De enero de 2020 a septiembre de 2026, los precios de consumo de los alimentos en la UE subieron un 36,9% en total, más que el índice de precios de los alimentos de la FAO, que subió un 32,7%, pero las dos series evolucionaron a ritmos muy distintos, según un análisis de Wikifarmer con datos de la FAO y de Eurostat. El índice de la FAO alcanzó su máximo en marzo de 2022 y en septiembre de 2026 estaba un 15,1% por debajo de ese nivel, mientras que los precios de los alimentos en la UE siguieron subiendo hasta abril de 2026. Desde 2007, una variación del 10% en el índice de la FAO se ha asociado a una variación de solo entre el 0,6% y el 2,3% en los precios de los alimentos de la UE en un plazo de 18 meses, según el periodo y el método, y la relación más estrecha aparece entre 10 y 12 meses después.
Desde 2020 los precios de los alimentos en la UE han subido más que el índice de la FAO
El índice de precios de los alimentos de la FAO, que sigue la evolución de los precios internacionales de los cereales, los aceites vegetales, los productos lácteos, la carne y el azúcar, llegó a 160,2 puntos en marzo de 2022, el nivel más alto de la serie, y se situó en 136,0 puntos en septiembre de 2026 (FAO). El índice de precios de consumo armonizado (IPCA) de los alimentos en la UE-27, en cambio, siguió subiendo después de 2022, alcanzó su punto más alto en abril de 2026 y en septiembre estaba solo un 1,1% por debajo de ese máximo (Eurostat).
El índice de la FAO y el índice de precios de consumo de los alimentos en la UE, con enero de 2020 igual a 100. Fuente: análisis de Wikifarmer con datos de la FAO y de Eurostat.
Con enero de 2020 como base, el índice de la FAO se situaba en 132,7 puntos en septiembre de 2026 y los precios de los alimentos en la UE en 136,9, de modo que los precios de la UE conservaron casi toda la subida del periodo, mientras que el índice de la FAO perdió gran parte de ella.
La subida interanual alcanzó su máximo en la UE 22 meses después que en el índice de la FAO
La variación interanual del índice de la FAO llegó al 40,8% en mayo de 2021, mientras que la de los precios de los alimentos en la UE alcanzó su máximo, del 19,6%, en marzo de 2023, 22 meses después. El desfase no es el mismo de un ciclo a otro: en 2008 la subida interanual del índice de la FAO tocó techo en marzo, con un 63,2%, y la de la UE en julio, con un 7,9%, cuatro meses después, mientras que en 2011 el máximo de la UE, del 3,9% en mayo, llegó un mes antes que el de la FAO, del 40,5% en junio.
Solo una pequeña parte de la variación del índice de la FAO se refleja en los precios de la UE
En los datos mensuales desde 2007, una variación del 10% en el índice de la FAO se asocia a una variación acumulada de entre el 0,6% y el 2,3%, aproximadamente, en los precios de los alimentos de la UE durante los 18 meses siguientes, según el periodo, sus fechas de inicio y fin y el ajuste por la estacionalidad de los precios. La correlación entre los dos índices es máxima con un desfase de 10 meses en el periodo de 2007 a 2019 y de 12 meses desde 2020.
Las pruebas de causalidad de Granger, que comprueban si los valores pasados del índice de la FAO ayudan a predecir los precios de la UE, dan un resultado marginalmente significativo solo con un retardo de 12 meses, y no con 3 ni con 6 meses, y de 2000 a 2006 no aparece relación estable alguna, por lo que la relación es débil y estadísticamente inestable. Las variaciones del índice de la FAO se asocian solo a una pequeña parte de las variaciones de los precios de los alimentos en la UE.
