Potatura e cura dell'albero di avocado

Come curare un giovane albero di avocado

Come molti altri alberi da frutto, l'avocado necessita di essere curato per ottenere una forma e una struttura desiderabili e una dimensione che massimizzino la produzione, equilibrino la resa e la qualità e ne facilitino la coltivazione. Prima di agire, come agricoltore, consiglio di fare un passo indietro e di considerare le esigenze e le peculiarità del proprio campo. Fattori come la posizione del terreno, la direzione dei filari (esposizione al vento), la profondità e la fertilità del suolo, il sistema di irrigazione, oltre alla varietà coltivata, al sesto d'impianto e ai mezzi disponibili per la raccolta, vanno presi in considerazione nella formazione della struttura permanente dei rami.

L'allevamento dovrebbe iniziare già dai primi anni successivi all'impianto del frutteto. Questo è particolarmente importante quando si opta per un sistema a fusto centrale. Se gli alberi sono coltivati in un campo in pendenza, è meglio mantenerli più bassi. Lo stesso vale per i terreni con suolo poco profondo o con una falda acquifera molto alta.

Esistono tre principali sistemi di allevamento per l'avocado:

a ombrello/palco (Spreading): il sistema più comune, che incoraggia la crescita laterale.
a fuso/cono (Conical): un sistema in cui l'albero assume una forma conica, che permette una buona penetrazione della luce.
a fusto centrale (Central leader): l'albero mantiene un fusto centrale predominante.

Gli agricoltori scelgono solitamente il sistema "a ombrello". In questo caso, una delle priorità è creare un fusto forte, in grado di sopportare il futuro peso di un albero maturo e un'elevata produzione. I rami principali dovrebbero iniziare a circa 70 cm da terra.

È necessario rimuovere i rami che hanno uno spessore superiore alla metà di quello del germoglio centrale (futuro fusto). Vanno inoltre selezionati circa quattro rami forti che diventeranno gli arti primari. Generalmente, l'avocado viene irrigato con sistemi a goccia. Tuttavia, alcuni agricoltori scelgono di utilizzare gli irrigatori. In questo caso, è essenziale avere un unico tronco pulito, con i rami che iniziano un po' più in alto, in modo da non interferire con la distribuzione dell'acqua.

Per facilitare la raccolta da terra, gli agricoltori vogliono favorire la crescita laterale degli alberi. L'agricoltore dovrebbe intraprendere tutte le azioni necessarie per incoraggiare lo sviluppo laterale e la ramificazione. I germogli apicali dovrebbero essere cimati all'inizio della seconda stagione vegetativa. Questa operazione va ripetuta finché gli alberi non avranno raggiunto la struttura e l'altezza desiderate.

Tuttavia, ho visto molti casi in cui il coltivatore, non avendo lo spazio disponibile a causa di un sesto d'impianto troppo fitto, e per non perdere alcuna resa, ha permesso la crescita verticale degli alberi. Il risultato è che gli alberi sono diventati molto alti, i frutti si sono sviluppati nei due terzi superiori della chioma e l'uso di macchinari specializzati e scale è diventato necessario per la raccolta. Consiglio vivamente a qualsiasi agricoltore di evitare questa pratica e di considerare la dimensione finale degli alberi al momento dell'impianto del frutteto. La raccolta dei frutti può essere facilitata formando un albero con una chioma bassa a vaso. Tuttavia, una formazione così "aperta" andrebbe evitata nelle aree esposte a forti venti, poiché i rami potrebbero spezzarsi.

I giovani alberi hanno bisogno di tutti i nutrienti e l'acqua possibili per mantenere il loro rapido ritmo di crescita. Di conseguenza, l'agricoltore deve spesso rimuovere tutti i succhioni che crescono dalla base dell'albero. Allo stesso modo, tutti i rami che crescono al di sotto del punto di innesto o di unione del germoglio dovrebbero essere rimossi se l'avocado è innestato.

