Dati nutrizionali e benefici per la salute della patata dolce

La pianta è originaria dell'America centrale. Durante il periodo coloniale spagnolo, le patate dolci si diffusero nelle Filippine e dal 1604 erano già conosciute in Giappone e in Europa. In Asia, le patate dolci sono utilizzate principalmente per la produzione di bevande alcoliche e di mangimi per animali, mentre sono molto meno utilizzate per il consumo alimentare. Ciò contrasta con le altre aree in cui la patata dolce è utilizzata principalmente per l'alimentazione umana (cruda, cotta, per la produzione di pasta, caramelle, farina, ecc.) e secondariamente per l'alimentazione animale. Oltre a queste radici, sia i tralci sia le foglie sono commestibili.

Le patate dolci fanno bene?

Questa coltura è la settima più importante a livello mondiale e per una buona ragione. La patata dolce contiene un'ampia varietà di sostanze nutritive, come le vitamine A e C, il potassio e il ferro, importanti per la salute umana e per questo è una delle verdure tra le più salutari. Le persone che consumano regolarmente patate dolci possono trarre grandi benefici perché:

La patata dolce contiene antiossidanti che aiutano l'organismo a combattere il cancro.
Migliora la salute dell'intestino e la digestione.
Aiuta a controllare la pressione sanguigna e il colesterolo.
Migliora la fertilità.

Tuttavia, come per qualsiasi altro alimento, le patate dolci devono essere consumate in quantità ragionevoli (poiché hanno un indice/carico glicemico elevato) e solo nell'ambito di una dieta equilibrata.

Secondo l'USDA (il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti d'America), 100 gr di patate dolci cotte contengono:

Acqua: 75,8 g
Energia: 90 kcal
Proteine: 2,01 g
Carboidrati: 20,7 g
Lipidi totali (grassi): 0,05 g
Fibra, totale dietetica: 3,3 g
Zuccheri totali: 6,48 g
Ca: 38 mg
Fe: 0,69 mg
Mg: 27 mg
P: 54 mg
K: 475 mg
Na: 36 mg
Zn: 0,3 mg
Vitamina A: 961 µg (218% valore giornaliero), B-carotene: 11500 μg
Vitamina C: 19,6 mg (41% valore giornaliero)
Tiamina: 0,078 mg
Niacina: 0,557 mg
Vitamina B6: 0,289 mg
Vitamina Ε (alfa-tocoferolo): 0,26 mg

Inoltre, le varietà con buccia e polpa di colore arancione intenso sono le più ricche di sostanze antiossidanti come il beta-carotene, mentre le varietà viola sono più ricche di antociani. Una patata dolce contiene la stessa quantità di vitamina A di 23 tazze di broccoli.

Patate dolci: sorprendenti benefici per la salute

Pressione sanguigna

Secondo i ricercatori, una dieta ricca di potassio e povera di sodio può bilanciare i livelli di pressione sanguigna delle persone che soffrono di ipertensione. Le patate dolci sono una fonte di potassio e contribuiscono a questo processo.

Cancro

Le patate dolci rosse, arancioni e viola sono fonti di sostanze note per i loro grandi benefici per il nostro organismo. Secondo l'Harvard Medical School's Harvard Health Publications, le patate dolci di questi colori contengono antiossidanti come il beta-carotene e le antocianine, che possono ridurre la possibilità di sviluppo di specifici tipi di tumore.

Fertilità

Secondo l'Harvard Medical School's Harvard Health Publications, le donne possono aumentare la loro fertilità dopo aver seguito una dieta ricca di ferro. Le patate dolci sono una fonte di ferro e possono aiutare le donne ad aumentare il loro consumo giornaliero di questa sostanza.

Salute degli occhi

Secondo alcuni studi, una dieta ricca di vitamina A potrebbe prevenire o ridurre i sintomi di una malattia degli occhi causata dalla carenza di vitamina A, chiamata Xeroftalmia. Il betacarotene all'interno del nostro corpo viene convertito in vitamina A. Una tazza di patate dolci arancioni cotte al forno fornisce da 5 a 7 volte il fabbisogno giornaliero di betacarotene di un adulto sano.

Salute dell'intestino

Secondo alcuni studi, il consumo di patate dolci viola ad alto contenuto di antiossidanti (antociani) può ridurre il rischio di sindrome dell'intestino irritabile (SII). Queste sostanze favoriscono lo sviluppo di batteri intestinali benefici. Inoltre, le patate dolci sono ricche di fibre adatte all'intestino che aiutano la salute e l'attività intestinale.

Riferimenti