La sicurezza alimentare si basa su 3 pilastri:
- Sufficienza,
- Accessibilità
- Convenienza
In passato, la sicurezza alimentare era instabile a causa dell'incapacità di far fronte agli agenti patogeni delle piante (carestia delle patate irlandese, 1845-1852), alla lentezza dei commerci, alle guerre e alle malattie infettive (ad esempio, la peste bubbonica). Negli ultimi decenni, molti Paesi hanno raggiunto la sicurezza alimentare grazie allo sviluppo dell'agricoltura intensiva e alle importazioni. Le eccedenze alimentari potrebbero essere inviate ai Paesi meno sviluppati, ma i trasporti a lunga percorrenza sono costosi e gli alimenti grezzi sono deperibili. Molte organizzazioni sono orientate a sviluppare pratiche agricole e a insegnare alle popolazioni locali di queste regioni. La sicurezza alimentare non è scontata. Fattori umani e naturali creano problemi nella produzione e nel trasporto. Ad esempio, una guerra in un Paese è la causa del blocco dei porti e del commercio delle scorte alimentari. Presto le persone dovranno affrontare l'insicurezza alimentare a causa dei cambiamenti climatici, della desertificazione e dell'immigrazione.
