Τα λαχανάκια Βρυξελλών (Brassica oleracea της οικογένειας Cruciferae ή Brassicae) είναι λαχανικά που μοιάζουν με μικρό λάχανο, με μακρά ιστορία και ξεχωρίζουν χάρη στη θρεπτική τους αξία και τα οφέλη για την υγεία που προσφέρουν. Παρά την ενίοτε αμφιλεγόμενη φήμη τους, αυτά τα πράσινα λαχανικά αξίζουν την προσοχή μας και παρακάτω μπορούμε να δούμε το γιατί.
Σύντομη Ιστορική Αναδρομή για τα Λαχανάκια Βρυξελλών
Τα λαχανάκια Βρυξελλών ανήκουν στην οικογένεια Brassicae, η οποία περιλαμβάνει άλλα σταυρανθή λαχανικά όπως το μπρόκολο, το λάχανο και το κουνουπίδι. Η ακριβής προέλευση τους είναι λίγο ασαφής, αλλά πιστεύεται ότι καλλιεργήθηκαν πρώτη φορά στην αρχαία Ρώμη. Ωστόσο, απέκτησαν σημαντική δημοτικότητα τον 16ο αιώνα στο Βέλγιο, ιδίως στις Βρυξέλλες, εξού και η ονομασία «λαχανάκια Βρυξελλών».
Μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, τα λαχανάκια Βρυξελλών καλλιεργούνταν ευρέως σε ψυχρότερα κλίματα όπως περιοχές της Βόρειας Ευρώπης, όπου ευδοκιμούσαν. Η δημοτικότητά τους εξαπλώθηκε στην Ολλανδία, την Αγγλία και τελικά πέρασε τον Ατλαντικό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σήμερα, τα λαχανάκια Βρυξελλών αποτελούν κοινό συστατικό της παγκόσμιας κουζίνας, ιδίως στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
Διατροφική αξία - Πόσες θερμίδες έχουν τα λαχανάκια Βρυξελλών;
Τα λαχανάκια Βρυξελλών είναι ένα τρόφιμο με υψηλή θρεπτική αξία και αποτελεί σημαντική πηγή βιταμινών, ανόργανων συστατικών και ιχνοστοιχεία. Έχει σχετικά λίγες θερμίδες. Σύμφωνα με το USDA, η παρακάτω λίστα συνοψίζει το θρεπτικό προφίλ 100 γραμμαρίων (περίπου ενός φλιτζανιού) με λαχανάκια Βρυξελλών.
Ποσότητα θρεπτικών συστατικών ανά 100 γραμμάρια:
Θερμίδες: 43 kcal
Πρωτεΐνη: 3,38 g
Υδατάνθρακες: 8,95 g
Φυτικές ίνες: 3,8 g
Σάκχαρα: 2,2 g
Λιπαρά: 0,3 g
Βιταμίνη C: 85 mg
Βιταμίνη Κ: 177 μg
Βιταμίνη Α: 38 μg
Φυλλικό οξύ (βιταμίνη Β9): 61 μg
Κάλιο: 389 mg
Σίδηρος: 1,2 mg
Ασβέστιο: 42 mg
Όπως βλέπετε, τα λαχανάκια Βρυξελλών αποτελούν εξαιρετική πηγή βιταμίνης C και Κ (υπερκαλύπτοντας την συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη). Είναι επίσης πλούσια σε φυτικές ίνες, φυλλικό οξύ και κάλιο, καθιστώντας τα πολύτιμα για μια ισορροπημένη διατροφή.
Οφέλη για την υγεία - Είναι τα λαχανάκια Βρυξελλών υγιεινά;
Το πλούσιο θρεπτικό προφίλ τους μεταφράζεται σε πολυάριθμα οφέλη για την υγεία. Ακολουθούν ορισμένα από τα βασικά οφέλη για τον οργανισμό συμπεριλαμβάνοντας τα λαχανάκια Βρυξελλών στη διατροφή μας:
Υποστηρίζουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος
Τα λαχανάκια Βρυξελλών είναι πλούσια σε βιταμίνη C, ένα αντιοξειδωτικό που είναι απαραίτητο για τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Η βιταμίνη C συμβάλλει στην ενίσχυση της παραγωγής λευκών αιμοσφαιρίων, τα οποία είναι απαραίτητα για την καταπολέμηση των λοιμώξεων.
Προάγουν την υγεία των οστών
Η βιταμίνη Κ είναι σημαντική για την υγεία των οστών και τα λαχανάκια Βρυξελλών είναι μία από τις καλύτερες φυτικές πηγές της. Η βιταμίνη Κ συμβάλλει στη ρύθμιση του ασβεστίου, προάγει την οστική πυκνότητα και μειώνει τον κίνδυνο καταγμάτων και οστεοπόρωσης. Η επαρκής πρόσληψη βιταμίνης Κ είναι απαραίτητη για ισχυρά και υγιή οστά, ειδικά καθώς μεγαλώνουμε.
Βοηθούν στην πέψη
Τα λαχανάκια Βρυξελλών έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, που βοηθούν σε ένα υγιές πεπτικό σύστημα. Οι φυτικές ίνες διευκολύνουν την καλή λειτουργία του εντέρου και αποτρέπουν τη δυσκοιλιότητα. Επιπλέον, μια διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες έχει συσχετιστεί με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου και άλλων πεπτικών διαταραχών.