El índice de la FAO mide los precios internacionales de los productos básicos
El índice de la FAO es el promedio de los índices de precios de cinco grupos de productos básicos, ponderado con arreglo a la cuota media de exportación de cada grupo en el periodo de 2014 a 2016, y reacciona con rapidez ante acontecimientos como una mala cosecha, por ejemplo cuando una sequía en un gran país exportador eleva el precio del trigo en todo el mundo. El índice de precios de consumo de Eurostat, por su parte, mide el precio que pagan los hogares por todos los alimentos, del pan a las hortalizas frescas, y ese precio incluye además costes que van más allá de la materia prima, como la transformación, el envasado, el transporte y la venta al por menor. Los datos muestran hasta qué punto los dos índices se mueven juntos, no qué coste explica la diferencia.
La subida del índice de la FAO de este año aún no había llegado a los precios de la UE en septiembre
En septiembre de 2026 el índice de la FAO estaba en su nivel más alto desde finales de 2022 y un 5,8% por encima de su nivel de un año antes, mientras que los precios de los alimentos en la UE solo estaban un 0,6% más altos. A juzgar por los desfases de años anteriores, parte de la subida de este año del índice de la FAO podría reflejarse en los precios de los alimentos de la UE a lo largo de 2027, pero la relación es débil y esto no es una previsión. El próximo índice de la FAO se publicará el 6 de noviembre de 2026.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el índice de precios de los alimentos de la FAO? Es un índice mensual de los precios internacionales de cinco grupos de alimentos (cereales, aceites vegetales, productos lácteos, carne y azúcar), con el periodo de 2014 a 2016 como base. En septiembre de 2026 se situó en 136,0 puntos.
¿Con qué rapidez llegan los precios mundiales de los alimentos a los lineales de la UE? La relación más estrecha aparece con un desfase de 10 a 12 meses. En el ciclo de 2021 a 2023, la subida interanual alcanzó su máximo en la UE 22 meses después que en el índice de la FAO.
¿Qué parte de una subida de los precios internacionales se traslada a los precios de la UE? Una parte pequeña, de entre el 0,6% y el 2,3%, aproximadamente, por cada 10% de variación del índice de la FAO en un plazo de 18 meses, según el periodo y el método. La relación es débil y cambia de un periodo a otro.
¿Por qué los precios de los alimentos en la UE no bajaron junto con el índice de la FAO? El precio de consumo incluye también la transformación, el envasado, el transporte y la venta al por menor, mientras que el índice de la FAO mide solo los precios internacionales de los productos básicos, y los datos no muestran cuál de estos elementos explica la diferencia.
¿Subirán los precios de los alimentos en la UE tras la subida del índice de la FAO de este año? Si se mantiene la relación de años anteriores, parte de la subida podría reflejarse a lo largo de 2027, pero la relación es débil y no permite hacer una previsión.
Notas importantes
El análisis es de Wikifarmer y se basa en el índice mensual de precios de los alimentos de la FAO (en términos nominales, 2014-2016 = 100) y en el índice de precios de consumo armonizado de Eurostat para los alimentos en la UE-27 (COICOP 2018, código CP011, 2015 = 100), de diciembre de 1999 a septiembre de 2026. Las relaciones se estimaron sobre variaciones logarítmicas mensuales, con correlaciones para retardos de 0 a 18 meses, pruebas de causalidad de Granger con 3, 6 y 12 retardos y un modelo de retardos distribuidos de 18 meses, por separado para los periodos de 2000 a 2006, de 2007 a 2019 y desde 2020. Las variaciones acumuladas se comprobaron con distintas fechas de inicio y fin de los periodos y con ajuste estacional, y el intervalo del 0,6% al 2,3% abarca todas estas versiones. El índice de la FAO se basa en precios en dólares estadounidenses y no se ajustó por el tipo de cambio del euro. Las variaciones interanuales que cita el texto son variaciones porcentuales simples. Los datos muestran una correlación, no una relación de causa y efecto.
Fuentes
- FAO. (2026). FAO Food Price Index. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
- Eurostat. (2026). Harmonised Indices of Consumer Prices (HICP), database. Comisión Europea.
