खीरे का इतिहास, पौधों की जानकारी, रोचक तथ्य और पोषण मूल्य

ककड़ी का इतिहास

खीरा सबसे प्राचीन सब्जियों में से एक है और इसकी खेती हजारों वर्षों से की जा रही है। यह भारत का मूल निवासी है, और पुरातत्वविदों का अनुमान है कि भोजन के रूप में इसकी खेती 3,000 साल पहले शुरू हुई थी। विशेष रूप से, प्राचीन मिस्रवासी खीरे से कमजोर शराब बनाते थे, जबकि ऐसा कहा जाता है कि सम्राट टिबेरियस खीरे को अपने दैनिक भोजन का हिस्सा बनाना चाहते थे। बाद में, 8वीं और 9वीं शताब्दी के बीच, शारलेमेन ने इटली में अपने बगीचे में खीरे उगाए, और फिर खीरे पश्चिमी यूरोप में फैल गए। कोलंबस की बदौलत खीरे और कई अन्य सब्जियाँ नई दुनिया में जानी गईं। आज विश्व स्तर पर खीरे के चार सबसे बड़े उत्पादक देश चीन, भारत, रूस और संयुक्त राज्य अमेरिका हैं।

खीरे का उपयोग इस प्रकार किया जाता है:

• एकदम ताज़ा
• ताजा कटा हुआ और
• अचार

ककड़ी के पौधे की जानकारी

ककड़ी (Cucumis sativus) Cucurbitaceae परिवार से संबंधित है, जिसे स्क्वैश, कद्दू, तरबूज और खरबूजा के साथ कुकुर्बिट्स या लौकी परिवार भी कहा जाता है। इसके खाने योग्य फल के लिए इसकी व्यापक रूप से खेती की जाती है। अमेरिकी (फ़ील्ड) प्रकार और यूरोपीय (ग्रीनहाउस) मोटे तौर पर बेलनाकार, लम्बे, पतले सिरों वाले होते हैं, और 60 सेंटीमीटर (23.6 इंच) लंबे और 10 सेंटीमीटर (4 इंच) व्यास तक बड़े हो सकते हैं। कुछ किस्मों में छोटे, छोटे फल होते हैं जिन्हें खीरा या मसालेदार बेबी खीरे कहा जाता है। ककड़ी एक कोमल वार्षिक पौधा है जिसका तना खुरदुरा, रसीला, पीछे की ओर होता है। इसे ग्रीष्मकालीन बेल वाली फसल माना जाता है। इसकी पत्तियाँ बालों वाली होती हैं और इनमें 3 से 5 नुकीले लोब होते हैं।

पौधे में 5 पंखुड़ियों वाले पीले फूल होते हैं। अधिकांश किस्में एकलिंगी होती हैं, जिसका अर्थ है कि वे मादा (पिस्टिलेट) और नर (स्टेमिनेट) फूल पैदा करती हैं और फल पैदा करने के लिए परागण करने वाले कीड़ों की आवश्यकता होती है। परागण मधुमक्खियों जैसे कीड़ों की सहायता से होता है। आजकल, व्यावसायिक खेती के लिए उपयोग की जाने वाली खीरे की अधिकांश संकर प्रजातियाँ स्त्रीलिंग होती हैं या फिर "सभी मादा फूल"।

कुछ ऐसी किस्में भी हैं जो मादा फूलों (अनिषेक फलन) को परागित किए बिना बीज रहित फल (खीरे) पैदा कर सकती हैं।

खीरे को उनके उपयोग के आधार पर दो मुख्य श्रेणियों में बांटा गया है। अधिक विशेष रूप से:

1. Cucumis sativus को सलाद और कई व्यंजनों में ताजा (ककड़ी काटकर) खाया जाता है। इस प्रकार के खीरे का गूदा नरम, त्वचा मोटी और लंबी और पतली होती है।
2. Cucumis anguria एक अचार वाला खीरा है, जो पहले वाले से बहुत छोटा होता है।

दुनिया भर में, खीरे की लगभग 100 किस्में उपलब्ध हैं, लेकिन अंग्रेजी खीरा सबसे अधिक व्यावसायिक प्रकार है। यह बड़ा होता है, गहरे हरे और पतले छिलके वाला और बहुत कम या कोई बीज नहीं होता। खीरे के अन्य प्रकार द आर्मेनियन, या स्नेक , द जापानीज कुकूम्बर्स , द पर्शियन, द लेमन और द किर्बी कुकूम्बर्स हो सकते हैं।

आम तौर पर, पौधे गर्म मौसम वाले क्षेत्रों में पनपते हैं, जब तापमान 75 और 85 °F (24-30 °C) के बीच होता है। हल्की सी ठंढ भी खीरे को नुकसान पहुंचा सकती है। वे पूर्ण सूर्य के संपर्क में रहना पसंद करते हैं और उन्हें दोमट, अच्छी जल निकासी वाली मिट्टी की आवश्यकता होती है।

