Les stocks de céréales face à El Niño 2026

Dans le Market Monitor de novembre du Système d'information sur les marchés agricoles (AMIS), les prévisions FAO-AMIS pour 2026/27 situent les stocks mondiaux de blé à 360,6 millions de tonnes, le niveau le plus élevé jamais enregistré, et ceux de maïs à 328,8 millions de tonnes, en hausse par rapport à l'an dernier. Le riz évolue en sens inverse, car la production est inférieure à la consommation et les stocks de fin de campagne tombent à 216,5 millions de tonnes. L'AMIS juge les marchés relativement bien approvisionnés et ajoute qu'El Niño, qui continue de se renforcer, accroît les risques météorologiques à mesure que la campagne avance. Le rapport de la FAO La Situation des marchés des produits agricoles 2026 (SOCO 2026) examine par une simulation ce qui se passerait si un fort épisode El Niño frappait plusieurs régions productrices à la fois, et conclut que les conséquences dépendent aussi de la réaction des pays, c'est-à-dire de l'usage de leurs stocks pour continuer à exporter ou du choix de restreindre leurs exportations.

Les stocks de blé s'accumulent en Asie et dans la région de la mer Noire

La production mondiale de blé de 2026 a été révisée en hausse à 819,1 millions de tonnes grâce à une météo favorable en Turquie et à des rendements meilleurs que prévu au Kazakhstan, en Russie et en Ukraine, mais elle reste inférieure de 2,8 % aux 842,5 millions de tonnes de 2025/26. L'utilisation, c'est-à-dire la consommation pour l'alimentation humaine, l'alimentation animale et les autres usages, est estimée à 804,7 millions de tonnes, légèrement sous le record de l'an dernier, car la baisse de l'utilisation fourragère en Asie et en Amérique du Sud compense une hausse de 0,8 % de la consommation alimentaire.

Les échanges internationaux de juillet 2026 à juin 2027 sont prévus à 193,2 millions de tonnes, sous la moyenne quinquennale et nettement en dessous des 211,2 millions de tonnes de la campagne précédente, avec moins d'expéditions depuis la Russie et l'Ukraine en raison des problèmes de transport persistants en mer Noire. Le blé qui n'est pas exporté reste en stock, si bien que les stocks de fin de campagne en 2027 dépassent les stocks de début de campagne et atteignent un record, l'accumulation se faisant en Asie, en Russie et en Ukraine.

Les stocks de maïs se reconstituent grâce à l'Argentine et à l'Ukraine

La production mondiale de maïs de 2026 a été révisée à 1 317,6 millions de tonnes, surtout grâce à de meilleures perspectives en Argentine, au Brésil, en Inde et aux États-Unis. L'utilisation monte à 1 301,2 millions de tonnes, avec une demande accrue de bioéthanol au Brésil et aux États-Unis et une utilisation fourragère en hausse en Asie, en Afrique du Nord et en Amérique latine. Les échanges sont estimés à 208,2 millions de tonnes, les exportations sud-américaines gagnant du terrain sur celles des États-Unis grâce à des prix compétitifs et à une offre abondante. Les stocks de fin de campagne passent de 322,2 millions de tonnes l'an dernier à 328,8 millions, car les importants stocks reportés en Argentine et en Ukraine font plus que compenser les baisses dans l'Union européenne et aux États-Unis.

La production de riz est inférieure à la consommation en 2026/27

Pour le riz, la production de 2026/27 est estimée à 552,0 millions de tonnes, un peu en dessous de la prévision d'octobre en raison de perspectives réduites au Cambodge, au Tchad, au Mali et au Vietnam, tandis que l'utilisation atteint 558,8 millions de tonnes, 0,6 % de plus que l'an dernier, portée par la hausse de la consommation alimentaire. L'écart est comblé par les stocks, qui passent de 223,9 à 216,5 millions de tonnes, un niveau que l'AMIS juge encore élevé. Les échanges de 2027 sont prévus à 61,6 millions de tonnes, en légère hausse, avec des importations accrues aux Philippines et dans les pays d'Afrique de l'Ouest.

Le riz est aussi le seul des quatre produits suivis par l'AMIS dont le prix a augmenté en octobre. Le sous-indice riz du Conseil international des céréales (CIC) a progressé de 3,7 % sur un mois et de 26,3 % sur un an, à son plus haut niveau depuis février 2025, malgré l'arrivée saisonnière des récoltes chez plusieurs exportateurs asiatiques. Le sous-indice résume les prix à l'exportation des principales origines, dont ceux de la Thaïlande et du Vietnam, souvent assez éloignés l'un de l'autre, comme le montre l'écart de prix entre le riz thaïlandais et le riz vietnamien.

