Cómo podar los cerezos
Tal y como sucede con la mayoría de los árboles frutales, un agricultor de cerezos puede empezar a dar forma a los árboles jóvenes mediante una poda generalizada durante el segundo año después de su plantación. Qué sistema de formación definitivo elegir (forma del árbol) depende de la variedad injertada y del portainjerto, del método de recolección, de los objetivos de producción, etc. A excepción del sistema de conducción o formación, el agricultor tendrá que podar los cerezos anualmente para mantener el equilibrio entre la producción de fruta/tallos, controlar la carga de producción, mejorar la aireación y mantener el esquema de formación de los árboles. En ambos casos, la poda deberá realizarse a finales del invierno, cuando los árboles aún están latentes, pero después del periodo de frío extremo (peligro de heladas).
Sistemas de formación del cerezo
Existen varios sistemas de formación/conducción eficaces para los cerezos: Kym Green Bush (KGB), Spanish Bush (SB) o Vaso Español, Steep Leader (SL), Upright Fruiting Offshoots "Y" Trellis (UFO-Y), Super Slender Axe (SSA), Tall Spindle Axe (TSA), Upright Fruiting Offshoots (UFO), y Vogel Central Leader/Eje Central (VCL). Los esquemas de conducción más habituales y productivos que se suelen llevar a cabo en los huertos comerciales de cerezos son la forma de vaso, en hilera, el eje central modificado y el Super Slender Axe.
El primer sistema de conducción es muy frecuente en los guindos. El árbol consta de 3 a 5 ramas principales que se desarrollan a partir del tronco central y crecen erguidas en un ángulo de 50 a 60° desde el tronco y separadas entre sí unos 15 a 23 cm (6 a 9 pulgadas). El tronco del árbol no debe ser muy alto para facilitar la cosecha (24 a 30 pulgadas o 61 a 76 cm). Cada rama primaria suele estar separada en dos ramas secundarias. Este esquema permite que la luz penetre bien en la copa del árbol.
Los cerezos crecen erguidos de forma natural y plantarlos en hilera con un sistema de formación vertical (Upright Fruiting Offshoot (UFO), de Super Slender Axe (SSA) o de un solo eje central modificado es un proceso bastante fácil. Sin embargo, es necesario el entutorado (un soporte con numerosos alambres). En el sistema UFO, la altura final del árbol será de unos 3,5-4,5 m (12-15 pies). En el sistema de un solo eje central modificado, el árbol consta de una única rama principal (tronco) y verticilos de ramas bien repartidas (separadas entre sí de 15 a 20 cm, la primera de las cuales debe empezar a 61-76 cm del suelo). Por último, el sistema super slender axe se puede utilizar en huertos de densidad super alta. Este sistema es mejor si se utilizan portainjertos enanos y precoces (como Gisela 5 y 3 o, en algunos casos, incluso Gisela 6 y 12). Asimismo, la variedad injertada (variedad principal) que elijamos debe tener un crecimiento erguido fuerte y ser capaz de producir frutos en las yemas basales de los brotes de 1 año. El árbol tendrá una producción inferior al de otros sistemas de formación, pero los frutos serán de mejor calidad y de buen tamaño. En las referencias que figuran al final del artículo encontrará más información sobre sistemas de formación para cerezos paso a paso.
Poda de producción
Los agricultores podan los cerezos adultos no sólo para mantener la formación, sino para que la luz solar y el aire penetren mejor en la copa del árbol. Es más, suelen podar los cerezos maduros para eliminar las ramas débiles, rotas, enfermas o con mala orientación, favorecer que se formen nuevas yemas y estabilizar la producción de fruta (equilibrio entre crecimiento vegetativo y producción). La severidad y el tipo de poda dependen en gran medida del sistema de conducción de nuestros árboles. Podar los cerezos para el equilibrio de la producción de flor y frutos no se hace muy a menudo. La frecuencia de poda de árboles maduros suele ser de una vez al año, a finales del invierno o a principios de la primavera, cuando los árboles aún están latentes para evitar causarles daños. No obstante, la mayoría de los agricultores suelen llevar a cano la poda anual en el periodo que va desde finales de verano hasta mediados de invierno, mientras que otros podan incluso durante la recolección para ahorrar tiempo y mano de obra. Es importante que evitemos eliminar ramas de más de 5 cm o 2 pulgadas de diámetro. Asimismo, debemos cortar las ramas que den sombra a los brotes y a aquellas ramas que produzcan frutos. También tendremos que eliminar las ramas de más de 3 años que ya no sean productivas. Realizaremos la poda sólo cuando el clima sea seco (al menos 2 días antes y después de la poda) para evitar el riesgo de infecciones (p.ej., el cancro).
El raleo de frutos
Los cerezos son árboles frutales con un porcentaje muy alto de flores que acabarán produciendo frutos. Los cerezos en portainjertos enanos tienden a producir muchas flores, lo que puede dar lugar a muchos frutos pequeños por árbol que se venderán a precios más bajos. Debido a esto, lo que los agricultores suelen hacer es eliminar una parte de los frutos poco desarrollados. De este modo, el árbol utilizará sus recursos para un número menor de frutos que serán más grandes y, por lo tanto, se venderán a precios más elevados. No obstante, el raleo/aclareo de frutos no suele ser necesario en los cerezos, ya que la mayoría de los agricultores con experiencia han podado sus árboles durante el invierno (dormancia) para equilibrar y controlar la producción de frutos en primavera-verano. Puede ser necesario un raleo de frutos extra en aquellos años de condiciones muy favorables y con un éxito de polinización-fertilización elevado. En este caso, se puede llevar a cabo una poda ligera durante la etapa de floración de los árboles (para reducir la futura carga de frutos y aumentar la aireación de la copa del árbol) o, más adelante, eliminar a mano los frutos pequeños (algo que requiere mucho trabajo). Los productores afirman que en las variedades de maduración tardía puede no ser necesario el aclareo de frutos.
Referencias
- https://www.cloudmountainfarmcenter.org/education/grow-tips/growing-cherries/
- https://anrcatalog.ucanr.edu/pdf/2951e.pdf
- https://www.canr.msu.edu/uploads/resources/pdfs/cherry_training_systems_(e3247).pdf
- http://whatcom.wsu.edu/ag/documents/treefruit/pnw543.pdf
- https://digitalcommons.usu.edu/extension_curall/2131/
Para saber más:
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