표토는 토양의 영양분을 대부분 포함하고 있으며 비옥도를 높이고 식물의 생명을 유지하는 역할을 하는 5-20cm(2-8인치)의 토양 상층부입니다. 표토의 두께는 작물 생산성과 직접적인 상관관계가 있습니다. 예를 들어, 표토가 15cm(6인치) 손실되면 작물 생산성이 35% 감소할 수 있으며, 심하게 침식된 토양은 경작에 적합하지 않게 됩니다.
표토는 유기물 함량이 높기 때문에 표토는 다른 토양층에 비해 색이 더 어둡고 일반적으로 양토 질감을 띠고 입니다. 표토는 환경 조건과 변화에 더 민감합니다.
