¿Cómo controlar las plagas de la okra?
Insectos
En las plantas de okra puede haber varias especies de insectos, pero no todas son perjudiciales. Los pulgones y los ácaros pueden causar daños, pero los agricultores pueden prevenir su aparición mediante inspecciones frecuentes. Las cosechas frecuentes pueden eliminar los huevos del gusano de la mazorca, lo que lo convierte en un problema menor. La chinche apestosa y la chinche foliar pueden dañar las vainas, lo que las hace poco apetecibles para algunos mercados.
Los insectos que se alimentan del follaje sólo causan daños económicos importantes cuando su número es elevado o cuando las plantas son jóvenes o están estresadas. Las plantas adultas y sanas pueden tolerar una pérdida considerable de hojas sin que se vea afectada la producción. Las plantas jóvenes son más susceptibles a los daños causados por estos insectos y se debe mantener una supervisión regular en busca de insectos y señales de su alimentación. Puede que necesitemos intervenir si observamos daños moderados por alimentación en las plantas jóvenes. Las plagas más importantes de insectos que se alimentan del follaje de la okra son:
Existen muchas plagas de insectos que pueden atacar a la okra, pero entre las más problemáticas se encuentran la mosca blanca y el gusano cogollero (Heliothis amigera) entre otros, así como los insectos de verdura verde. Las plagas de insectos de la okra se pueden clasificar en dos grupos: los que se alimentan del follage y los que se alimentan de las vainas.
- La mosca blanca: la okra parece ser uno de sus hospedadores favoritos. Aunque existen productos químicos que ayudan a controlar esta plaga, sólo deben utilizarse bajo estricta supervisión ya que el insecto desarrolla rápidamente una resistencia a los plaguicidas.
- Alticinos diminutos, oscuros y muy activos que se alimentan de las hojas haciendo muchos agujeros pequeños y redondos en ellas (agujeros de disparo).
- Los meloidos de cuellos estrechos y suaves, cuerpos alargados de 1/2 a 3/4 pulgadas de largo, que se comen tanto el follaje como de las flores.
- Varios tipos de orugas, que hacen agujeros en las hojas.
- Pulgones, que dañan las plantas chupando la savia del follaje.
- Gusanos de la mazorca, que hacen agujeros y túneles en las vainas.
- La chinche apestosa y la chinche de la hoja, que chupan la savia de la flor y de la vaina, provocando pequeñas ampollas oscuras en la vaina. Si se alimentan de vainas muy jóvenes, éstas se retuercen y se deforman.
Los insectos que se alimentan de las vainas representan una amenaza más importante que los que se alimentan del follaje, ya que los daños en las vainas o las flores afectan directamente a la parte comestible de la planta. Tan pronto como se produzca la floración y el cuajado de las vainas, deben inspeccionarse periódicamente las flores y las vainas para detectar la presencia de insectos y daños causados por su alimentación.
Control de plagas
Controlar correctamente los insectos en la planta de la okra puede representar un problema debido al número limitado de insecticidas registrados y a su eficacia variable contra las diferentes plagas. Para una detección precoz y la prevención de plagas es fundamental supervisar de forma periódica el cultivo y utilizar controles naturales.
Para minimizar los daños causados por los insectos en la okra, los agricultores deben asegurarse de que las plantas cuenten con unas condiciones de crecimiento favorables, así como agua y abono suficientes. Eliminar las malas hierbas y los restos de cultivos después de la cosecha también reducirá las infestaciones durante la próxima temporada. Mantener bajo control las malas hierbas durante la temporada tanto alrededor como dentro del campo reducirá las colonias de muchas especies de plagas. Una siembra temprana también reducirá los daños causados por varias especies de orugas, y se pueden utilizar cubiertas para evitar que los insectos se alimenten de las plantas jóvenes.
Respecto a los controles químicos, las opciones disponibles de insecticidas registrados para la okra son reducidas debido a su condición de cultivo menor y a los elevados costes de registro. En consecuencia, las prácticas de cultivo y de supervisión son cruciales para controlar los insectos.
