O vazamento de nutrientes é o movimento de nutrientes do solo para as águas superficiais e subterrâneas. A fuga de nutrientes pode diminuir a eficiência da fertilização (perda de dinheiro para o agricultor e redução do rendimento devido à escassez de nutrientes) e do ambiente (poluição das fontes de água e eutrofização).
O nível do problema depende de muitos fatores diferentes. A estrutura do solo, o tipo e a quantidade de fertilizantes e a intensidade da precipitação/irrigação são os principais factores que afectam a lixiviação. O nitrogênio, o nutriente chave no crescimento das plantas, é altamente vulnerável a vazamentos na forma de nitratos. Campos arenosos, fertilizantes à base de nitrato e chuvas intensas levam ao vazamento de nutrientes.
