Coltivazione delle albicocche a scopo commerciale

Coltivazione di albicocchi a scopo commerciale

La coltivazione dell'albicocco, se eseguita in modo razionale e su scala commerciale, può rappresentare una buona fonte di reddito. Prima di tutto, la coltivazione di alberi da frutto come l'albicocco richiede molti anni di sfruttamento del terreno; pertanto, per avviare un'attività di questo tipo, è consigliabile possedere un proprio campo. In caso contrario, il costo fisso per l'affitto sarebbe molto elevato e potrebbe aumentare nel lungo periodo.

La maggior parte dei coltivatori professionisti inizia l'impianto del frutteto con giovani alberi innestati di un anno. Qualche mese prima della messa a dimora, preparano il terreno: lo arano, rimuovono i resti delle colture precedenti e le erbacce e incorporano nel suolo una concimazione di fondo, insieme a letame ben maturo. Progettano anche il sistema di irrigazione. Quando sono pronti per la piantumazione, in inverno, scavano le buche e mettono a dimora le giovani piante a radice nuda alla stessa profondità in cui si trovavano in vivaio. Nella maggior parte dei casi si applicano pratiche come la concimazione, la potatura, la formazione della chioma, l'irrigazione a goccia e il controllo delle erbe infestanti. In particolare, la formazione della chioma e la potatura sono fondamentali, poiché, oltre a mantenere la forma ottimale degli alberi, regolano anche la produzione. Le varietà commerciali di albicocco possono essere raccolte dalla primavera all'autunno. Il periodo di raccolta dipende dalla varietà, dal sistema di potatura e formazione, e dalle condizioni climatiche e del suolo prevalenti nella zona. Oggigiorno la raccolta avviene o manualmente, per le varietà da consumo fresco, o tramite grandi macchine raccoglitrici, quando i frutti sono destinati alla trasformazione. Dopo la raccolta, i coltivatori irrigano le piante per favorire la differenziazione delle gemme.

Il principale fattore restrittivo nella coltivazione dell'albicocco è il clima. La pianta prospera in aree caratterizzate da inverni freschi ed estati calde e secche. Inoltre, a seconda della varietà, ha specifiche necessità di freddo (tra le 300 e le 1100 ore a temperature inferiori a 7°C). Se queste esigenze non vengono soddisfatte, le gemme da fiore dell'albero muoiono, con conseguenti enormi perdite di produzione. La pianta può tollerare temperature estive fino a 35°C e invernali fino a -30°C. Tuttavia, alcune varietà iniziano a manifestare problemi già a temperature più elevate. Le gelate durante il periodo di fioritura possono danneggiare seriamente i fiori.

Gli alberi di albicocco iniziano a produrre frutti dal secondo o dal terzo anno, ma non raggiungono una buona resa economica fino al quarto o quinto anno dall'impianto del frutteto, anche se gestiti con cura da coltivatori esperti. Un coltivatore deve essere paziente e, ovviamente, previdente, sostenendo i costi dei primi anni senza aspettarsi un reddito significativo. A volte l'albicocco soffre di alternanza di produzione. Questo significa che in alcuni casi si ottiene una resa superiore alla media in un anno e inferiore alla media in quello successivo, un fattore che può causare molti problemi alla routine, alla pianificazione e alla gestione finanziaria del coltivatore.