Υποστηρίζουν την υγεία της καρδιάς
Οι φυτικές ίνες, το κάλιο και τα αντιοξειδωτικά στα λαχανάκια Βρυξελλών συμβάλλουν στην υγεία του καρδιαγγειακού συστήματος. Το κάλιο συμβάλλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης εξουδετερώνοντας τις αρνητικές επιπτώσεις του νατρίου και οι φυτικές ίνες συμβάλλουν στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης. Τα αντιοξειδωτικά στα λαχανάκια Βρυξελλών, όπως τα φλαβονοειδή και οι πολυφαινόλες, μειώνουν τις φλεγμονές και το οξειδωτικό στρες, τα οποία συνδέονται με καρδιακές παθήσεις.
Αντικαρκινικές ιδιότητες
Όπως και άλλα σταυρανθή λαχανικά, τα λαχανάκια Βρυξελλών περιέχουν γλυκοσινολικές ενώσεις, οι οποίες έχει αποδειχθεί ότι έχουν αντικαρκινικές ιδιότητες. Με την πρόσληψη τους μετατρέπονται σε ισοθειοκυανικά, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των κυττάρων από βλάβες στο DNA, να αναστείλουν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων και να μειώσουν τις φλεγμονές.
Αντικαρκινικές ιδιότητες
Όπως και άλλα σταυρανθή λαχανικά, τα λαχανάκια Βρυξελλών περιέχουν γλυκοσινολικές ενώσεις, οι οποίες έχει αποδειχθεί ότι έχουν αντικαρκινικές ιδιότητες. Με την πρόσληψη τους μετατρέπονται σε ισοθειοκυανικά, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των κυττάρων από βλάβες στο DNA, να αναστείλουν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων και να μειώσουν τις φλεγμονές.
Συμβάλλουν στην υγιή όραση
Τα λαχανάκια Βρυξελλών περιέχουν βιταμίνη Α και β-καροτένιο, τα οποία είναι σημαντικά για την όραση. Η βιταμίνη Α είναι απαραίτητη για την παραγωγή ροδοψίνης, μιας χρωστικής στον αμφιβληστροειδή που μας βοηθά να βλέπουμε σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού. Η τακτική τους κατανάλωση μπορεί να συμβάλει στην υγεία των ματιών και μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας.
Βοηθούν στην εγκυμοσύνη
Το φυλλικό οξύ (βιταμίνη Β9) είναι απαραίτητο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για την υγιή ανάπτυξη του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού του εμβρύου. Τα λαχανάκια Βρυξελλών αποτελούν καλή πηγή φυλλικού οξέος, γεγονός που τα καθιστά εξαιρετική επιλογή για τις εγκύους. Η επαρκής πρόσληψη φυλλικού οξέος συμβάλλει στην πρόληψη ανωμαλιών του νευρικού σωλήνα και υποστηρίζει τη συνολική ανάπτυξη του εμβρύου.
Διευκολύνουν την απώλεια βάρους
Τα λαχανάκια Βρυξελλών είναι χαμηλά σε θερμίδες αλλά πλούσια σε φυτικές ίνες, καθιστώντας τα μια εξαιρετική τροφή για τη διαχείριση του βάρους. Οι φυτικές ίνες βοηθούν στη δημιουργία αισθήματος κορεσμού για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, μειώνοντας τη συνολική πρόσληψη θερμίδων.
Υποστηρίζουν την αποτοξίνωση του οργανισμού
Ενώσεις όπως οι γλυκοσινολικές ενώσεις που περιέχουν θείο, παίζουν ρόλο στην αποτοξίνωση του οργανισμού. Οι ενώσεις αυτές υποστηρίζουν την ικανότητα του ήπατος να αποτοξινώνει και να αποβάλλει επιβλαβείς ουσίες, όπως περιβαλλοντικές τοξίνες και καρκινογόνες ουσίες. Η τακτική κατανάλωση μπορεί να ενισχύσει τις φυσικές διαδικασίες αποτοξίνωσης του οργανισμού.
Μειώνουν τις φλεγμονές
Οι χρόνιες φλεγμονές συνδέονται με διάφορες παθήσεις, όπως τα καρδιακά νοσήματα, ο διαβήτης και ο καρκίνος. Τα λαχανάκια Βρυξελλών είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά και ενώσεις που βοηθούν στη μείωση των φλεγμονών.
Πηγές
- USDA FoodData Central. “Brussels Sprouts, Raw.” USDA FDC.
- USDA FoodData Central. “Brussels Sprouts, Cooked.” USDA FDC.
- WebMD. “Health Benefits of Brussels Sprouts.” WebMD.
- Harvard T.H. Chan School of Public Health. “Brussels Sprouts.” The Nutrition Source.
- Wisconsin Department of Public Instruction. “Brussels Sprouts Fact Sheet.” DPI Wisconsin.
- Royal Horticultural Society (RHS). “Fascinating Facts About Brussels Sprouts.” RHS.
- Hamburg Central School District. “Brussels Sprouts Trivia.” Hamburg Central School District.
