El cultivo doméstico de la uva comenzó hace unos 8.000 años en Oriente Próximo y en la actualidad, tanto el vino como las uvas han conquistado el mercado mundial y las preferencias de los consumidores. De la vid se obtienen las uvas de mesa, las pasas, el vino, el zumo de uva, el mosto concentrado, los destilados, las hojas y el vinagre. Para conseguir estos productos se utilizan distintas variedades de vid.
El vino es una de las bebidas alcohólicas más apreciadas y consumidas en todo el mundo. El uso de la vid más conocido y económicamente más importante es la producción de vino. Muchos opinan que el vino es “un arte,” pero en realidad es zumo de uva fermentado. La clave está en la levadura que se alimenta de los azúcares de la fruta, convirtiéndolos en alcohol etílico y dióxido de carbono. Las características organolépticas únicas del vino derivan y dependen de otros factores y sustancias.
La producción mundial anual ronda los 73-75 millones de toneladas, lo que convierte a la uva en la 5ª fruta por toneladas de producción (después del plátano, la sandía, la manzana y la naranja). El volumen del mercado mundial del vino ascendió a 489.300 millones de dólares en 2021 y se estima que en 2030 será de 825.500 millones de dólares, lo que significa una tasa de crecimiento anual compuesta del 6,1% entre 2022 a 2030. La cuota de mercado del vino en Europa superó el 45 % en 2021.
La vid pertenece a la familia de las vitáceas y al género Vitis. La mayoría de las variedades comerciales (utilizadas para la producción de uvas de mesa y vino) pertenecen a la especie Vitis vinifera (euroasíatica). La especie cuenta con unas 9.000 variedades cultivadas con características diferentes. Se suele cultivar en 30 a 50° N y es susceptible a la plaga de la filoxera. Por otro lado, las especies americanas de Vitis (más de 20), V. riparia, V. berlandieri, y V. rupestris, se utilizan con frecuencia en la fitogenética como portainjertos para las variedades europeas.
Variedades de uva con mayor importancia económica
Variedades de vinos tintos
- Cabernet Sauvignon
Regiones: muy cultivada en Burdeos (Francia), Napa Valley (EE.UU.), Australia, Chile e Italia.
Characteristics: famosa por su color intenso, gran cuerpo y alto contenido en taninos. Se suele envejecer en roble.
Importancia económica: una de las variedades de uva más plantadas y solicitadas. Su precio, tanto de la uva como del vino, suele ser alto.
- Merlot
Regiones: destaca en Burdeos (Francia), California (EE UU), Italia y Chile.
Características: más suave y accesible que el Cabernet Sauvignon, con sabores de cereza negra y ciruela.
Importancia económica: popular por su versatilidad y atractivo, contribuye considerablemente a las economías vinícolas de varias regiones.
- Pinot Noir
Regiones: Borgoña (Francia), Oregón y California (EE.UU.) y Nueva Zelanda.
Características: famosa por su color claro, su complejidad y su sabor delicado a cereza y frambuesa.
Importancia económica: tiene gran valor y demanda, especialmente aquellos vinos de calidad y procedentes de viñedos únicos.
- Syrah/Shiraz
Regiones: Valle del Ródano (Francia), Australia, Sudáfrica y California (EE.UU.).
Características: uva de piel oscura con sabores robustos de mora, ciruela y pimienta.
Importancia económica: gran repercusión económica por su adaptabilidad y popularidad en distintos mercados.
Variedades de vinos blancos
- Chardonnay
Regiones: Borgoña (Francia), California (EE.UU.), Australia y Nueva Zelanda.
Características: Uva versátil con sabores que van desde la manzana verde y los cítricos hasta la fruta tropical, a menudo con influencias del roble.
Importancia económica: uva muy cultivada y rentable que se utiliza también para producir vinos espumosos, incluido el champán.
- Riesling
Regiones: Alemania, Alsacia (Francia), Austria y Australia.
Características: Alta acidez con sabores que van de los cítricos y la manzana verde a la miel y la gasolina, con distintos niveles de dulzor.
Importancia económica: Popular por su potencial de envejecimiento y sus vinos de gran calidad, contribuye en gran medida a las economías de las regiones que la cultivan.
- Pinot Grigio/Pinot Gris
Regiones: Italia (Pinot Grigio), Alsacia (Francia), Oregón (EE.UU.).
Características: ligero y fresco (Pinot Grigio) o con más cuerpo y aromático (Pinot Gris), con sabores de pera, manzana y melón.
Importancia económica: popular en Europa y el Nuevo mundo, impulsando ventas importantes, especialmente en Italia y EE.UU..
Las variedades de uva de mesa más populares
Las uvas y los extractos de uva son famosos por sus propiedades beneficiosas para la salud. Contienen antioxidantes como el resveratrol, que se vincula con algunos beneficios para la salud (como la buena salud cardíaca) y con propiedades antiinflamatorias. El extracto de semilla de uva se utiliza como suplemento dietético por sus posibles efectos beneficiosos para la salud.
A día de hoy (2024), el mercado mundial de la uva ronda los 215.170 millones de dólares y se espera que crezca en los próximos años con una tasa de crecimiento anual compuesto del 7,10%, hasta alcanzar los 303.000 millones de dólares en 2029. Este aumento se explica por la creciente demanda de esta deliciosa fruta en grandes mercados como Asia-Pacífico, Oriente Medio y Rusia.
- Thompson Seedless (Sultanina)
Regiones: California (EE.UU.), Turquía, Irán y Australia.
Características: uva blanca sin pepitas, dulce y versátil, utilizada para consumo en crudo, pasas y zumo.
Importancia económica: una de las uvas de mesa y pasas más importantes del mundo, su cultivo está muy extendido y cuenta con una gran demanda en el mercado.
Otras variedades de uva importantes y cultivadas para el consumo en fresco son la Red Globe y la Crimson seedless.
Para saber más
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