La agricultura comercial se refiere a la producción profesional y a gran escala de cultivos y/o ganado que se venderán con el objetivo de generar beneficios (para el agricultor). Normalmente, la agricultura comercial es un trabajo a tiempo completo para los agricultores. Este tipo de agricultura implica el uso de equipos tecnológicos, una importante inversión de capital y prácticas agrícolas eficientes (que provienen del conocimiento/formación y la experiencia) para producir buenos rendimientos. Se caracteriza por la especialización en determinados cultivos, que suelen ser cultivos comerciales en un sistema de monocultivo o en ganadería que se suele gestionar en sistemas intensivos, así como por el uso de insumos externos como fertilizantes químicos, pesticidas, semillas de variedades de alto rendimiento y equipos mecanizados. La agricultura comercial está directamente relacionada con la agroindustria.
Características principales de la agricultura comercial:
- Producción a gran escala: los agricultores comerciales cultivan sus cosechas en grandes extensiones de terreno o crían un gran número de cabezas de ganado, aprovechando las ventajas que suponen los costes, como la compra a granel y la mecanización eficiente. Además, la producción a gran escala es esencial para satisfacer la elevada demanda de materias primas de la industria y el mercado.
- Producción durante todo el año: A diferencia de la agricultura de subsistencia, la agricultura comercial puede funcionar todo el año gracias al acceso a tecnologías modernas como el riego artificial y la pluviometría controlada. El hecho de depender de la tecnología permite una producción continua independientemente de las condiciones meteorológicas naturales.
- Orientación al mercado: los productos de las explotaciones comerciales se dirigen sobre todo a la venta en mercados nacionales e internacionales.
- Especialización que prefiere cultivos/ganado orientados al mercado y al consumidor: las explotaciones se especializan en solo un cultivo o un tipo de ganado para maximizar la eficiencia y la productividad.
- Intensivo en capital: la agricultura comercial exige inversiones importantes en infraestructuras, maquinaria, semillas, fertilizantes y otros insumos.
- Tecnología avanzada y mecanización: la maquinaria moderna y las prácticas agrícolas de precisión aumentan el rendimiento, mejoran la productividad, reducen la necesidad de mano de obra y optimizan el uso de los insumos.
- Integración con las cadenas de suministro mundiales: la producción orientada a la exportación es una característica clave de la agricultura comercial al participar en redes de comercio internacional para garantizar que los productos lleguen a los mercados internacionales, asegurando el crecimiento económico y generando divisas.
Tipos de agricultura comercial
La agricultura comercial incluye una serie de prácticas agrícolas, cada una de las cuales se centra en diferentes aspectos de la producción de alimentos y materias primas, así como en la cría de animales. Algunos ejemplos:
- Agricultura
- Horticultura
- Ganadería
- Acuicultura
- Piscicultura
¿En qué se diferencia la agricultura comercial de la de subsistencia?
En la agricultura de subsistencia los individuos cultivan una variedad de cultivos para alimentar a sus familias y no para venderlos en el mercado. La mayor parte de los productos producidos y recolectados se consumen dentro de la familia y sólo una pequeña proporción de la cosecha se puede destinar al comercio. La agricultura de subsistencia es lo opuesto a la agricultura comercial en la que el cultivo se destina a la venta en el mercado.
- Finalidad: la agricultura de subsistencia tiene como objetivo principal producir alimentos suficientes para satisfacer las necesidades de la familia del agricultor, con un excedente escaso o nulo para la venta.
- Escala: Suele practicarse en pequeñas parcelas.
- Insumos y tecnología: los agricultores de subsistencia suelen utilizar métodos tradicionales y pocos insumos y dependen más de la mano de obra familiar que de trabajadores contratados o tecnología avanzada.
- Orientación al mercado: en vez de generar beneficios, el objetivo principal es la autosuficiencia.
La agricultura comercial desempeña un papel decisivo en la cadena mundial de suministro de alimentos y se mueve por la obtención beneficios y la eficiencia. Por el contrario, la agricultura de subsistencia, la jardinería y la agricultura ecológica hacen hincapié en la autosuficiencia, el uso particular y la sostenibilidad medioambiental. Las diferencias de escala, finalidad, insumos y orientación al mercado ponen de relieve los diversos enfoques de la agricultura que se practican en todo el mundo.
Para saber más
¿Qué es la agricultura de subsistencia?
¿Qué es la agricultura de plantación?
¿Qué es la agricultura industrial?
Agricultura para principiantes - cómo convertirse en un agricultor - guía paso a paso
¿Cuáles son los cultivos comerciales?
¿Qué es la seguridad alimentaria?
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