Nematodos
La okra es muy vulnerable a los daños causados por los nematodos noduladores de raíces que pueden que pueden atrofiar el crecimiento y reducir la producción. Las plantas dañadas por estos nematodos presentan nódulos hinchados en las raíces. Se debe evitar plantar oka en zonas donde existan grandes colonias de nematodos. Si aún así fuera necesario, se debe usar un nematicida antes de plantar y seguir fielmente las instrucciones y restricciones.
Los nematicidas son esenciales si el suelo está infectado de nematodos. La incidencia de fusariosis es mucho mayor cuando existen nematodos noduladores.
¿Cómo se pueden controlar los nematodos?
Entre los métodos no químicos para mantener bajo control los nematodos se incluyen la solarización del suelo, la rotación de cultivos y el uso de cultivos como agente supresor de nematodos. La solarización del suelo utiliza el calor del sol para reducir las colonias de nematodos y también puede controlar las malas hierbas. La rotación de cultivos también es un método eficaz. La okra o sus cultivos afines no deben plantarse en el mismo terreno más de una vez cada tres años. La rotación con maíz u otros cultivos de grano pequeño también puede ayudar a reducir las colonias de nematodos. Como alternativa a los nematicidas sintéticos o a las rotaciones largas de cultivos, se pueden utilizar los cultivos supresores ya que liberan de forma natural compuestos tóxicos o inhibidores de los nematodos.
Controlar los nematodos es una práctica importante para reducir la fusariosis. Los nematodos noduladores de raíces (especies Meloidogyne) provocan agallas graves en las raíces de la okra. Antes de plantar debemos tratar el suelo infestado con un nematicida registrado. La rotación de cultivos es una herramienta importante de gestión para evitar que los nematodos u otros organismos transmitidos por el suelo se acumulen.
Podemos utilizar los siguientes ingredientes activos para controlar las plagas:
La información de esta sección se facilita únicamente con fines formativos. Se han utilizado los nombres comerciales de los productos para mayor claridad, pero la referencia a los nombres comerciales no implica que hayan sido aprobados por el autor; no se pretende excluir ningún producto. Recomendamos al lector que actúe con cautela a la hora de comprar o evaluar la información sobre los productos. Las etiquetas de los productos pueden cambiar en cualquier momento por lo que las recomendaciones aquí expresadas pueden perder su validez. El usuario debe leer atentamente toda la etiqueta del producto y respetar las instrucciones y restricciones. Compre sólo la cantidad de plaguicida que necesite para la temporada de cultivo en curso.
Precauciones importantes en el uso de plaguicidas
- Lea y cumpla todas las instrucciones, restricciones y precauciones de la etiqueta del pesticida. No hacerlo es peligroso e ilegal.
- Conserve todos los plaguicidas en sus envases originales, con las etiquetas intactas y bajo llave. Mantenga estos productos fuera del alcance de los niños.
- Utilice los plaguicidas en las dosis e intervalos indicados en la etiqueta para evitar residuos ilegales o daños a plantas y animales.
- Aplique los plaguicidas con cuidado para evitar que se acumule o contamine las zonas que no son el objetivo de ellos.
- Utilice siempre ropa de protección al manipular, mezclar y pulverizar los pesticidas.
- Si el plaguicida entra en contacto con la piel o los ojos, lávese inmediatamente con agua limpia y jabón.
- Los pesticidas y envases sobrantes deben eliminarse siguiendo las instrucciones de la etiqueta para evitar contaminar el agua así como otros peligros por enterrarlos y no tirarlos.
- Siga las instrucciones de la etiqueta respecto a las restricciones que exigen la ley y las normativas.
Cómo controlar las enfermedades de la okra
Las enfermedades infecciosas afectan de manera considerable a la producción de hortalizas. Estas son las infecciones fúngicas más comunes de la okra.