खीरे के बारे में रोचक तथ्य

• अब तक की खेती की गई सबसे बड़ी ककड़ी 162 सेंटीमीटर (67 इंच) लंबी थी और इसका वजन 70 किलोग्राम (154 पाउंड) था।
• खीरे में अधिकतर पानी (96%) होता है।
• जबकि उपभोक्ता सोचते हैं कि खीरा एक सब्जी है, वैज्ञानिक रूप से इसे एक फल माना जाता है क्योंकि यह एक निषेचित फूल से उत्पन्न होता है और बीज घेरता है।
• आधे कप कटे हुए खीरे में केवल आठ कैलोरी होती है।
• खीरे के ताजे अर्क में ऑक्सीकरणरोधी और एंटी-इंफ्लेमेटरी गुण होते हैं।
• पलकों पर खीरे का एक टुकड़ा सूजन को कम करने के लिए सौंदर्य टिप के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। यह इसके ठंडे तापमान के कारण है न कि किसी अन्य गुण के कारण।

खीरे का पोषण मूल्य

खीरे को एक बहुत ही पौष्टिक सब्जी माना जाता है, क्योंकि इसमें न केवल बहुत सारे लाभकारी तत्व होते हैं, बल्कि इसमें ऑक्सीकरणरोधी और एंटी-इंफ्लेमेटरी गुण भी होते हैं। उदाहरण के लिए, खीरे में बीटा कैरोटीन (ऑक्सीकरणरोधी) आपके शरीर में मुक्त कणों, अयुग्मित इलेक्ट्रॉनों से लड़ता है जो आपकी कोशिकाओं को नुकसान पहुंचाते हैं और बीमारी का कारण बन सकते हैं। कुछ अन्य पदार्थ, जैसे लिगनेन, अन्य बीमारियों, जैसे ऑस्टियोपोरोसिस, हृदय रोग और कुछ कैंसर को रोकने में मदद करते हैं। विटामिन K रक्त के स्‍कंदन में मदद करता है, हड्डियों के स्वास्थ्य को बढ़ावा देता है और कैल्शियम अवशोषण में सुधार करता है। इसके अलावा, वैज्ञानिकों का मानना है कि खीरे में मौजूद ऐसे पदार्थों के कारण जो रक्त शर्करा को कम करने में मदद कर सकते हैं या रक्त शर्करा को बहुत अधिक बढ़ने से रोक सकते हैं, मधुमेह को नियंत्रित करने और रोकने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।

अधिक विशेष रूप से, 100 ग्राम ताजे खीरे में शामिल हैं: 

• पानी: 95.23 ग्राम
• ऊर्जा: 12-15 किलो कैलोरी
• प्रोटीन: 0.65 ग्राम
• कुल लिपिड: 0.11 ग्राम
• कार्बोहाइड्रेट: 3.63 ग्राम
• कैल्शियम: 16 मिलीग्राम
• फास्फोरस: 24 मिलीग्राम
• पोटैशियम: 147 मिलीग्राम
• आयरन: 0.28 मिलीग्राम
• विटामिन सी: 2.8 मिलीग्राम 
• विटामिन ए : 5 माइक्रोग्राम
• विटामिन K: 16.4 माइक्रोग्राम
• फोलेट: 7 माइक्रोग्राम

अपने उच्च पोषण मूल्य के बावजूद, खीरे का सेवन कुछ जोखिमों से भी बचाता है। सबसे महत्वपूर्ण संभवतः कीटनाशक के अवशेष हैं जो खीरे की कटाई के बाद उस पर रह जाते हैं। इन अवशेषों के सेवन से बचने के लिए, ककड़ी खाने से पहले त्वचा को छीलने या गर्म बहते पानी में धोने की सलाह दी जाती है।

संदर्भ:

1. Cucumber a Brief History – Missouri
2. Growing Cucumbers – University of Minnesota Extension
3. Cucumbers PDF (PDF) – UC Davis
4. Fdc App – USDA FoodData Central
5. Molecular Research Progress on Xishuangbanna Cucumber: Current Status and Future Prospects — ResearchGate
6. Cucumber Health Benefits — WebMD
7. Cucumber | Home & Garden Information Center
8. Cucumber — The Canadian Encyclopedia
9. Cucumbers: Health benefits, nutritional content, and uses
10. Food and Nutrition – Healthcentral

अग्रिम पठन

खीरे का इतिहास, पौधों की जानकारी, रोचक तथ्य और पोषण मूल्य

लाभ के लिए खीरे की खेती कैसे करें – व्यावसायिक खीरे की खेती

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