Parmi les mesures d'octobre recensées par l'AMIS, le Vietnam impose depuis le 1er octobre aux négociants en riz, en vertu du décret 365/2026, de détenir des stocks minimaux équivalant à 5 % du volume qu'ils ont exporté au cours des six mois précédents. Les Philippines ont annoncé le 5 octobre 6,2 milliards de pesos philippins, environ 100 millions de dollars américains, au titre du programme UPLIFT pour les agriculteurs touchés par El Niño, et ont porté le 26 octobre de 220 000 à 500 000 tonnes la quantité de maïs importée en 2026 au droit de douane préférentiel de 5 %.

Les stocks de soja baissent malgré une production stable

La production de soja de 2026/27 reste à 441,1 millions de tonnes, avec de meilleurs rendements aux États-Unis et des prévisions en baisse pour l'Union européenne et l'Ukraine. L'utilisation monte toutefois à 446,0 millions de tonnes, avec davantage de trituration en Amérique du Nord et du Sud et au Vietnam, et dépasse la production. Les stocks reculent de 71,2 millions de tonnes l'an dernier à 67,9 millions, surtout parce que les stocks de début de campagne de la Chine ont été révisés en baisse.

Près de la moitié des stocks mondiaux de céréales se trouvent en Chine

Hors Chine, les stocks de blé de 2026/27 tombent à 203,2 millions de tonnes, d'après les totaux que l'AMIS publie séparément. La différence, environ 157 millions de tonnes, soit 43,6 % des stocks mondiaux, se trouve en Chine. Pour le maïs, la part de la Chine atteint 47,3 % et pour le riz 48,2 %. Rapportés à l'utilisation annuelle, les stocks mondiaux de blé en représentent 44,8 %, et 30,5 % hors Chine. Pour le maïs, les ratios correspondants sont de 25,3 % et 17,5 %, et pour le riz de 38,7 % et 27,0 %.

Produit	Production	Utilisation	Stocks	Stocks hors Chine
Blé	819,1	804,7	360,6	203,2
Maïs	1 317,6	1 301,2	328,8	173,4
Riz	552,0	558,8	216,5	112,1
Soja	441,1	446,0	67,9	32,9

Millions de tonnes, campagne 2026/27. Source : AMIS Market Monitor n° 143, novembre 2026, prévisions FAO-AMIS du 6 novembre

Les prix d'octobre ont baissé pour tous les produits sauf le riz

L'indice des céréales et des oléagineux (GOI) du CIC a terminé octobre à 242,0 points, en baisse de 4,1 % par rapport à septembre et en hausse de 10,5 % sur un an. Le blé a reculé de 6,1 %, à son plus bas niveau depuis trois mois, malgré les problèmes persistants de transport maritime en mer Noire, le marché tablant sur des progrès dans les négociations de paix entre la Russie et l'Ukraine et sur d'importantes récoltes dans l'hémisphère Sud. Le maïs a perdu 6,5 %, près de son plus bas niveau depuis quatre mois, après le plus haut de trois ans atteint fin septembre, et le soja a baissé de 4,1 %, avec des reculs pour toutes les grandes origines. Sur un an, le blé reste plus cher de 10,0 % et le soja de 12,0 %, tandis que le maïs est inférieur de 0,4 % à ses niveaux de l'an dernier. Les premières estimations des effets de cet épisode sur les prix alimentaires ont été présentées en juin, dans l'article sur El Niño, les cultures et les prix alimentaires, avant la baisse d'octobre.

La FAO a étudié un choc de type El Niño dans plusieurs régions à la fois

Le deuxième scénario de SOCO 2026, le « choc sur le système alimentaire mondial », s'appuie sur un rapport publié en 2015 par Lloyd's, qui décrit une combinaison plausible d'événements météorologiques extrêmes pendant une forte phase chaude d'El Niño-oscillation australe (ENSO), c'est-à-dire un fort épisode El Niño. Dans ce scénario, des inondations aux États-Unis réduisent la récolte de maïs de 27 % et celle de blé de 7 %, des sécheresses et des pluies torrentielles accompagnées d'inondations et de glissements de terrain frappent le riz et le blé en Asie, la sécheresse divise par deux la production de blé de l'Australie et la race Ug99 de la rouille noire du blé est transportée par le vent jusqu'en Inde, au Kazakhstan, au Pakistan, en Russie, en Turquie et en Ukraine. La production mondiale de maïs baisse de 10 % et celles de riz et de blé de 7 % chacune. La FAO estime la probabilité d'une telle combinaison à plus d'une fois tous les 200 ans.

