A diferencia de lo que sucede con las plantas verdes, las setas no producen clorofila, por lo que no pueden absorber energía lumínica para alimentarse. Absorben los nutrientes que necesitan para crecer del sustrato en el que crecen. Los hongos se clasifican en tres categoría principales en función de su naturaleza (ciclo vital) y fisiología:
- Hongos saprobios/saprófitos (descomponedores) → se alimentan de materia orgánica muerta. Las setas de esta categoría se subclasifican según el tipo de materia que descomponen y sobre el que crecen. Así tenemos las que descomponen hojas caídas y las que descomponen madera muerta.
- Hongos parásitos → Infectan organismos vivos, explotando sus recursos y causando enfermedades.
- Hongos simbióticos → Crecen en una relación simbiótica con otro organismo. Los hongos micorrícicos pertenecen a esta categoría.
El productor debe elegir y/o preparar un sustrato (tipo, composición) en función de la variedad de seta que desee cultivar (la mayoría de las setas comestibles son descomponedoras (saprófitas). Dicho sustrato debe proporcionar la humedad suficiente y nutrientes (mucho carbono) para que el hongo crezca y produzca cuerpos fructíferos (setas).
Los sustratos se dividen en dos categorías principales:
- Sustratos compostados. Los sustratos compostados pueden comprender paja de cereales, heno, hojas, mazorcas de maíz, estiércol, jacinto de agua, etc. Además de compost de setas, que suele contener paja de trigo y estiércol de caballo, se pueden utilizar sustratos compostados sintéticos. Por compost sintético entendemos cualquier compost de setas que no contenga estiércol de caballo. Además de tener un impacto negativo en el medioambiente, producir sustratos compostados requiere bastante energía, mano de obra y coste.
- Sustratos no compostados (p.ej., sustratos a base de madera o cultivos de cereales). Este sustrato puede estar compuesto de paja de cereales, hojas, residuos de maíz, residuos de semillas de algodón, paja de arroz o trigo, bagazo de caña de azúcar, residuos de palma aceitera, troncos de madera, astillas de madera o serrín. Los productores de setas Pleurotus, Volvariella, Flammulina y Stropharia con fines comerciales suelen utilizar estos sustratos. En algunos casos utilizan incluso troncos de árboles vivos.
No todos los sustratos son adecuados para todos los tipos de setas. Los tipos y la composición de los sustratos (y la diversidad microbiana) pueden afectar a la producción y la calidad del cultivo de las setas. A continuación podrá observar el sustrato adecuado para las variedades de setas más cultivadas.
En las explotaciones a gran escala de setas con fines comerciales son los productores los que producen el sustrato. La inversión económica inicial para poner en marcha este procedimiento es elevada debido a todo el equipo especial necesario, pero puede resultar rentable a largo plazo.
En cualquier caso, uno de los factores más importantes para cultivar y producir setas de manera rentable es la proporción de C (carbono) y N (nitrógeno) (siempre dependiendo de las necesidades de cada especie de seta). Por ejemplo, las especies Pleurotus se desarrollarán con éxito en un sustrato cuya proporción de C/N oscile entre 45 y 60 / 1. Para la Agaricus bisporus, la proporción óptima es de 19/1. Por lo tanto, para obtener una buena producción de setas será necesario añadir nitrógeno orgánico o inorgánico al sustrato.
Para saber más
15 datos interesantes sobre las setas
Las setas: información, valor nutricional y beneficios para la salud
Cómo cultivar setas en casa fácilmente
Cómo cultivar setas con fines comerciales
El ciclo biológico de las setas y sus requisitos de cultivo
Dónde cultivar setas – instalaciones y equipo necesario
Medios y sustratos para cultivar setas
Cómo producir sustrato compostado para cultivar setas
Semillas (inoculación) y desarrollo de las setas
Recolección, producción y manipulación poscosecha de setas
Plagas y enfermedades de las setas
Referencias
- https://digital.lib.uidaho.edu/utils/getfile/collection/ui_ep/id/31256.pdf?_ga=2.112564876.929777657.1662553863-1080700454.1662553863
- https://library.uniteddiversity.coop/Permaculture/Mushroom_Cultivator-A_Practical_Guide_to_Growing_Mushrooms_at_Home.pdf
Scrase, R. (1996). Cultivating mushrooms: making composted and non-composted substrates. Mycologist, 10(2), 52-55.
Suwannarach, N., Kumla, J., Zhao, Y., & Kakumyan, P. (2022). Impact of Cultivation Substrate and Microbial Community on Improving Mushroom Productivity: A Review. Biology, 11(4), 569.
Beetz, A. & Kustudia, M. 2004. Mushroom cultivation and marketing. Horticulture Production Guide. ATTRA Publication IP 087.