Propagation et pollinisation des plants de kiwi

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Equipe éditoriale

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16/12/2024
Propagation et pollinisation des plants de kiwi

Le kiwi a gagné en popularité ces dernières années, les consommateurs l'apprécient pour son goût agréable et sa valeur nutritionnelle, et les producteurs pour sa robustesse, ses bons rendements, sa longue conservation et ses prix élevés. La production réussie de kiwis repose sur des techniques de propagation efficaces et des pratiques de pollinisation optimales. Il est essentiel que les producteurs apprennent les meilleures pratiques pour optimiser ces deux aspects.

Propagation des plants de kiwi

La propagation est une phase critique dans la culture du kiwi, car elle peut affecter l'établissement de la culture, son adaptation et la croissance rapide (ou non) des plants. La propagation végétative (par boutures et greffage) est utilisée à des fins commerciales, mais les kiwis peuvent également être propagés par semences.

Propagation par semences - pour le plaisir et la sélection

La diversité génétique contenue dans les graines de kiwi est bénéfique pour les programmes de sélection, mais indésirable pour la culture commerciale. Un jardinier amateur peut essayer cette méthode en extrayant les graines de kiwis mûrs. Après les avoir nettoyées, il peut les mettre au réfrigérateur pour rompre la dormance. Ensuite, il peut les semer dans de petits pots dans un endroit protégé (serre ou intérieur). Les semis peuvent être transplantés en plein sol (jardin) lorsqu'ils sont assez robustes.

Propagation végétative - pour la culture commerciale et la production

Boutures de bois dur

Les boutures de bois dur sont privilégiées pour la propagation commerciale en raison de leurs taux de réussite élevés et de leur facilité de manipulation. Cette pratique consiste à prélever des boutures matures et dormantes de plantes parentales saines pendant les mois d'hiver. Les boutures, généralement de 15-20 cm (6-7,9 pouces) de long avec plusieurs nœuds, sont traitées avec des hormones d'enracinement pour favoriser le développement des racines. Elles sont ensuite plantées dans un sol bien drainé et humide, et conservées dans des conditions contrôlées pour assurer un enracinement optimal. Cette méthode permet de produire des plants uniformes qui héritent des caractéristiques souhaitables du parent, garantissant une qualité et une productivité constantes dans les vergers commerciaux.

Les boutures de bois dur sont moins sensibles au stress et aux dommages que les boutures de bois tendre prélevées sur des plantes en croissance active. De plus, elles se conservent et se transportent plus facilement et pendant de plus longues périodes sans se détériorer, contrairement aux boutures de bois tendre qui nécessitent une plantation immédiate et une manipulation soigneuse. Enfin, les plants de kiwi propagés à partir de boutures de bois dur sont généralement plus vigoureux et robustes, car ils commencent avec des tissus plus matures, moins sujets aux maladies et au stress environnemental.

Boutures de bois tendre

Ce type de boutures est prélevé sur la croissance de l'année en cours, à la fin du printemps ou au début de l'été. Elles nécessitent un environnement plus contrôlé, avec une humidité élevée et une chaleur par le bas pour garantir un enracinement réussi. Parmi les avantages les plus importants de ce matériel de propagation figurent l'uniformité des cultures, l'établissement rapide et la mise à fruit précoce.

La propagation des kiwis par greffage (greffage en fente ou greffage en couronne) est également possible et, dans certains cas, nécessaire pour des cultivars spécifiques difficiles à propager par bouturage. Cependant, cette méthode n'est pas couramment utilisée dans la production commerciale de kiwis. 

Pollinisation des plants de kiwi

La pollinisation est un facteur déterminant pour la nouaison et la qualité des fruits dans la culture du kiwi. Les plants de kiwi sont dioïques, ce qui signifie qu'il existe des plantes mâles et femelles. En conséquence, la pollinisation croisée est essentielle pour une bonne production de fruits et des rendements élevés. Il est crucial que le producteur comprenne les besoins de la variété principale sélectionnée et établisse des pollinisateurs appropriés dans le champ.