Comme les dégâts touchent en même temps de nombreux grands producteurs, 55 % des flux commerciaux bilatéraux de riz, 37 % de ceux de blé et environ 32 % de ceux de maïs sont perturbés, et les prix mondiaux des céréales augmentent de 70 %. Les pays dépendants des importations, quel que soit leur niveau de revenu, et les pays du Sud global sont les plus exposés.

La Russie, l'Ukraine, le Kazakhstan et la Turquie, qui perdent du blé à cause de la rouille noire dans le scénario, ont eu en 2026 des rendements meilleurs que prévu ou une météo favorable, et la prévision pour le maïs américain a été révisée en hausse, si bien que l'évolution observée jusqu'ici est loin du scénario. L'AMIS avertit néanmoins que les conditions El Niño devraient se maintenir jusqu'en avril 2027 avec une probabilité de 98 %, et que la phase positive du dipôle de l'océan Indien aggrave généralement la sécheresse qu'El Niño apporte en Australie et dans les îles de l'Asie du Sud-Est maritime. Les régions où El Niño apporte habituellement la sécheresse ou un surcroît de pluie sont connues grâce aux épisodes passés.

L'usage des stocks change le nombre de personnes sous-alimentées

Dans le scénario de référence, tous les pays coopèrent et libèrent jusqu'à 50 % de leurs stocks nationaux de céréales pour remplacer les importations perdues et continuer d'exporter vers leurs partenaires commerciaux. Même ainsi, le choc entraîne la sous-alimentation de 163,8 millions de personnes supplémentaires. La FAO a ensuite examiné trois variantes du comportement des pays.

Lorsque les stocks servent aussi à ouvrir de nouveaux flux commerciaux vers les pays qui ont perdu leurs fournisseurs, le nombre de personnes sous-alimentées supplémentaires tombe à 162,5 millions. La situation s'améliore dans 35 pays et seuls deux pays voient leur situation se dégrader légèrement, d'environ 2 calories par personne et par jour. Lorsque les pays n'utilisent leurs stocks que pour couvrir leurs propres importations et cessent d'exporter, les pénuries se propagent en cascade, les personnes sous-alimentées supplémentaires atteignent 171,3 millions et les disponibilités caloriques se dégradent dans 101 pays.

Dans la troisième variante, qui simule une panique à court terme, les grands exportateurs, même ceux qui ne sont pas directement touchés, limitent leurs exportations de céréales à 75 % de leur volume d'avant le choc. Les personnes sous-alimentées supplémentaires atteignent alors 185,2 millions, soit 21,4 millions de plus que dans le scénario de référence, et la sécurité alimentaire se dégrade dans 120 pays, sans qu'aucun ne soit gagnant, pas même ceux qui ont imposé les restrictions. Selon la FAO, isoler un marché par des restrictions commerciales ne le protège pas totalement du choc, tandis que l'affaiblissement des marchés mondiaux accroît la vulnérabilité de tous.

Réaction des pays	Personnes sous-alimentées supplémentaires (millions)	Pays en moins bonne situation que dans le scénario de référence
Scénario de référence, libération de 50 % des stocks au maximum	163,8	référence
Coopération renforcée avec de nouveaux flux commerciaux	162,5	2, et 35 en meilleure situation
Stocks utilisés pour les seules importations nationales	171,3	101
Exportations limitées à 75 % du volume	185,2	120

Scénario hypothétique d'un choc simultané dans plusieurs régions productrices. Source : FAO, The State of Agricultural Commodity Markets 2026, p. 34 et 35

Les restrictions à l'exportation font monter les prix internationaux pour tous

Lorsque les grands exportateurs restreignent leurs exportations et que les grands importateurs baissent leurs droits de douane pour contenir les prix intérieurs, l'offre sur le marché international se réduit au moment même où la demande augmente. La FAO relève que le marché perd ainsi sa capacité à répartir le choc entre de nombreux pays et que la hausse des prix pousse d'autres pays à prendre les mêmes mesures, un mécanisme que le rapport appelle effet multiplicateur. Une analyse des mesures commerciales de 77 pays pour 32 produits de 2008 à 2011 a trouvé des éléments attestant ce mécanisme, et une autre étude portant sur la même période estime qu'une hausse de 20 % des restrictions commerciales dans le monde a fait monter les prix alimentaires de 22 % à 56 %.