Tizón de la flor
La enfermedad más común de la okra o quimbombó es el tizón de la flor, causado por el hongo Choanepbora cucurbitarum. Las flores y, a veces, las pequeñas vainas están cubiertas de una capa algodonosa con cuerpos fructíferos fúngicos negros. Estas vainas no llegan a desarrollarse. La enfermedad es más grave durante los periodos en los que la humedad es muy alta, lo que suele ocurrir durante todo el periodo vegetativo. También se puede dar en la okra de crecimiento fuerte, sobre todo si se encuentra en sombra parcial.
No existen fungicidas aprobados que sean eficaces en la okra. El mejor control sería evitar el exceso de fertilización y no plantar en zonas bajas o áreas de un terreno con sombra. Evite también el riego por aspersión a última hora del día. Utilice el riego por aspersión a primera hora de la mañana, para que las plantas se sequen antes de que llegue la noche.
Mosaico de las venas amarillas
Se trata de una enfermedad común en la okra. Sus síntomas son un aclaramiento de las venas y clorosis venosa de las hojas. La red amarilla de venas es muy visible, y las venas y venillas son más gruesas. Los frutos se vuelven pequeños y de color verde amarillento. La mosca blanca (Bemisia tabaci) y el saltahojas (Amrasca biguttula) son vectores de este virus.
Es muy importante mantenerla bajo control. También son eficaces el uso de variedades resistentes y la destrucción de las malas hierbas hospedadoras (Croton sp y otras).
Podredumbre de la semilla, marchitamiento fúngico
La okra es muy susceptible a una serie de enfermedades de las plántulas, especialmente cuando se cultiva en épocas frías, para las que no está bien adaptada. Utilizar trasplantes en lugar de la siembra directa puede reducir las pérdidas en el campo, aunque las pérdidas por trasplante pueden ser muy elevadas a menos que se practique un saneamiento riguroso.
Plante semillas tratadas con fungicidas (Thiram) y utilice Apron para mejorar el control del Pythium. Es fundamental plantar la okra en suelos cálidos y bien drenados. Los cultivos de cobertura deben sembrarse pronto para garantizar que estén bien descompuestos antes de la plantación.
Antracnosis y podredumbre de la fruta
La antracnosis provoca manchas cuando el clima es húmedo y avanza hacia la fruta. No hay fungicidas que se puedan pulverizar sobre el fruto y el follaje. Hay que tomar medidas para facilitar que la fruta se seque, por ejemplo evitar las zonas húmedas y los bancos de niebla; no plantar okra entre plantas más altas, como el maíz. También es útil eliminar varias hojas superiores grandes para facilitar que penetre la luz solar y circule el aire.
Fusariosis y verticilosis
Las plantas infectadas se atrofian, tienen hojas amarillentas y muestran decoloración vascular en el tallo. Se debe sopesar la posibilidad de utilizar un fumigante genérico para el suelo en aquellos campos que cuenten con antecedentes de estas enfermedades. Evitar los cultivos de solanáceas en la rotación (patatas, algodón, tomates, tabaco, berenjenas y pimientos). Por el contrario, la okra puede acumular colonias grandes de Verticillium y causar problemas graves en otros cultivos susceptibles a ella, especialmente en épocas frías. La verticilosis es la enfermedad más habitual de la okra. El síntoma más visible es el amarilleamiento de las hojas más viejas, que a menudo adquieren un aspecto quemado, sobre todo en los bordes, seguido del marchitamiento de la planta. Las únicas medidas de control recomendadas para hacer frente a esta enfermedad son la rotación de cultivos y la destrucción de las plantas enfermas.
El oídio puede convertirse en un problema importante en las regiones más secas. Puede provocar que se caiga un gran número de hojas. No hay productos químicos registrados para el oídio en la okra. Se puede pulverizar con azufre de manera preventiva, ya que es necesario un intervalo de 7 días antes de la cosecha.
Mancha foliar por Ascochyta y mancha foliar por Cercospora
Dos enfermedades fúngicas que se han detectado en el cultivo de la okra. Todavía no se han propuesto medidas de control definitivas pero puede ser útil pulverizar con un fungicida registrado si alguna de las manchas foliares resulta destructiva.
