Cultivo de setas profesional
Las setas pueden constituir una fuente de ingresos, ya sea a gran escala o para agricultores que cuenten con espacio y equipamiento pequeño o mediano. No obstante, el cultivo con fines comerciales a gran escala requiere una inversión económica importante y es intensivo en mano de obra y tecnología. La cada vez mayor demanda de setas, sobre todo en los últimos años, ha impulsado la necesidad de cultivar setas con fines comerciales de forma más intensiva en todo el mundo.
Aunque el cultivo de setas puede parecer científico, técnico y difícil, puede resultar fácil empezar para alguien que tenga la paciencia suficiente para comenzar paso a paso y seguir los procedimientos más fáciles para un principiante.
Los pasos fundamentales para cultivar setas se pueden dividir en dos etapas:
1ª etapa → compostaje (hacer el compost)
2ª etapa → compostaje, micelio, primordios y cosecha
De forma más detallada, el productor puede realizar y tener en cuenta lo siguiente:
- Encontrar un espacio para el cultivo. Una instalación para cultivar setas puede ocupar de 0,4 a 3 hectáreas, dependiendo del capital y de la experiencia de cada productor. Para empezar, 0,4 hectáreas son más que suficientes.
- Un productor de setas tiene que elegir espacio o unas instalaciones dedicadas a la producción. Para un principiante, una habitación pequeña o un simple invernadero es la mejor opción y también la más rentable.
- Asegúrese de que es posible controlar la temperatura, la humedad y las condiciones sanitarias en el espacio que ha elegido.
- Las salas deben estar completamente limpias y esterilizadas.
- A continuación, el productor debe elegir el medio de cultivo en el que crecerán las setas (por ejemplo, la paja). No todos los medios son adecuados para todas las setas. El estiércol de caballo y la paja de trigo son los abonos más baratos y más utilizados para las setas.
- Debemos almacenar las materias primas en un lugar limpio y protegido (del calor y la lluvia).
- También deben estar pasteurizadas o esterilizadas las mesas de cultivo.
- Si decide producir su propio sustrato, deberá pasteurizar o esterilizarlo, así como las bolsas que vaya a utilizar (para evitar que crezcan otros hongos ajenos al cultivo y compitan por el mismo espacio).
- A continuación debemos rellenar las camas con los micelios. No es recomendable que produzca sus propios micelios si no cuenta con conocimientos especializados de microbiología y de equipos de laboratorio.
- Es muy importante controlar y regular constantemente la temperatura, la humedad, la higiene y otras condiciones óptimas para el crecimiento del micelio y la fructificación. Éste es el paso más difícil.
- Podremos recolectar las setas dos semanas o hasta tres meses después, dependiendo de la especie y del procedimiento que hayamos seguido.
- Una vez termine la producción, debemos limpiar las instalaciones antes de iniciar el siguiente cultivo de setas.
En primer lugar, un futuro productor de setas debería saber que no todas ellas se cultivan del mismo modo. Para cultivar algunas de ellas necesitará un conocimiento específico, años de experiencia y el suficiente capital. No obstante, la parte positiva es que las setas crecen fácilmente con poco esfuerzo y unos costes reducidos.
La mejor variedad para comenzar es Pleurotus. A diferencia de otros tipos de setas, no necesita ni unas técnicas ni unas instalaciones especiales para crecer. El primer paso es preparar en invernadero. Un productor debe disponer de un invernadero sencillo de 0,4-0,6 hectáreas (0,98- 1,48 acres). La mayoría de los productores los cubren con fibra de vidrio para crear un entorno protegido y controlado e impedir que entre la luz del sol. Además, necesitará aire acondicionado para mantener una temperatura constante y alrededor de los 20°C (68°F), ventiladores y aberturas para renovar el aire, así como contar con una luz a 120 lux para el periodo de fructificación. La humedad relativa dentro de la zona de cultivo debe ser al principio del 90% y de forma regular del 80-85%. Para otros tipos de setas pueden ser necesarias instalaciones más grandes. Estas granjas, situadas en una superficie de al menos tres hectáreas, cuentan con salas especiales con paredes de paneles prefabricados, equipos especiales, ordenadores centrales que controlan y regulan la temperatura, la humedad, la iluminación y los niveles de CO₂ dentro de la sala, salas especiales donde se produce el sustrato y laboratorios donde los especialistas producen el micelio.
El paso siguiente es comprar bolsas de sustrato con el micelio. Este es el método más sencillo para empezar. Los profesionales que cuenten con años de experiencia pueden producir su propio sustrato y micelio. No obstante, para ello requerirá un capital importante para construir salas protegidas especiales, equipos de laboratorio y máquinas caras como esterilizadores y batidoras. Las bolsas son el medio de cultivo más rentable y el preferido por la mayoría de los productores. Otros medios son las bandejas de madera, las de aluminio o los troncos.
Si ha comprado algunos bloques ya colonizados, recogerá las setas al cabo de dos semanas aproximadamente. A partir de ese momento, los productores deben asegurarse de que mantendrán las condiciones de temperatura y humedad óptimas hasta que aparezcan los cuerpos fructíferos. Recuerde que, en la mayoría de los casos, las setas necesitan un estímulo para pasar de la fase de crecimiento vegetativo a la reproductiva.
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