संतरे के फलों का पकना – संतरों की कटाई कब और कैसे करें
संतरे फूल खिलने के लगभग 6-12 या 14 महीने बाद सही से पक जाते हैं और ज्यादा पकने से पहले 2-3 महीने की अवधि में तोड़े जा सकते हैं। संतरे की फसल काटने का सही समय इसके किस्म और क्षेत्र पर निर्भर करता है। अमेरिका में, नेवल संतरों को अक्सर अक्टूबर से जून तक काटा जाता है, जबकि वालेंसिया संतरे अक्सर मार्च से अक्टूबर तक काटे जाते हैं। फ्लोरिडा के सिट्रस उत्पादक बताते हैं कि गर्मियों को छोड़कर वो पूरे साल संतरे की फसल काट सकते हैं। पेड़ से कुछ पके हुए संतरे गिरने के बाद आप समझ सकते हैं कि अब फसल काटने का समय आ गया है।
हालाँकि, रस बनाने के लिए उगाये जाने वाले संतरों की बात आने पर, कटाई का समय अलग होता है। इस मामले में, फसल काटने के लिए किसान केवल फल की बाहरी विशेषताओं का परीक्षण नहीं करते। फलों को खरीदने के लिए फल उत्पादन कंपनियों को एसिड शुगर और एसेंस जैसी विशिष्ट विशेषताओं की आवश्यकता होती है। इस प्रकार, निर्माता उन मापदंडों को मापने के लिए विशेष पोर्टेबल उपकरणों का प्रयोग करते हैं।
पारंपरिक रूप से, संतरे के फलों को कलाई घुमाकर और खींचकर तोड़ा जाता है। कुछ किसान डंठल काटने के लिए क्लिपर या कैंची का भी प्रयोग करते हैं। पतले छिलके वाले फलों की कटाई के संबंध में यह सामान्य अभ्यास है।
हालाँकि, पिछले दशक के दौरान, विशेष रूप से फ्लोरिडा, अमेरिका में यांत्रिक कटाई शुरू करने की ओर मजबूत रुझान बना है। श्रम-बचत तकनीक के माध्यम से लागत कम करने के प्रयास में, किसान ट्रैक्टरों से जुड़े विशालकाय शेकर्स का प्रयोग करते हैं। एक संतरे के किसान ने बताया कि "15 मिनट के भीतर, मशीनें 100 पेड़ों से 36,000 पाउंड संतरे हिलाकर तोड़ती हैं, उन्हें पकड़ती हैं और उन्हें एक बड़ी स्टोरेज कार में डाल देती हैं। इस काम के लिए पूरे दिन चार फल तोड़ने वाले लोगों की जरूरत होती।" हालाँकि, न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, ये परिष्कृत मशीनें दक्षिण-पश्चिम में स्थित केवल बड़े, नियमित रूप से फैले हुए, व्यवस्थित पेड़ों के झुंड के साथ अच्छे से काम करती हैं, और मध्य फ्लोरिडा के छोटे, पुराने, ज्यादा अनियमित बगीचों में बिल्कुल भी काम नहीं करती हैं। इन मशीनों को वालेंसिया संतरों के पेड़ों पर प्रयोग करना मुश्किल है, क्योंकि उन्हें हिलाने की वजह से अगले साल की बहुत सारी फसल समय से पहले ही पेड़ से टूटकर गिर सकती है।
प्रति हेक्टेयर और एकड़ संतरे के पेड़ की उपज
एक औसत स्वस्थ और बड़ा संतरे का पेड़ 200-350 संतरे पैदा करता है। हालाँकि, वर्षों के अभ्यास के बाद अनुभवी किसान हर पेड़ से 400 से 600 संतरे पा सकते हैं। सघन रोपण प्रणाली में, जिसमें प्रति हेक्टेयर 400 पेड़ लगे होते हैं, एक अनुभवी किसान की अनुमानित उपज प्रति हेक्टेयर 40-50 टन होगी। ध्यान रखें कि 1 टन = 1000 किग्रा = 2.200 पाउंड और 1 हेक्टेयर = 2,47 एकड़ = 10.000 वर्ग मीटर।