Variétés autofertiles vs. non autofertiles :

  1. Variétés non autofertiles : La plupart des variétés traditionnelles de kiwis, comme la variété 'Hayward', ne sont pas autofertiles et nécessitent un plant mâle pour la pollinisation. Les plantes femelles produisent les fruits, tandis que les plantes mâles fournissent le pollen nécessaire. Pour faciliter ce processus, il est également important d'augmenter la population d'abeilles (et d'autres insectes) pendant la période de floraison des kiwis. Bien que les kiwis puissent être pollinisés par le vent, les insectes comme les abeilles sont les principaux agents pollinisateurs. 
  2. Variétés autofertiles : Certaines nouvelles variétés peuvent produire des fruits sans plant mâle, car elles possèdent des fleurs mâles et femelles. Ces variétés sont avantageuses pour les petits producteurs ou dans les régions où la pollinisation pose des défis.

Variétés pollinisatrices

Comme mentionné dans l'article sur le choix des variétés de kiwis, la compatibilité entre la variété principale (femelle) et la variété pollinisatrice (mâle) est essentielle pour une pollinisation réussie et la nouaison. Les variétés mâles comme 'Tomuri' et 'Matua' sont largement utilisées comme pollinisateurs pour les variétés femelles comme 'Hayward' (la variété de kiwi la plus cultivée et la plus populaire – kiwis verts à peau duveteuse). Dans certains cas, les agriculteurs peuvent avoir besoin d'établir plus d'une variété pollinisatrice (une avec floraison précoce et une avec floraison plus tardive) pour couvrir toute la période de floraison de la variété femelle principale.

Pollinisateurs de kiwi – Comment les sélectionner et où les planter

En général, un plant mâle suffit pour polliniser 6 à 9 plants femelles. Toutefois, ce ratio peut varier en fonction de facteurs tels que la vigueur des plantes, les conditions environnementales et l'efficacité de la pollinisation. D'ordinaire, les agriculteurs estiment que 10 à 12 % de leurs plants dans le champ devraient être des pollinisateurs.

Les plants pollinisateurs (mâles) doivent être répartis uniformément dans le verger pour garantir un transfert adéquat du pollen. Une pratique courante consiste à planter une rangée de plants mâles pour toutes les six à huit rangées de plants femelles, ou à intercaler des plants mâles parmi les rangées de plants femelles à intervalles réguliers. Certains agriculteurs disent qu'un plant mâle est généralement planté tous les 3-4 plants femelles dans chaque autre rangée. Une taille régulière des plants mâles est essentielle pour maintenir leur vigueur et assurer une production abondante de pollen.

  • Établissement et protection des abeilles: Les abeilles sont les principaux pollinisateurs des plants de kiwi. Garantir une population d'abeilles saine en leur fournissant suffisamment de nourriture et en minimisant l'utilisation de pesticides peut favoriser la pollinisation. Il est crucial de ne pas pulvériser de pesticides pendant les heures de la journée où les abeilles sont actives (pulvérisez uniquement la nuit). Pour être sûr, les producteurs devraient également informer leurs voisins de ne pas pulvériser, car les pesticides peuvent être transportés par le vent. Certains agriculteurs placent des ruches stratégiquement dans le verger pour maximiser la visite des fleurs. En général, 4 à 5 ruches par hectare sont suffisantes. Certains agriculteurs et agronomes ont également expérimenté l'utilisation de bourdons pour la pollinisation, car ils sont généralement plus résistants aux conditions météorologiques extrêmes et peuvent voler même lorsque le vent est fort.
  • Gestion du vent: Bien que le vent ne soit pas un pollinisateur principal pour le kiwi, la création de brise-vent peut aider à stabiliser le micro environnement, favorisant ainsi la rétention du pollen sur les fleurs.
  • Pollinisation artificielle: Le pollen est collecté à partir des fleurs mâles, traité, puis pulvérisé sur les fleurs femelles à l'aide d'équipements spécialisés. Cette méthode devient de plus en plus populaire dans les vergers commerciaux pour améliorer l'efficacité de la pollinisation ou dans les vergers ayant rencontré des problèmes avec le choix initial des variétés pollinisatrices. Cependant, cette méthode comporte un risque élevé de propagation de Pseudomonas, une des bactéries les plus destructrices pour les plants de kiwi.

