Cosecha del cacahuete, secado, curado y almacenamiento

Dr. Yashoda Jadhav

Fitogenetista

5 min lectura
06/09/2024
Cosecha del cacahuete, secado, curado y almacenamiento

El momento de la cosecha del cacahuete es muy importante para el rendimiento y la calidad. La cosecha prematura de las vainas de cacahuete disminuye la producción, el porcentaje de aceite y la calidad de las semillas. Supongamos que retrasamos la cosecha después de la fase de madurez fisiológica de las semillas. En ese caso, puede aumentar la infección por Aspergillus flavus y la contaminación por aflatoxinas en las vainas/semillas: También se pueden caer muchas vainas (quedarse en el suelo) debido al debilitamiento de las estacas. Si se retrasa la recolección algunas de las variedades españolas empezarán a germinar.

Los cacahuetes están listos para la cosecha cuando las vainas están completamente maduras y se han vuelto de color marrón o negro. Esto se puede comprobar tirando de una o dos plantas y observando el color de la vaina, la dureza y, lo que es más importante, la piel del interior de la vaina/cáscara debería volverse marrón una vez abierta. Una vaina completamente madura puede resultar difícil de abrir con la presión de los dedos. Los largos periodos de lluvia inmediatamente antes de la cosecha pueden provocar pérdidas de rendimiento y el deterioro de la calidad de los cacahuetes.

Cosecha del cacahuete, secado, curado y almacenamiento

Cómo recolectar cacahuetes

En función de los recursos de cada agricultor, existen diferentes formas de cosechar el cacahuete. Las plantas se levantan del suelo con las vainas intactas, a mano o con una cosechadora mecánica.

(1) Regar por aspersión durante una hora y arrancar manualmente las plantas de cacahuete.

(2) Regar de manera superficial 2 o 3 días antes de la cosecha y utilizar una grada de cuchillas para cortar las raíces de las plantas a 12 o 15 cm por debajo de la superficie del suelo. A continuación, arrancar manualmente las plantas.

(3) En las zonas donde el agua de riego sea escasa, aflojar el suelo con un arado o una excavadora enganchada al tractor. A continuación, arrancar manualmente las plantas.

Una vez recolectadas, amontonamos o dejamos en posición vertical en el suelo del campo las plantas de cacahuete durante unos días para que se sequen al aire y al sol (en días soleados). Posteriormente, separaremos las vainas de las cepas.

Gestión poscosecha de los cacahuetes

Una vez hayamos separado las vainas de las plantas, procederemos a limpiarlas, eliminando las partículas de barro/suciedad, las estacas del tallo, las vainas inmaduras, etc. Secaremos las vainas limpias al sol durante 2 o 3 días o en el secador de aire a 27-38° C durante dos días para alcanzar un contenido de humedad del 7-8 % para evitar el desarrollo de aflatoxina causada por el Aspergillus flavus. Si elegimos secar las vainas al sol, debemos extenderlas en una sola capa sobre una superficie limpia y seca. Debemos darles la vuelta con regularidad para garantizar que se secan completamente por todas partes. Este proceso puede durar entre 2 y 3 días, dependiendo de las condiciones meteorológicas. El curado es el proceso por el que se reduce el contenido de humedad del cacahuete después de la cosecha hasta un nivel seguro para su conservación a largo plazo.

Las prácticas de gestión poscosecha del cacahuete plantean algunos problemas que suelen estar relacionados con un secado y almacenamiento deficientes, que provocan contaminación microbiana y ataques de plagas (insectos, roedores, etc.) (Anderson et al., 1995; Craufurd et al., 2006). Las pérdidas poscosecha debidas a las plagas y a las malas prácticas de gestión pueden alcanzar hasta el 70% tras seis meses de almacenamiento (Oaya et al., 2012). Estas malas prácticas de gestión no solo aumentan las pérdidas, sino que también reducen la calidad y el valor de los cacahuetes y, por lo tanto, su acceso al mercado y su precio en él.