Lors de la crise des prix de 2007/08, les restrictions à l'exportation portaient sur plus de 16 % des calories échangées à l'international, et pendant les premiers mois de la pandémie de COVID-19 sur environ 8 %. Selon les estimations que cite la FAO, les politiques d'isolement des marchés intérieurs expliquent 45 % de la hausse du prix international du riz en 2007/08 et environ 30 % de celle du prix du blé.

En Tanzanie, les interdictions d'exporter du maïs feraient passer 210 000 ménages ruraux sous le seuil de pauvreté dans les zones excédentaires en maïs, par rapport à une situation d'exportations libres, selon une estimation que cite la FAO. Les restrictions font baisser les prix intérieurs et profitent aux consommateurs, mais elles agissent comme une taxe sur les producteurs, réduisent l'incitation à produire et à investir et, à long terme, nuisent à la sécurité alimentaire du pays lui-même.

Exportateurs et importateurs ont réagi différemment aux sécheresses passées

En Afrique du Sud, exportatrice traditionnelle de maïs, la sécheresse de l'épisode El Niño de 2015/16, l'une des pires des dernières décennies, a frappé les provinces productrices de maïs. Les exportations ont fortement chuté et le pays a temporairement envisagé d'importer, tandis qu'avec la récolte 2021/22, après des pluies favorables, les exportations vers les pays voisins d'Afrique australe ont augmenté.

Au Vietnam, grand exportateur de riz, la sécheresse extrême de l'épisode El Niño de 2015/16, la pire du pays depuis 90 ans, conjuguée à l'intrusion d'eau salée, a fortement réduit l'excédent exportable. Malgré de lourdes pertes, le pays n'a pas imposé de restrictions quantitatives formelles sur ses exportations de riz, contrairement à 2007/08, lorsqu'après des inondations et des typhons il avait restreint ses exportations pendant la crise internationale des prix.

Au Honduras, importateur net de denrées alimentaires où le maïs est l'aliment de base, le gouvernement a autorisé des achats plus importants de maïs en franchise de droits hors d'Amérique centrale après la sécheresse de l'épisode El Niño de 2014/15. Les importations ont de nouveau augmenté en 2023/24 avec les sécheresses et les tempêtes liées à El Niño.

Au Maroc, très dépendant des importations de blé, la sécheresse extrême de 2015/16 a réduit la production de blé de plus de 50 % par rapport à l'année précédente et les importations ont doublé. Le droit de douane sur le blé tendre a été abaissé de 50 % à 30 %, puis relevé à 65 % lorsque la situation s'est normalisée.

En Australie, les exportations de blé de 2007 à 2024 ont suivi les sécheresses et les épisodes La Niña et El Niño. Les sécheresses de 2007/08 et de 2017 à 2019 ont réduit les rendements et les exportations, tandis que les années La Niña 2010/11 et 2021/22 ont apporté des pluies supérieures à la moyenne et des exportations plus importantes, souvent avec une qualité de grain moindre en raison de l'excès d'humidité et des maladies.

Les gouvernements détiennent trois types de stocks publics

Les stocks de distribution sont liés à la protection sociale et parviennent aux ménages pauvres en nature ou par l'intermédiaire de magasins à prix subventionnés. Les stocks d'urgence sont mis sur le marché pour accroître les disponibilités et atténuer les fortes hausses de prix ; ils correspondent généralement à un ou plusieurs mois de consommation nationale et ne visent pas à stabiliser les prix ou les revenus. Les stocks régulateurs maintiennent le prix dans une fourchette, avec un prix plancher qui soutient les producteurs et un prix plafond qui protège les consommateurs, et l'État achète ou vend pour que le prix reste dans cette fourchette.

Le coût des stocks régulateurs se mesure en Inde, où la Food Corporation of India a acheté de 2019 à 2024 des quantités de riz et de blé équivalant à 30 % de la production nationale, pour un coût de 35 milliards de dollars en 2022/23, soit environ 1 % du PIB, et une étude chiffre le coût de tels programmes en Inde, en Indonésie, aux Philippines et en Zambie entre 0,5 % et 1,5 % du PIB. La Suisse conserve des stocks d'urgence équivalant à quatre mois de consommation nationale de céréales, et la Norvège a constitué en 2024 un stock de 15 000 tonnes de céréales. Dans les deux pays, les stocks sont détenus par le secteur privé avec des subventions et libérés au prix du marché en cas de besoin. En octobre, la Russie a approuvé un projet de décision prévoyant plus de 5 milliards de roubles de subventions, environ 60,3 millions de dollars, pour l'entretien des stocks de céréales du fonds fédéral d'intervention, selon l'AMIS.

