- Técnicamente calificamos como calabaza a los cultivares de las siguientes especies del género Cucurbita: C. pepo, C. mixta y C. moschata.
- Las calabazas son originarias de Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica, dependiendo de la especie.
- Las calabazas pertenecen a la familia de las cucurbitáceas.
- Hay más de 45 variedades distintas de calabazas.
- La mayoría de las plantas de calabaza son enredaderas herbáceas anuales con zarcillos, aunque hoy en día encontramos variedades que crecen como arbustos sin enredadera.
- Existe una gran variedad de tipos de calabaza, incluidas variedades con frutos de tamaño pequeño, mediano o grande (más de 34 kg o 75 lb). Los frutos pueden tener la piel de color gris, entre verde y rojo anaranjado, y la pulpa de color amarillo anaranjado.
- La reproducción de los frutos depende de la actividad de las abejas y otros insectos beneficiosos que distribuyen el polen. Colocar 2-3 colmenas fuertes de abejas por hectárea (1 colmena por acre) en el momento previo a la floración es casi necesario para las grandes explotaciones comerciales de calabaza.
- La calabaza puede ser de varios colores (piel y pulpa), desde el verde grisáceo al naranja vivo, y contiene un 92% de agua.
- Cuando la calabaza se cultiva a partir de semillas la cosecha tardará una media de 5 a 6 meses. En el hemisferio norte, las calabazas suelen cosecharse en octubre.
- La calabaza es una planta anual de temporada cálida. La calabaza prefiere las zonas cálidas para crecer adecuadamente y no soporta las heladas.
- Hoy en día las calabazas crecen en casi todas las regiones tropicales y subtropicales. China es el mayor productor de calabaza, India y Rusia también son grandes productores de calabaza seguidos por Estados Unidos.
- Las calabazas se cultivan con fines de consumo y de decoración.
- Las calabazas son un símbolo de Halloween en Estados Unidos.
- Las calabazas se utilizan como ingrediente en comidas, dulces y otros fines culinarios.
- Las calabazas desarrollan hojas grandes y flores amarillas o naranjas de ambos sexos. La planta produce un gran fruto naranja que es una gran fuente de fibra, vitaminas y nutrientes.
Referencias
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