Información sobre las plantas de endivia y escarola y requisitos medioambientales

Wikifarmer

Equipo editorial

4 min lectura
29/08/2024
Información sobre las plantas de endivia y escarola y requisitos medioambientales

La endivia (y la escarola) es una hortaliza bienal que, en la mayoría de los casos, se considera un cultivo anual. El nombre científico de la escarola es Cichorium endivia, de la familia de las Asteráceas. Mucha gente se pregunta cuál es la diferencia entre la escarola y la endivia. La verdad es que la escarola y la endivia (var. latifolia) son formas diferentes de la misma planta. La endivia tiene hojas anchas con márgenes lisos y un sabor suave. La escarola tiene hojas con bordes ondulados y un regusto amargo.  

La planta tiene su origen en el sur de Asia (India) o el Mediterráneo. Las hojas pueden consumirse crudas o cocinadas.

Las endivias suelen crecer a partir de una roseta grande de 10 a 15 cm (4-6 pulgadas) de altura, mientras que cuando las plantas entran en la etapa regenerativa, pueden producir un tallo erecto (50 a 150 cm o 20 a 60 pulgadas de altura). La planta se parece a la lechuga, pero tiene un sabor diferente (amargo). El sistema radicular de la planta consta de una raíz central profunda que llega hasta 1 m (3,3 pies) de profundidad y muchas raíces periféricas. Las flores se desarrollan en racimos (de 1 a 5 flores), y el tallo floral puede crecer hasta 1 m (3,3 pies) de longitud. Es una planta dioica, lo que significa que tiene los órganos reproductores masculinos y femeninos en plantas individuales separadas. Aunque las flores se autopolinizan, se puede maximizar la producción con la polinización cruzada que propician las abejas y el aire. Las flores de la planta (de color azul-púrpura) se abren por la mañana temprano y se marchitan unas horas más tarde. Se pueden propagar por semillas (normalmente) o por trozos de raíces. Las semillas de la escarola/endivia (aquenios) son de color marrón grisáceo claro y alargadas, con pelos cortos en el extremo más ancho.

La endivia está considerada un cultivo poco exigente. Es una planta que resiste tanto a temperaturas relativamente altas como bajas. Por este motivo, se puede cultivar en muchos entornos o regiones diferentes (desde los trópicos hasta las zonas templadas) (zonas de rusticidad USDA 4-9). Para que la germinación sea óptima, la temperatura del suelo debe rondar los 20 a 24° C (68-75° F), mientras que para que la planta alcance su crecimiento máximo y la mejor calidad, necesita una temperatura media diaria de 15 a 18° C (59 a 64° F) y pleno sol (puede tolerar algo de sombra). Los días largos y las temperaturas frías pueden estimular la floración. Sin embargo, existen en el mercado numerosos cultivares resistentes a la floración con ciclos de crecimiento más cortos, adecuados para el cultivo de la escarola en zonas más frías. Las plantas se desarrollan bien cuando se cultivan a una altitud de 500 m o más.  

Tipos de endivia y selección de variedades

Existen dos tipos diferentes de endivia (C. endivia): 

  • la escarola rizada (frisée o chicoria), C. endivia var. crispum
  • la endivia de hoja ancha (o plana), C. endivia var. latifolia

Mientras que algunos incluyen la endivia belga (raíz de achicoria, hoja de achicoria, achicoria roja o radichetta) como un tipo de endivia, el Cichorium intybus var. foliosum se considera una especie aparte, con muchas similitudes, eso sí, con la C. endivia. La endivia belga es más popular en Europa (Francia, Bélgica, Países Bajos), mientras que su consumo se ha extendido a otras zonas como EE.UU. y Japón recientemente. La Cichorium intybus var. foliosum es uno de los tres grupos de cultivares de Cichorium intybus: la endivia belga, raíz de achicoria y la hoja de achicoria.

Todas ellas son relativamente resistentes al frío (ya que son hortalizas de estación fría) y pueden cultivarse desde el otoño o el invierno hasta la primavera, según las condiciones locales. Hay que tener en cuenta que las plantas jóvenes son sensibles a las heladas. Los agricultores que deseen cultivar escarola y endivia en zonas más cálidas o/y durante la primavera y el verano deben seleccionar variedades resistentes al calor y resistentes a las heladas. Además, en aquellas regiones o campos con antecedentes de enfermedades foliares, se recomienda a los agricultores plantar endivias de hoja ancha (o plana), que retienen menos agua en sus hojas y, por tanto, son menos propensas a las infecciones que las escarolas rizadas. Por último, también hay que tener en cuenta las tendencias y la demanda del mercado local a la hora de seleccionar un tipo o variedad de escarola.

Referencias

Para saber más:

10 datos interesantes sobre la endivia y la escarola

Escarola y endivia: beneficios para la salud y valor nutritivo

Información sobre las plantas de endivia y escarola y requisitos medioambientales

Cómo cultivar endivia y escarola en casa

Cómo cultivar endivia y escarola con fines comerciales

Requisitos del suelo y preparación para plantar endivia y escarola

Necesidades de agua de la endivia y la escarola y sistemas de riego

Fertilización de la endivia y la escarola

Blanqueado, producción, cosecha y almacenamiento de la endivia y la escarola

Plagas y enfermedades de la endivia y la escarola