La FAO conclut que les grands stocks régulateurs se sont révélés très coûteux, insoutenables pour les finances publiques et source de distorsions du marché, tandis que les stocks d'urgence associés à des mesures ciblées de protection sociale, comme les transferts monétaires et l'aide alimentaire, protègent plus efficacement les populations vulnérables en cas de crise.

Les récoltes de l'hémisphère Sud et les décisions des exportateurs se joueront d'ici mars

Selon le Centre de prévision climatique (Climate Prediction Center) de l'Agence américaine océanique et atmosphérique (NOAA), El Niño va encore se renforcer avant de commencer à faiblir au début de 2027, et ses effets sur les pluies se prolongent après le pic, si bien qu'on saura d'ici mars, pour chaque produit, si les stocks suffisent.

Blé : les stocks sont à un niveau record, mais 43,6 % d'entre eux se trouvent en Chine et le commerce dépend du transport maritime en mer Noire.
Maïs : la reconstitution des stocks repose sur l'Argentine et l'Ukraine, et la récolte sud-américaine en cours de semis montrera si les exportations de l'Amérique du Sud restent élevées.
Riz : la production est inférieure à la consommation, les prix sont à leur plus haut niveau depuis février 2025 et les exportateurs asiatiques prennent déjà des mesures sur les stocks des négociants.
Politiques : dans le scénario de la FAO, les restrictions à l'exportation imposées par des pays qui ne sont pas directement touchés ajoutent plus de personnes sous-alimentées que toute autre réaction.

Questions fréquentes

Les stocks de céréales suffisent-ils face à un fort épisode El Niño ? Pour le blé et le maïs, les stocks de 2026/27 sont élevés, celui du blé atteignant le record de 360,6 millions de tonnes. Près de la moitié d'entre eux se trouvent toutefois en Chine, et les stocks de riz diminuent. La simulation de la FAO montre que l'issue dépend aussi du maintien des exportations par les pays.

Quelle céréale est la plus exposée en 2026/27 ? Le riz. Sa production, 552,0 millions de tonnes, est inférieure à son utilisation, 558,8 millions de tonnes, ses stocks diminuent et le sous-indice de prix du CIC était en octobre supérieur de 26,3 % à son niveau d'un an plus tôt.

Dans quelle mesure les restrictions à l'exportation aggravent-elles la faim ? Dans le scénario de la FAO d'un choc simultané dans plusieurs régions, limiter les exportations à 75 % du volume ajoute 21,4 millions de personnes sous-alimentées aux 163,8 millions du scénario de référence et dégrade la situation dans 120 pays.

Quelle est la différence entre stocks régulateurs et stocks d'urgence ? Les stocks régulateurs maintiennent le prix dans une fourchette grâce aux achats et aux ventes de l'État. Les stocks d'urgence couvrent généralement un ou plusieurs mois de consommation et ne sont libérés que pour accroître les disponibilités en cas de crise.

Les prix des céréales ont-ils augmenté à cause d'El Niño ? En octobre, les prix internationaux du blé, du maïs et du soja ont baissé, et seul le riz a augmenté. Sur un an, le blé était plus cher de 10,0 % et le soja de 12,0 %.

Le scénario de la FAO est-il une prévision pour 2026 ? Non. C'est un scénario hypothétique, inspiré d'un rapport publié en 2015 par Lloyd's, et la FAO estime sa probabilité à plus d'une fois tous les 200 ans. Jusqu'en novembre, les grands exportateurs de blé et de maïs ont eu de bonnes récoltes.

Remarques importantes

Les bilans de l'article sont des prévisions FAO-AMIS du 6 novembre 2026, révisées chaque mois, et le prochain Market Monitor de l'AMIS paraîtra le 4 décembre. Les parts de la Chine et les ratios stocks/utilisation sont des calculs de Wikifarmer à partir des totaux mondiaux et des totaux hors Chine publiés par l'AMIS. Les scénarios de SOCO 2026 sont des simulations fondées sur des chocs hypothétiques et ne décrivent pas le déroulement de l'épisode El Niño de cette année.