El precio mundial de la soja fue más alto en diciembre que en octubre en 44 de los 66 años de 1960 a 2025, mientras que el del trigo subió en 31 años y bajó en 29, según un análisis de Wikifarmer de los precios mensuales de productos básicos del Banco Mundial. En los mercados de la UE, los precios del trigo blando panificable que los Estados miembros comunican a la Comisión Europea subieron de principios de octubre a mediados de diciembre en 8 de los 10 años transcurridos desde 2016, un historial demasiado corto para fiarse de él. La cuestión es de actualidad porque la cosecha de trigo del hemisferio norte ha terminado, las de maíz y soja están en marcha, y agricultores y operadores comerciales están decidiendo si vender o almacenar.
Desde 1960 el precio del trigo ha subido y bajado casi con la misma frecuencia
El Banco Mundial publica la media mensual del precio de exportación del trigo estadounidense hard red winter (HRW) en los puertos del golfo de México, en dólares estadounidenses por tonelada y sin ajustar por la inflación. El HRW es un trigo panificable, distinto del trigo duro que se usa para la pasta (Pink Sheet del Banco Mundial). Para cada año de 1960 a 2025 comparamos la media de diciembre con la de octubre y consideramos estable cualquier variación inferior al 0,5% en uno u otro sentido. A lo largo de 66 años el precio subió 31 veces, bajó 29 y se mantuvo estable 6, con una variación mediana del 0,0%. En los diez años de 2016 a 2025 hubo más bajadas que subidas, 6 frente a 4.
Las mayores subidas se registraron en 1972 (17,6%), 1993 (16,7%) y 2010 (13,4%), y las mayores bajadas en 2002 (14,6%), 1975 (11,8%) y 2022 (también 11,8%). Hasta 1989 hubo más subidas que bajadas, 16 frente a 10. De 1990 a 2025 ocurrió lo contrario, con 15 subidas y 19 bajadas. Si se excluyen 1972 y 1973, los años de la crisis mundial de los precios de los alimentos, quedan 29 subidas y 29 bajadas en 64 años.
La soja subió en dos de cada tres años
El precio de la soja fue más alto en diciembre en 44 de los 66 años, más bajo en 18 y estable en 4, con una subida mediana del 3,2% de octubre a diciembre. Las subidas superan a las bajadas en todos los subperiodos, con subidas en 20 de los 30 años entre 1960 y 1989, en 15 de 20 entre 1990 y 2009 y en 9 de 16 entre 2010 y 2025. Sin 1972 y 1973, la soja subió en 42 de 64 años. La serie de la soja cambió de especificación en diciembre de 2007, de modo que la subida de 2007 compara dos especificaciones; sin ese año, la soja subió en 43 de 65 años.
La mayor subida fue la de 1972, del 27,9%, seguida de las de 1977 (15,3%) y 2020 (12,6%). Sin embargo, en algunos años la soja bajó más de un 10% en esos mismos dos meses: un 14,0% en 1974, un 12,3% en 1975 y algo más de un 10% en 2008.
Fuente: análisis de Wikifarmer de los precios mensuales del Banco Mundial (Pink Sheet, edición de octubre de 2026) y de los precios semanales de los cereales de la Comisión Europea (Agri-food Data Portal).
El maíz subió en 36 años y bajó en 23
El precio de exportación del maíz amarillo estadounidense en los puertos del golfo de México fue más alto en diciembre en 36 años, más bajo en 23 y estable en 7. Las subidas superaron con claridad a las bajadas hasta 2009, pero desde 2010 subidas y bajadas están casi igualadas, con 7 subidas, 6 bajadas y 3 años estables. Las tres mayores bajadas de octubre a diciembre desde 1960 se produjeron en 2008 (13,5%), 2022 (12,0%) y 2023 (10,5%).
El trigo blando panificable de la UE subió en 8 de los últimos 10 años
La Comisión Europea publica los precios semanales de los cereales que los Estados miembros comunican para sus principales mercados, en euros por tonelada (Agri-food Data Portal). Para cada mercado y fase de comercialización calculamos la media de las semanas que empiezan entre el 1 y el 14 de octubre y la de las semanas que empiezan entre el 8 y el 21 de diciembre, y después tomamos la variación mediana del conjunto de los mercados en cada año. Los precios semanales de los cereales de la base de datos empiezan en noviembre de 2015, así que la comparación va de 2016 a 2025.
El trigo blando panificable estaba más caro a mediados de diciembre en 8 de los 10 años, con la mayor subida en 2021 (14,4%). Estuvo más barato en 2022, un 8,9%, y en 2023, un 0,5%, justo fuera de la franja que se considera estable. La mayoría de las subidas fueron pequeñas, y en 6 de los 8 años con subida la variación se quedó por debajo del 6%, como el 0,7% de 2025. La cebada pienso también subió en 8 de los 10 años, mientras que el maíz para pienso subió en 6, bajó en 2 y se mantuvo estable en 2, con dos de sus subidas de solo un 0,55%.
