KI erreicht 12 % der Lebensmittelverarbeiter

Der Anteil der Unternehmen im Agrar- und Lebensmittelsektor der Europäischen Union, die mindestens eine Technologie der künstlichen Intelligenz (KI) nutzen, ist von 5 % im Jahr 2021 auf 13 % im Jahr 2025 gestiegen. Das geht aus einem am 14. Oktober veröffentlichten Policy Brief der Gemeinsamen Forschungsstelle (JRC) der Europäischen Kommission hervor. Über alle von der Erhebung erfassten Branchen stieg der Anteil von 8 % auf 20 %, was den 19,95 % entspricht, die Eurostat für 2025 ausweist. Der Agrar- und Lebensmittelsektor liegt damit unter den zehn strategischen Sektoren der Apply-AI-Strategie der Kommission im hinteren Feld, gleichauf mit dem Tourismus und knapp vor dem Verkehrssektor, während die Kultur- und Kreativwirtschaft samt Medien 38 % und die Energiewirtschaft 34 % erreichen.

Landwirtschaftliche Betriebe fehlen in der Zahl

Im vollständigen Bericht, auf dem der Brief beruht, fasst die JRC den Agrar- und Lebensmittelsektor weit, von Pflanzenbau, Tierhaltung und Fischerei bis zur Verarbeitung von Lebensmitteln und Getränken und zur Herstellung von Landmaschinen. Die Daten stammen jedoch aus der Eurostat-Erhebung zur Nutzung von Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) in Unternehmen, die Unternehmen mit mindestens 10 Beschäftigten erfasst, und zwar in Industrie, Energie, Bau, Handel und den meisten Dienstleistungen, nicht aber in Landwirtschaft und Fischerei. Die Erhebung erreicht deshalb nur 8,4 % der Unternehmen, die zur Definition der JRC gehören.

Die 13 % sind ein gewichteter Durchschnitt aus zwei Gruppen, den Herstellern von Nahrungsmitteln und Getränken mit 12 % und den Landmaschinenherstellern mit 25 %. Der Großhandel mit Lebensmitteln gehört gar nicht zur Definition des Sektors. Die Zahl der JRC beschreibt also die Fabriken in der Mitte der Kette, während der Hof am einen Ende und der Händler am anderen nicht gemessen werden.

Fast das gesamte Wachstum entfällt auf Texte und Vertrieb

Im Jahr 2025 nutzten 4 % aller Unternehmen des Sektors KI für Marketing oder Vertrieb und weitere 4 % für die Verwaltung. Buchhaltung, Produktion, IKT-Sicherheit und Forschung lagen jeweils bei 2 %, die Logistik bei 1 %. Zwischen 2023 und 2025 stieg die Nutzung für Marketing oder Vertrieb um 3,3 Prozentpunkte und für die Verwaltung um 2,5, während die Produktion nur 0,2 Punkte zulegte und die Logistik 0,1 Punkte verlor.

Hinter dem Anstieg stehen Werkzeuge, die Texte analysieren und erzeugen, also die großen Sprachmodelle, auf denen auch die alltäglichen KI-Assistenten beruhen. Laut JRC konzentriert sich der Zuwachs im Agrar- und Lebensmittelsektor „fast ausschließlich“ auf diese Technologien für Marketing, Vertrieb und Verwaltung, während andere Technologien und Zwecke um weniger als 2 % und oft um weniger als 1 % zulegten. KI, mit der sich Maschinen selbstständig bewegen, etwa Roboter und autonome Fahrzeuge, war 2025 im Sektor seltener im Einsatz als 2021.

Beim Handel mit Lebensmitteln ist KI kaum angekommen

Die Eurostat-Erhebung enthält keine eigene Frage zu Einkauf, Großhandelsverkauf oder Preisbildung. Dem Handel am nächsten kommt die Kategorie Logistik, die in allen strategischen Sektoren außer dem Verkehr die seltenste Anwendung von KI ist. Im Agrar- und Lebensmittelsektor ging sie zwischen 2023 und 2025 leicht zurück.

Seit September können KI-Assistenten, die über einen offenen Standard angebunden sind, bei einigen Spediteuren Fracht buchen und bei mindestens einer Preisagentur Referenzpreise für Rohstoffe abrufen. Die Erhebung von 2025 fand vor beiden Einführungen statt, sodass erst die nächsten Runden der Eurostat-Erhebung zeigen können, ob Lebensmittelunternehmen KI auch in der Logistik einsetzen.