Le gel ou les fortes pluies pendant la période de floraison peuvent avoir un impact négatif important sur la pollinisation et la nouaison. De même, le stress hydrique peut avoir des effets similaires. Il est donc crucial de ne pas stresser nos plantes et nos pollinisateurs pendant la période de floraison.

Comment améliorer la pollinisation des kiwis et la nouaison

En plus des pratiques décrites ci-dessus, certains producteurs de kiwis utilisent également différentes substances pour améliorer la floraison, la pollinisation et la nouaison des fruits. Voici quelques exemples courants :

Traitements hormonaux :

  • Gibberellines: Les gibberellines sont des hormones végétales qui peuvent stimuler la floraison et le développement des fruits. L'application de produits à base de gibberellines peut améliorer la nouaison et la taille des fruits. Il est toujours conseillé de consulter un agronome agréé local.
  • Cytokinines: Les cytokinines sont un autre groupe d'hormones végétales qui favorisent la division cellulaire dans les fruits en développement, conduisant potentiellement à des fruits plus gros et plus uniformes. Ces phytohormones (comme le CPPU) sont généralement appliquées trois semaines après la pleine floraison pour augmenter le poids des fruits. Selon des recherches et des expériences sur le terrain, la pulvérisation avec du CPPU peut augmenter le poids des fruits jusqu'à 22 %. Plus d'une application est généralement effectuée sans effets négatifs sur la sécurité et la qualité des fruits.

Pulvérisation de nutriments et application de biostimulants :

Application foliaire avec du bore (B), du zinc (Zn) et du calcium (Ca) est connue pour stimuler la nouaison pendant la floraison. Plus précisément, le bore peut améliorer la croissance du tube pollinique et la fertilisation, augmentant ainsi la nouaison. De même, les pulvérisations de calcium peuvent renforcer les parois cellulaires des fleurs et des fruits en développement, réduisant le risque de chute des fruits et améliorant la qualité globale des fruits. Le nitrate de calcium est généralement appliqué après la fécondation des fleurs. Enfin, le zinc est important pour la synthèse des auxines, essentielles pour le développement des fleurs et des fruits. Les applications de zinc peuvent également corriger les carences et favoriser une croissance saine.

Les biostimulants sont un autre groupe de produits de plus en plus utilisés en agriculture pour améliorer la croissance des plantes et leur résistance aux stress biotiques et abiotiques. L'extrait d'algues est l'un des produits les plus populaires appliqués par les agriculteurs. Riche en hormones naturelles, acides aminés et micronutriments, l'extrait d'algues peut stimuler la floraison, améliorer la pollinisation et la nouaison. Les acides humiques et fulviques peuvent améliorer l'absorption des nutriments et stimuler la croissance des plantes, soutenant la santé générale et le succès reproductif.

D'autres produits qui peuvent être utilisés pour renforcer la santé, la vigueur et la résilience des plantes, et ainsi améliorer la floraison et la nouaison, incluent des microbes bénéfiques comme les champignons mycorhiziens (qui améliorent l'absorption des nutriments et de l'eau) et les rhizobactéries (qui peuvent favoriser la croissance et la santé des racines des plantes).

En utilisant stratégiquement ces substances, les producteurs peuvent considérablement améliorer la floraison, la pollinisation et la nouaison de leurs plants de kiwi, ce qui conduit à des rendements plus élevés et à une meilleure qualité des fruits.

Références:

Pour plus d'informations