltura di uno specifico appezzamento.

Le moderne pratiche di coltivazione commerciale del pesco suggeriscono che una volta all'anno (in estate, tra luglio e agosto), il coltivatore dovrebbe raccogliere almeno 100 foglie dalle piante di pesco e inviarle a un laboratorio per un'analisi dettagliata. Se viene riscontrata una carenza (cioè se alcuni elementi chimici essenziali sono al di sotto degli standard accettabili), il coltivatore può intervenire direttamente per correggerla (magari tramite fertilizzazione fogliare). Tuttavia, è sempre consigliabile consultare prima un agronomo abilitato della zona.

Il pesco è una pianta che richiede un abbondante apporto di nutrienti rispetto ad altri alberi da frutto. Prima di mettere a dimora i giovani peschi innestati, molti agricoltori applicano un fertilizzante ricco di azoto o del letame. In questo caso, è fondamentale evitare di applicarlo troppo vicino al giovane apparato radicale. Non si deve applicare alcuna fertilizzazione dopo la messa a dimora fino a quando la nuova vegetazione (i germogli) non avrà raggiunto una lunghezza di diversi centimetri.

Durante il primo anno di vita, i giovani alberi possono necessitare di 70 grammi di azoto per pianta. Dal secondo anno in poi, il fabbisogno aumenta periodicamente a 140 grammi, 210 grammi, 454 grammi e 730 grammi. Entro il sesto anno, ogni albero necessita in media di 1-2,3 kg di azoto. In generale, l'azoto può essere fornito sotto forma di urea, solfato di ammonio o nitrato di ammonio. In caso di carenza di calcio, il coltivatore può applicare una certa quantità di nitrato di calcio. L'agricoltore deve evitare una concimazione superiore al necessario, specialmente con l'azoto, che può favorire una crescita vegetativa eccessiva (a scapito della formazione dei frutti) e aumentare la suscettibilità alle malattie.

In media, un pescheto maturo e ben avviato necessita di 150-200 kg di azoto, 22-44 kg di P₂O₅ e 200-250 kg di K₂O per ettaro e per ciclo di crescita. I produttori possono applicare il fosforo in un'unica somministrazione tra la primavera e l'inizio dell'estate. Le quantità di azoto e potassio sono solitamente suddivise in tre applicazioni, come segue:

Tra la primavera e l'inizio dell'estate: 70-100 kg di N e 80-100 kg di K₂O.
Durante l'estate (50 giorni prima della raccolta): 35-40 kg di N e 60-75 kg di K₂O.
Dopo la raccolta: 45-60 kg di N e 60-75 kg di K₂O.

Tuttavia, questi sono solo degli schemi comuni che non dovrebbero essere seguiti senza prima aver fatto le necessarie valutazioni relative al proprio frutteto. Nei pescheti con un impianto di irrigazione a goccia, gli agricoltori possono scegliere di eseguire una fertilizzazione complementare (dopo la concimazione di base) con la fertirrigazione e suddividere le quantità consigliate in più dosi (applicazioni settimanali). Ciò consente un controllo più preciso della nutrizione del pesco, poiché gli alberi hanno esigenze diverse durante le loro varie fasi di crescita.

Nei pescheti biologici, il letame ben radicato o il compost ricco di potassio possono essere utilizzati come alternativa ai fertilizzanti chimico-sintetici. Una pratica comune consiste nell'aggiungere da 10 a 20 tonnellate di letame ben maturo per ettaro ogni uno o due anni. Un'altra alternativa è applicare il sovescio, incorporando nel terreno una coltura di copertura durante la primavera (per approfondire, leggi il paragrafo "Colture di copertura").

Tuttavia, queste sono solo pratiche standard che non dovrebbero essere seguite senza aver fatto le proprie ricerche. Ogni campo è diverso e ha esigenze specifiche. Controllare i nutrienti del suolo e il pH è fondamentale prima di applicare qualsiasi metodo di fertilizzazione. L'analisi fogliare è molto importante per diagnosticare e correggere le carenze nutrizionali del pesco dopo aver consultato un agronomo.

