Η έκπλυση/απορροή θρεπτικών στοιχείων είναι η μετακίνηση θρεπτικών στοιχείων από το έδαφος στα επιφανειακά και υπόγεια ύδατα. Η απορροή θρεπτικών στοιχείων μπορεί να μειώσει την αποτελεσματικότητα της λίπανσης (οικονομική επιβάρρυσνση, μείωση αποδόσεων, κλπ) και να προκαλέσει προβλήματα στο περιβάλλον (ρύπανση των υδάτινων πηγών και ευτροφισμός). Το επίπεδο του προβλήματος εξαρτάται από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες.
Η δομή του εδάφους, ο τύπος και η ποσότητα των λιπασμάτων και η ένταση της βροχόπτωσης/άρδευσης είναι οι κύριοι παράγοντες που επηρεάζουν την έκπλυση. Το άζωτο, το βασικό θρεπτικό συστατικό για την ανάπτυξη των φυτών, είναι ιδιαίτερα ευάλωτο στη έκπλυση με τη μορφή νιτρικών αλάτων. Τα αμμώδη εδάφη, τα νιτρικά λιπάσματα και οι έντονες βροχοπτώσεις οδηγούν σε απορροή/έκπλυση θρεπτικών στοιχείων..
