Come potare e dare forma agli albicocchi

Potatura e formazione dei giovani alberi di albicocche

Gli albicocchi sono alberi in genere molto vigorosi, il che significa che hanno un notevole tasso di crescita e producono un numero significativo di germogli anche quando sono ancora in vivaio. Per questo motivo, la potatura e la formazione sono tecniche di coltivazione essenziali che un produttore di albicocche dovrebbe eseguire annualmente. Tuttavia, in commercio sono disponibili anche portainnesti meno vigorosi che producono alberi più facili da gestire e che mantengono la loro forma.

Esistono due categorie principali di potatura:

La potatura di formazione dell'albero
La potatura di produzione

La potatura di formazione include tutte le potature eseguite sui giovani albicocchi durante il loro primo e secondo anno per modellarli nella forma desiderata (lo scheletro della chioma). La forma è molto importante e può influenzare il livello di resa, la qualità dei frutti e le attività di raccolta o altre operazioni agricole nel frutteto.

Le forme più comuni per la chioma dell'albicocco sono:

a centro aperto
fusetto (modificato e a spalliera)

Potatura a centro aperto

Il vaso è composto da 3-5 rami principali (o strutturali), che si formano a 60-70 cm (23.6-27.5 pollici) da terra e hanno un angolo di 50-80° rispetto al tronco, per facilitare la raccolta meccanica. Questi rami principali vengono selezionati durante il primo anno e accorciati della metà. Il coltivatore rimuove tutto ciò che cresce verso il basso o verso il centro della chioma. Anche i rami a crescita verticale e molto vigorosi dovrebbero essere rimossi dalla base. Durante il secondo anno, ci si deve concentrare sul mantenimento della forma generale (impostata nel primo anno) e sullo sviluppo dei rami secondari. Nel sistema a centro aperto, ogni ramo strutturale ha due rami secondari (a 15-20 cm o 6-8 pollici di distanza l'uno dall'altro). La configurazione della chioma dell'albero deve essere completata nel minor tempo possibile e con interventi minimi.

Fusetto (modificato e a spalliera)

La forma a fusetto è una tecnica relativamente nuova particolarmente adatta per gli albicocchi innestati su portainnesti nanizzanti. È diventato uno dei sistemi di formazione più comuni per gli albicocchi e altri alberi da frutto, in quanto facilita tutte le operazioni, richiede meno manodopera per la potatura e per il diradamento, gli alberi sono più piccoli e più facili da gestire. Questo metodo ha un costo d'impianto maggiore, specialmente quando è richiesta una struttura di supporto con pali e fili (nel sistema a spalliera).

Il fusetto è costituito da un unico ramo centrale (il leader) a 1,2 m (4 piedi) di altezza e 7-9 rami ben strutturati. Durante il primo anno, il leader centrale dovrebbe essere cimato a 1,5-1,8 m (5-6 piedi) da terra. Il coltivatore dovrebbe anche selezionare 4-6 rami laterali che non competano con il leader centrale, siano ben distribuiti lungo il tronco e crescano con un angolo di 40-60° rispetto ad esso. Questi rami laterali secondari devono essere accorciati fino a lasciare 2-3 gemme. Tutti gli altri rami laterali che crescono a 30 cm (12 pollici) dal leader vengono rimossi. Dopo il terzo anno, l'albero dovrebbe assomigliare a un triangolo. Questo sistema è anche adatto per le aree più calde con forte esposizione solare, per proteggere i rami strutturali primari dalle scottature.

Potatura degli albicocchi in produzione

La potatura favorisce una buona ventilazione e l'accesso della luce solare all'interno dell'albero. Pertanto, è molto importante per la salute della pianta. Dopo aver definito la forma dell'albero, il coltivatore deve potare i suoi albicocchi per mantenere la forma e bilanciare la crescita vegetativa (rinnovo dei rami) e la produzione.

Per facilitare la raccolta, gli alberi dovrebbero essere mantenuti a un'altezza di 2,10-2,70 m (7-9 piedi), accorciando i rami principali dell'anno precedente di 64-76 cm (25-30 pollici), ovvero circa il 20-30% della loro lunghezza. Inoltre, il coltivatore di albicocche dovrebbe rimuovere i rami che crescono dritti verso il basso, quelli che sono paralleli e troppo vicini tra loro, o che si incrociano, e aprire la parte interna dell'albero per migliorare l'aerazione e la penetrazione della luce solare. Di solito, si rimuove circa il 25% dei rami dell'albero.

I dardi (o speroni) degli albicocchi possono fruttificare per più di un anno (fino a 5 anni). Dopo che un ramo laterale ha dato frutti per 3-4 anni, possiamo rimuoverlo per promuovere il ringiovanimento e aumentare la produzione. Bisogna fare attenzione a lasciare una distanza di 0,63 cm (0,25 pollici) tra il taglio di potatura e la gemma fiorifera e mantenere sempre un angolo di 45° opposto rispetto alla gemma. Tutte queste attività devono essere eseguite durante il periodo di dormienza degli alberi, all'inizio della primavera. Tuttavia, nelle aree più fredde, i coltivatori potano i loro alberi fino allo stadio della caduta dei petali. Inoltre, si consiglia al coltivatore di albicocche di rimuovere annualmente tutti i rami rotti o infetti. Allo stesso tempo, i polloni e i succhioni devono essere rimossi quando sono ancora corti (2-3 volte all'anno). Tutte le operazioni precedenti favoriscono la produzione di frutti a lungo termine. La frequenza della potatura degli alberi maturi varia da una volta all'anno a una volta ogni due anni. Ricorda di sterilizzare le tue forbici da potatura e le seghe in alcool, disinfettante o una soluzione di candeggina al 10% quando ti sposti da un albero all'altro e dopo aver rimosso un ramo infetto.

Diradamento dei frutti

Il diradamento dei frutti è una tecnica fondamentale in cui i produttori rimuovono un numero significativo di frutti piccoli, non uniformi o difettosi dall'albero per permettere alla pianta di reindirizzare le sue risorse (ad esempio, nutrienti, acqua) verso un minor numero di frutti di maggiore qualità. In media, è meglio mantenere una distanza di 3-5 cm (1-2 pollici) tra i frutti su un ramo. Il momento giusto per il diradamento dipende dalla varietà dell'albero e, ovviamente, dalla tecnica di potatura. I produttori diradano le varietà precoci subito dopo la fioritura, mentre per le varietà tardive aspettano fino alla fase di indurimento del nocciolo (6-8 settimane dopo la fioritura). Il diradamento viene eseguito principalmente a mano, rimuovendo fiori e frutti o potando alcuni rami che fruttificano. Alcuni produttori applicano anche il diradamento chimico (per il quale è necessario chiedere consiglio a un agronomo).