A continuación puede observar la tabla de los fungicidas más comunes que se utilizan en la producción de okra, el mínimo de días que se puede suministrar antes de la cosecha y qué enfermedades pueden controlar.
La información de esta sección se facilita únicamente con fines formativos. Se han utilizado los nombres comerciales de los productos para mayor claridad, pero la referencia a los nombres comerciales no implica que hayan sido aprobados por el autor; no se pretende excluir ningún producto. Recomendamos al lector que actúe con cautela a la hora de comprar o evaluar la información sobre los productos. Las etiquetas de los productos pueden cambiar en cualquier momento por lo que las recomendaciones aquí expresadas pueden perder su validez. El usuario debe leer atentamente toda la etiqueta del producto y respetar las instrucciones y restricciones. Compre sólo la cantidad de plaguicida que necesite para la temporada de cultivo en curso.
Control de malas hierbas
Tanto si utiliza labranza convencional, labranza en franjas o acolchados, es fundamental establecer una estrategia para controlar las malezas de la okra para evitar la que las malas hierbas compitan e interfieran con la gestión de plagas y las prácticas de cosecha. Las primeras etapas del desarrollo del cultivo, sobre todo cuando las plántulas o trasplantes son pequeños, son clave para el control de las malas hierbas. Durante las fases iniciales de crecimiento del cultivo, puede ser necesario utilizar cultivadores arrastrados por el tractor, azadas manuales o rotocultores (fresadoras). A medida que el cultivo empiece a dar sombra a la superficie del suelo, la necesidad de cultivar puede disminuir.
¿Cuáles son las especies de malas hierbas más comunes en la okra?
Las especies de malas hierbas que infestan la okra incluyen gramíneas anuales, gramíneas perennes y malas hierbas de hoja ancha. Cuando la okra y las malas hierbas son pequeñas, la azada matará la mayoría de las malas hierbas pequeñas. Evite echar demasiada tierra directamente contra los tallos de la okra porque puede aumentar la incidencia de hongos y, en concreto, la podredumbre del tallo.
¿Cómo mantener bajo control las malas hierbas de la okra?
La okra se cosecha durante un largo período de tiempo y controlar las malas hierbas es importante durante toda la temporada.
Algunas de las formas más eficaces de controlar las malas hierbas en la okra son:
- Mantillo: Aplicar una capa de mantillo orgánico, como paja, hojas o recortes de césped, alrededor de las plantas de okra. Esto ayudará a suprimir el crecimiento de malas hierbas y a conservar la humedad del suelo.
- Escarda manual: Inspeccione de forma regular las plantas de okra y elimine las malas hierbas a mano, teniendo cuidado de no perturbar las raíces poco profundas del cultivo.
- Azada: Utilice una azada para cultivar la tierra alrededor de las plantas de okra, con cuidado de no dañar las raíces. para evitar el crecimiento de malas hierbas, haga esto cada pocas semanas.
- Herbicidas: Si los métodos manuales de control de las malas hierbas son insuficientes, utilice herbicidas. Es muy importante seguir las instrucciones de la etiqueta y evitar pulverizar directamente sobre las plantas de okra.
En general, combinar el mantillo o acolchado con la escarda manual, la azada y el uso de herbicidas puede ser eficaz para controlar las malas hierbas en un campo de okra. Eliminar las malas hierbas que podrían hospedar plagas de insectos también puede ayudar a minimizar los problemas relacionados con éstos.
Existen pocos herbicidas registrados para controlar las malas hierbas en los campos de okra. Utilizarlos mal puede ser perjudicial para su cultivo. Siga escrupulosamente las instrucciones de la etiqueta y aplique los herbicidas en la dosis y el momento adecuados.
Para saber más:
Necesidades de fertilización de la okra
Cómo preparar el suelo y plantar la okra
Necesidades hídricas de la okra y sistemas de riego
Cosecha, rendimiento, almacenamiento y manipulación poscosecha de la okra
Gestión de plagas, enfermedades y malas hierbas de la okra