Con solo diez años, si los precios no tuvieran ninguna tendencia estacional a subir o a bajar, 8 o más subidas en 10 años aparecerían por azar en torno al 5% de las veces. En total aplicamos la prueba a ocho series de precios, así que un resultado como este en una de ellas podría deberse a la suerte. Además, los precios de la UE son precios locales en euros de decenas de mercados, mientras que el del Banco Mundial es un único precio de exportación en dólares, por lo que ambos pueden evolucionar de forma distinta. En esos mismos diez años desde 2016, el precio mundial del trigo solo subió 4 veces.
Los precios de septiembre de 2026 estaban muy por encima de los de un año antes
En septiembre de 2026 el trigo HRW estadounidense costaba 347 dólares por tonelada, un 48,4% más que en septiembre de 2025. El maíz estaba en 239,6 dólares, un 21,4% más que un año antes, y la soja en 524 dólares, un 29,7% más (Banco Mundial). De octubre a diciembre de 2025 subieron los tres, el trigo un 5,2%, el maíz un 3,8% y la soja un 8,9%.
En sus estimaciones de septiembre, el USDA elevó las disponibilidades mundiales de trigo y recortó el comercio mundial de trigo, mientras que en torno al mar Negro las exportaciones rusas de trigo se encaminan a su nivel más bajo en cinco años.
Qué significa este historial para vendedores y compradores
Quien almacena trigo con la esperanza de obtener un precio más alto en invierno no encuentra en el precio mundial una subida regular de octubre a diciembre, y almacenar cuesta dinero en espacio, seguro e intereses. Los precios de los mercados de la UE subieron con más frecuencia en la última década, aunque por lo general poco, y esa ganancia hay que sopesarla frente a los costes de almacenamiento propios de cada explotación. La siembra de otoño se hace en las mismas fechas, con el fertilizante fosfatado caro en relación con el trigo, como muestra la relación de precios entre el DAP y el trigo.
Para los compradores de soja, como los fabricantes de piensos, diciembre fue por lo general más caro que octubre, con una subida mediana del 3,2%, pero en 18 de los 66 años fue más barato. Estas proporciones describen lo que ocurrió en años anteriores y no pronostican el movimiento de este año. Usamos el mismo método para analizar los precios de los aceites vegetales tras episodios fuertes de El Niño. Según la valoración de Wikifarmer, que no procede de la propia prueba de precios, entre los factores que podrían cambiar la situación este año figuran el volumen de la cosecha de soja que se está sembrando ahora en Sudamérica, el ritmo de las exportaciones de trigo del mar Negro y el tipo de cambio del dólar.
La prueba cuenta el sentido de las variaciones en precios mensuales nominales
Los precios internacionales son medias mensuales del Banco Mundial en dólares estadounidenses corrientes. Cada variación es una simple variación porcentual entre la media de octubre y la de diciembre del mismo año, y las variaciones inferiores al 0,5% en uno u otro sentido se consideran estables. La serie del trigo es HRW n.º 1 hasta junio de 2020 y HRW n.º 2 desde julio de 2020; la del maíz es maíz amarillo n.º 2 de EE. UU. en los puertos del golfo de México; la de la soja es de origen estadounidense, con la especificación soja amarilla n.º 2 de EE. UU. CIF Rotterdam de diciembre de 2007 a diciembre de 2024 y con precio FOB en el golfo de México (EE. UU.) desde enero de 2025. Solo el cambio de especificación de la soja de diciembre de 2007 cae entre octubre y diciembre, y por eso se da también el resultado sin 2007. Para la UE se eliminaron los precios con valor cero o sin dato, y el número de mercados de trigo blando panificable comparados va de 45 a 72 al año (de 46 a 73 si se cuentan por separado las fases de comercialización). Con otras semanas de referencia, como las del 1 al 14 de diciembre, o las del 1 al 7 de octubre frente a las del 15 al 21 de diciembre, el trigo blando panificable registra 7 u 8 subidas en los 10 años. Las ocho series analizadas fueron cinco precios mundiales (trigo HRW, trigo SRW, maíz, soja y arroz tailandés 5%) y tres precios de la UE (trigo blando panificable, cebada pienso y maíz para pienso). Todas las cifras se recalcularon de forma independiente a partir de los archivos de origen. Los resultados describen frecuencias pasadas y no son una previsión de precios ni una recomendación para comprar, vender o almacenar.
Fuentes
- Banco Mundial. (2026). Commodity markets, Pink Sheet monthly historical prices (October 2026 release). Banco Mundial.
- Comisión Europea. (2026). Agri-food Data Portal, API guide and weekly cereal prices. Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural.