Le carenze più importanti del pesco

È fondamentale comprendere che una carenza di nutrienti nella pianta non è necessariamente dovuta a una carenza corrispondente nel suolo. Le carenze delle piante sono il risultato di vari fattori ambientali o colturali che portano a difficoltà nell'assorbimento dei nutrienti. Pertanto, gli agricoltori dovrebbero considerare di testare sia il suolo sia il fogliame prima di applicare qualsiasi soluzione fertilizzante alle loro piante.

Carenza di azoto

Se gli alberi necessitano di più azoto, noteremo probabilmente che le foglie più vecchie e più basse ingialliscono, insieme a un tasso di crescita ridotto e una produzione di frutti significativamente inferiore. Se la carenza è grave, le foglie possono iniziare a diventare rosse.

Carenza di ferro

I peschi che soffrono di carenza di ferro iniziano a sviluppare il sintomo caratteristico della clorosi internervale, combinata con nervature verdi sul fogliame di nuova formazione.

Carenza di zinco

I sintomi della carenza di zinco si manifestano con delle macchie gialle sulle foglie; tuttavia, in questo caso, le foglie più giovani sono significativamente più piccole e ravvicinate, e i germogli fogliari laterali potrebbero non riuscire a crescere.

Carenza di boro

I sintomi della carenza di boro compaiono con clorosi e deformazioni sulle foglie più giovani che alla fine muoiono. Nella maggior parte dei casi, l'albero non riuscirà a produrre frutti.

Colture di copertura nei pescheti

Alcuni produttori, principalmente nell'agricoltura biologica, scelgono di stabilire colture di copertura tra le file degli alberi nei loro frutteti. Questa pratica offre molteplici benefici. Le colture di copertura possono ridurre la popolazione di erbe infestanti e mantenere la struttura del suolo prevenendo l'erosione. Allo stesso tempo, possono trattenere l'umidità del terreno, riducendo l'evaporazione e rendendo più acqua disponibile per le colture. Inoltre, specialmente utilizzando specie vegetali locali (annuali o arbusti e piccoli alberi) e lasciandole fiorire, il coltivatore può contribuire a favorire la presenza di insetti utili come predatori e impollinatori.

La maggior parte dei produttori preferisce seminare graminacee, come grano e orzo, o piante della famiglia delle Fabacee (leguminose), come piselli e fagioli. Le piante delle Fabacee offrono un ulteriore e significativo vantaggio, in quanto possono arricchire il suolo di azoto grazie alla loro relazione simbiotica con i batteri azoto-fissatori. Le graminacee possono essere piantate sia in primavera sia a fine estate. D'altra parte, il momento giusto per seminare le Fabacee è in primavera. Vengono preferite anche le miscele di graminacee e leguminose per ottenere i benefici di entrambi i tipi di piante. Altre specie utilizzate con successo come colture di copertura in un pescheto sono la Phacelia tanacetifolia, il Fagopyrum esculentum, la Vicia villosa e la Vicia pannonica.

Le colture di copertura possono essere mantenute nel campo in modo naturale (lasciando che le piante producano semi o selezionando specie perenni) oppure l'agricoltore può seminarle annualmente. In quest'ultimo caso, l'agricoltore di solito sceglie di seminare le leguminose all'inizio dell'autunno e di incorporarle nel terreno (aratura) prima che fioriscano in primavera. Questo materiale vegetale viene utilizzato come sovescio e arricchisce il suolo di azoto, rendendolo accessibile ai peschi. In alternativa, gli agricoltori che desiderano applicare una lavorazione limitata del terreno, possono tagliare le piante con un tosaerba o permettere il pascolo degli animali all'interno del frutteto. Un'altezza di taglio ottimale è di 7,5-10 cm. Le colture di copertura con un ottimo valore foraggero che possono essere coltivate nei pescheti sono l'erba medica (può fornire fino a 56 kg di azoto per ettaro), il loglio, l’erba fienarola, il trifoglio incarnato, i piselli invernali, l'avena, l’erba mazzolina, il trifoglio rosso e bianco, Agrostis gigantea e la festuca falascona.

Tuttavia, la maggior parte di queste colture di copertura presenta alcuni svantaggi. Ad esempio, le leguminose hanno maggiori esigenze idriche e possono anche attirare alcuni nemici delle colture (parassiti) come cimici, lygus e arvicole. Di conseguenza, ogni agricoltore dovrebbe fare le proprie ricerche e test su piccola scala prima di implementare qualsiasi nuova pratica nel suo frutteto.

Riferimenti