Mit Folie umwickelte Kartons auf Holzpaletten in einer großen Lagerhalle

Die Logistik, die Kategorie der Eurostat-Erhebung, die dem Handel am nächsten kommt, gehört zu den seltensten KI-Anwendungen in Agrar- und Lebensmittelunternehmen

Digitalisierung kommt vor KI

Der vollständige Bericht beschreibt KI als „Spitze der Digitalisierungspyramide“. Die meisten Unternehmen mit sehr hohem Digitalisierungsgrad nutzen mindestens eine KI-Technologie, Unternehmen mit sehr niedrigem Digitalisierungsgrad dagegen fast nie. Branchen und Länder, in denen 2021 mehr Unternehmen stark digitalisiert waren, haben ihre KI-Nutzung bis 2025 auch schneller ausgebaut. Gestützt auf eine Studie der OECD nennt der Bericht Cloud-Computing, Systeme für das Kundenbeziehungsmanagement (CRM) und die Unternehmensressourcenplanung (ERP) sowie schnelles Breitband als Voraussetzungen und kommt zu dem Schluss, dass der Agrar- und Lebensmittelsektor und der Tourismus „eine stärkere organisatorische Umstrukturierung erfordern“ als andere Sektoren, um aus KI Produktivitätsgewinne zu machen.

In allen strategischen Sektoren hat mehr als die Hälfte der KI-nutzenden Unternehmen mindestens ein fertiges kommerzielles System gekauft, und weniger Unternehmen setzen noch auf Systeme externer Anbieter. Der Agrar- und Lebensmittelsektor und die Energiewirtschaft sind die einzigen Sektoren, in denen der Anteil der Unternehmen gestiegen ist, die kommerzielle Software mit eigenem Personal anpassen.

Fehlendes Fachwissen ist der Hauptgrund für Zurückhaltung

Unter den Unternehmen des Sektors, die KI in Betracht gezogen, aber nicht eingeführt haben, wird fehlendes Fachwissen am häufigsten genannt, wie in fast allen Sektoren. Sein relatives Gewicht ging im Agrar- und Lebensmittelsektor zwischen 2023 und 2025 jedoch stärker zurück als in jedem anderen Sektor. Im selben Zeitraum nahmen in allen Sektoren die Bedenken wegen Kosten, Datenqualität und Kompatibilität mit vorhandenen Systemen ab, während die Sorgen um rechtliche Folgen und Datenschutz zunahmen.

Die Ergebnisse bedeuten für jede Stufe der Kette etwas anderes

Erzeuger und Genossenschaften: Angaben zu den Betrieben liefert eine eigene JRC-Erhebung unter 1444 Betrieben in neun Mitgliedstaaten, darunter Griechenland und Spanien, aus dem Jahr 2024. Danach sind allgemeine IT-Werkzeuge weit verbreitet, fortgeschrittene Agrartechnologien seltener, die meisten Betriebsdaten werden noch von Hand oder mit einfachen Mitteln erfasst, und Landwirte teilen ihre Daten selektiv, vor allem aus Sorge um Privatsphäre, Sicherheit und Kontrolle.
Lebensmittelverarbeiter: Der Assistent, der bereits ein Produktdatenblatt entwirft, kann mit den passenden Anbindungen auch eine Frachtrate oder einen Referenzpreis prüfen. Ob ein kleineres Unternehmen vom Schreiben zum Ausführen von Aufgaben in den eigenen Systemen übergehen kann, hängt von den digitalen Werkzeugen und Daten ab, über die es bereits verfügt.
Händler und Importeure: Der Lebensmittelgroßhandel fehlt in der Messung des Sektors, eine amtliche Zahl zur KI-Nutzung speziell im Lebensmittelhandel gibt es daher nicht. Wer festhält, was ein KI-Agent angeboten oder gebucht hat und wer es freigegeben hat, schafft sich eine eigene Vergleichsgrundlage.
Kompetenzen: Fehlendes Fachwissen ist das am häufigsten genannte Hindernis, und Schulung und Zusammenarbeit zwischen kleineren Unternehmen der Branche sind ein belegter Weg, diese Lücke zu schließen.

Neue Eurostat-Daten werden im Dezember erwartet

Eurostat plant, die nächsten Ergebnisse zur KI-Nutzung in Unternehmen im Dezember 2026 zu veröffentlichen. Für das erste Quartal 2027 plant die Kommission eine KI-Plattform für den Agrar- und Lebensmittelsektor, die Nutzern helfen soll, spezialisierte Werkzeuge zu finden und einzubinden. Der JRC-Bericht selbst fordert, die IKT-Erhebung auf weitere Wirtschaftszweige auszudehnen und Daten auf Unternehmensebene bereitzustellen. Erst dann könnten landwirtschaftliche Betriebe in der KI-Statistik der EU auftauchen oder Lebensmittelhändler vom übrigen Großhandel unterschieden werden.