El rambután (Nephelium lappaceum) es una fruta tropical a menudo llamada “lichi peludo” por su aspecto espinoso. Originaria del sudeste asiático, esta fruta exótica se cultiva desde hace siglos por su sabor único y sus numerosos beneficios para la salud.
El rambután es un árbol de hoja perenne que puede alcanzar entre los 12 y 20 metros de altura (40 y 65 pies). Sus hojas son de color verde oscuro y brillante y producen frutas brillantes cubiertas de pelos cuando maduran. El rambután tiene el tamaño de una bola de golf y contiene una pulpa blanca, jugosa y de sabor dulce y ligeramente ácido.
Producción de rambután por países
- Tailandia: gran productor y exportador de rambután, Tailandia produce entre 200.000 y 250.000 toneladas métricas de rambután al año. El país es famoso por la calidad de esta fruta y cuenta con extensos huertos dedicados al cultivo del rambután, sobre todo en regiones como Chumphon y Surat Thani.
- Indonesia: el mayor productor de rambután del mundo, con una producción de aproximadamente 1,2 millones de toneladas métricas anuales. Aunque una parte considerable de esta producción se destina al mercado nacional, las exportaciones aumentan constantemente. Las principales zonas de producción son Sumatra Septentrional y Sumatra Occidental.
- Malasia: un país que contribuye de forma considerable a la industria del rambután, con una producción anual de entre 250.000 y 300.000 toneladas métricas. Malasia equilibra de forma eficaz el consumo local con las exportaciones internacionales y cultiva diferentes variedades de rambután para satisfacer distintos gustos. Los principales estados productores son Johor y Perak.
- Vietnam: la producción vietnamita de rambután ha crecido rápidamente hasta alcanzar entre 60.000 y 80.000 toneladas métricas anuales. Las recientes inversiones en técnicas modernas de cultivo han mejorado el rendimiento y la calidad. La producción se concentra en las regiones meridionales del país.
- Filipinas: produce aproximadamente entre 80.000 y 100.000 toneladas métricas de rambután al año. Aunque la producción es menor que la de otros grandes productores, la mayor parte del rambután cultivado se consume en el país, y se cultiva principalmente en Mindanao y partes de Luzón.
Valor nutricional del rambután
El rambután no solo está delicioso sino que está repleto de nutrientes esenciales. A continuación podrá encontrar el valor nutricional por 100 gramos de rambután según los datos del USDA:
- Calorías: 68 kcal
- Carbohidratos: 16 g
- Proteínas: 0,9 g
- Fibra alimentaria: 3 g
- Vitamina C: 40% de la ingesta diaria recomendada
- Calcio: 22 mg
- Hierro: 0,35 mg
- Magnesio: 7 mg
- Fósforo: 9 mg
- Potasio: 42 mg
Beneficios para la salud del rambután
- Rico en vitamina C: el rambután es rico en vitamina C, un nutriente básico que fortalece el sistema inmunológico, favorece la salud de la piel y ayuda a sintetizar el colágeno. La vitamina C también actúa como antioxidante, protegiendo las células del daño oxidativo. Una ración de 100 gramos de rambután aporta aproximadamente entre 20 y 30 mg de vitamina C. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), la ingesta diaria recomendada de vitamina C para adultos es de unos 75 a 90 mg. (Fuente: NIH Office of Dietary Supplements).
- Alto contenido en antioxidantes: el rambután contiene diferentes antioxidantes como flavonoides y polifenoles, que ayudan a combatir el estrés oxidativo y reducen la inflamación. Estos antioxidantes están relacionados con un menor riesgo de enfermedades crónicas como las cardiopatías y el cáncer.
- Propiedades antiinflamatorias: el rambután contiene compuestos con efectos antiinflamatorios. Pueden ayudar a reducir la inflamación y aliviar los síntomas de enfermedades como la artritis.
- Aporta minerales esenciales: el rambután contiene minerales esenciales como el hierro, el calcio y el magnesio. El hierro es crucial para la producción de glóbulos rojos, el calcio favorece la salud ósea y el magnesio es importante para la función muscular y nerviosa.
- Favorece la hidratación: el rambután tiene un gran contenido en agua, lo que ayuda a mantener los niveles de hidratación. Una hidratación adecuada es esencial para diversas funciones corporales, como regular la temperatura y el transporte de los nutrientes.
- Mejora la salud de la piel: debido a sus propiedades antioxidantes, consumir rambután de forma regular puede mejorar la salud de la piel. Ayuda a combatir los radicales libres, reduce los signos del envejecimiento y favorece un cutis claro y radiante.
¿Cómo comer el rambután?
- Como fruta fresca: la forma más común de disfrutar el rambután es fresco, pelando la capa exterior peluda y comiendo la jugosa pulpa del interior.
- En zumos y batidos: el zumo de rambután es una bebida popular en las regiones tropicales. El zumo conserva la mayoría de los nutrientes esenciales de la fruta, por lo que es una bebida refrescante y nutritiva. El rambután también puede mezclarse en batidos o combinarse con otras frutas como el plátano, el mango y la piña.
- Usos culinarios: el rambután añade un sabor único a una gran variedad de platos. Se puede utilizar en postres como sorbetes, helados y tartas de fruta. También combina bien con ensaladas, añadiendo frescura y un sabor exótico. En platos salados, es ideal para salsas, chutneys o como complemento de platos de marisco y pollo.
Referencias:
Afzaal M, Saeed F, Bibi M, Ejaz A, Shah YA, Faisal Z, Ateeq H, Akram N, Asghar A, Shah MA. An updated review of nutritional, pharmaceutical, and functional aspects of rambutan in industrial perspective. Food Sci Nutr. 2023 Apr 19;11(7):3675-3685. doi: 10.1002/fsn3.3379. PMID: 37457167; PMCID: PMC10345721.
https://www.medicinenet.com/rambutan_nutrition_health_benefits_how_to_eat/article.htm