È meglio evitare di potare in modo eccessivo i giovani alberi di avocado, in quanto ciò potrebbe ritardare ulteriormente la fase di produzione. Infine, dopo i primi tre anni di allevamento, l'agricoltore non dovrebbe trascurare i suoi alberi e dovrebbe eseguire la potatura annualmente.

Potatura degli alberi di avocado: una procedura semplice che non va trascurata

In generale, gli alberi di avocado non necessitano di troppa potatura dopo il quarto anno di crescita nel campo. Tuttavia, una certa potatura è fondamentale per una resa elevata e stabile nel corso degli anni, poiché permette di controllare il legno da fiore (produttivo). Può influenzare la quantità e la qualità della produzione di frutti e mantenere l'altezza e la forma degli alberi. Di solito, gli alberi di avocado tendono a diventare alti, e se questa tendenza non viene controllata, le attività di coltivazione come la raccolta diventeranno molto difficili negli anni a venire. Di conseguenza, io ogni due anni, dopo la raccolta, procedo con il taglio della parte superiore dei rami per mantenere i miei alberi di avocado a un'altezza massima di 10 m.

Prima di iniziare, è opportuno camminare intorno all'albero e osservarne la chioma. Poi ci si può avvicinare al tronco, appoggiarvi la schiena e osservare l'interno della chioma. Questo vi rivelerà tutte le parti che necessitano di essere tagliate.

I principi da tenere a mente quando si pota un albero di avocado sono i seguenti:

Rimuovere tutti i succhioni che crescono dalla base e dal portainnesto dell'albero.
Qualsiasi intervento deve essere applicato solo quando l'albero è in dormienza e prima che i germogli da fiore inizino a svilupparsi. Una potatura troppo tardiva (a tarda primavera) può causare una perdita di nutrienti e un'esposizione della nuova vegetazione sensibile al sole (sono previste scottature). D'altra parte, potare troppo presto (a fine estate) può causare danni da gelo ai rami appena sviluppati durante l'inverno.
Potare il legno morto e infetto per ridurre la diffusione dell'infezione alle parti sane della pianta durante la stagione successiva.
Cercare di mantenere una forma più aperta con rami a crescita laterale. Rimuovere i rami che vanno verso il basso, verso l'interno, oppure cimare i germogli terminali o i rami che crescono diritti verso l'alto. Accorciare i rami di un terzo o un quarto della loro dimensione.
Se un vigoroso ramo secondario ombreggia o porta verso il basso un ramo laterale primario, dovrebbe essere (parzialmente) rimosso.
Evitare di potare l'albero in modo troppo pesante, poiché ciò porterebbe a un'eccessiva perdita di foglie e favorirebbe la crescita vegetativa a scapito della formazione dei frutti.
Si possono creare delle "finestre" per migliorare l'aerazione e la penetrazione del sole, il che aiuterà la fioritura e l'allegagione. Nelle regioni con radiazioni solari e ondate di calore molto elevate, è meglio lasciare abbastanza vegetazione per offrire ombra e proteggere i rami, il tronco e i frutti dalle scottature.
È preferibile sfoltire il numero di rami per mantenere una distanza di 30-38 cm tra di loro. Ciò permetterà a una quantità sufficiente di luce di entrare nella chioma dell'albero e contemporaneamente ridurrà l'attrito e gli urti tra i rami in presenza di forti venti.
Ringiovanire i rami per mantenerli produttivi (nuovo legno da frutto). A seconda della varietà, potrebbe essere necessario rimuovere un ramo principale all'anno.
A mio parere, il diradamento dei frutti non è necessario per gli avocado.
Oltre alla potatura di allevamento e alla potatura annuale, potrebbe esserci la necessità di eseguire una potatura rigenerativa su alberi molto vecchi la cui produttività è diminuita. Inoltre, nei frutteti ad alta densità, i coltivatori spesso scelgono di rimuovere alcuni alberi dopo sette anni, per consentire la crescita di quelli rimanenti. In ogni caso, l'agricoltore dovrebbe consultare un agronomo locale per trovare la strategia e il metodo di potatura più adatti alla sua varietà, al suo campo, ai suoi obiettivi e alle condizioni ambientali locali.