Cosecha del cacahuete, secado, curado y almacenamiento

Cómo almacenar correctamente los cacahuetes

Para protegerlos mejor de los ataques de plagas de insectos, los cacahuetes se suelen almacenar sin cáscara. Las vainas son menos vulnerables a los daños de las plagas de insectos que los granos (Rao et., 2010; Baributsa et al., 2017). Las vainas curadas se almacenan en un lugar seco y fresco. La temperatura ideal de almacenamiento es de 10 a 15°C y la humedad relativa debe ser del 65 al 70%. Los cacahuetes se pueden almacenar en estas condiciones y sin perder calidad de forma significativa hasta 10 meses. Por lo general, para almacenar las vainas de cacahuete se utilizan sacos de arpillera o yute; también es muy recomendable utilizar las bolsas PICS, una solución hermética sin productos químicos (Purdue et al.) que preservan de manera eficaz las vainas de cacahuete ante el ataque de plagas de insectos y reduce la posible aparición de aflatoxinas.

Algunos consejos para garantizar la calidad de los cacahuetes durante la recolección, el secado, el curado y el almacenamiento:

  • Cosechar los cacahuetes en el momento adecuado. Si se recogen demasiado pronto, las vainas estarán inmaduras y tendrán mal sabor. Si se recogen demasiado tarde, las vainas estarán demasiado maduras y los granos arrugados.
  • Secar bien las vainas. Si no se secan bien, podrán coger moho y pudrirse.
  • Curar bien las vainas. Curar las vainas ayuda a mejorar el sabor y la calidad de almacenamiento de los cacahuetes.
  • Almacenar los cacahuetes en un lugar seco y fresco. Esto ayudará a evitar que las vainas desarrollen moho o se infecten de insectos.

Siguiendo estos consejos podemos asegurarnos de que los cacahuetes tendrán la mejor calidad y durarán mucho tiempo.

Referencias:  

  1. Anderson W. F., Holbrook C. C., Wilson D. M., & Matheron M. E (1995).Evaluation of preharvest aflatoxin contamination in some potentially resistant peanut genotypes. Peanut Science, 22(1), 29-32. 10.3146/pnut.22.1.0007.
  2. Baributsa D., Abdoulaye T., Lowenberg-DeBoer J., Dabiré C., Moussa B., Coulibaly O., & Baoua I (2014).Market building for post-harvest technology through large-scale extension efforts. Journal of Stored Products Research, 58, 59-66. 10.1016/j.jspr.2014.02.012.
  3. Craufurd P. Q., Prasad P. V. V., Waliyar F., & Taheri A (2006).Drought, pod yield, pre-harvest Aspergillus infection and aflatoxin contamination on groundnut in Niger. Field Crops Research, 98(1), 20-29. 10.1016/j.fcr.2005.12.001.
  4. Oaya C. S., Malgwi A. M., & Samaila A. E (2012).Damage Potential and Loss Caused By the Groundnut Bruchid Caryedon Serratus Olivier (Coleoptera: Bruchidae) on Stored Groundnut and Tamarind in Yola. IOSR Journal of Agriculture and Veterinary Science, 1(6), 58-62. 10.9790/2380-0165862.
  5. Ranga Rao G. V., Rameshwar Rao V., & Nigam S. N (2010).Post-harvest insect pests of groundnut and their management. International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics.

Para saber más:

Cacahuete: información, historia, usos y valor nutricional

Principios para seleccionar las mejores variedades de cacahuete

Preparar el suelo para plantar cacahuetes

Gestión de las malas hierbas en el cultivo del cacahuete

Fertilizantes para el cultivo del cacahuete

Métodos de cultivo y riego del cacahuete

Enfermedades del cacahuete y prácticas de gestión

Insectos y plagas del cacahuete y su gestión

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