20 aspetti interessanti riguardanti la barbabietola da zucchero

1. La barbabietola da zucchero (Beta vulgaris) appartiene alla famiglia delle Amaranthaceae ed è una specie affine agli spinaci e alle bietole. 
2. La barbabietola da zucchero viene coltivata principalmente per la produzione di zucchero, contribuendo per circa il 20% all'approvvigionamento totale di zucchero nel mondo.
3. Si ritiene che la barbabietola da zucchero sia originaria dell'Asia e si sia poi diffusa in molte altre regioni, in particolare quelle a clima temperato.
4. È stata coltivata per la prima volta in Europa nel XVIII secolo come fonte di zucchero.
5. La barbabietola da zucchero è una coltura biennale, cioè impiega due anni per completare il suo ciclo di vita, ma viene raccolta nel primo anno per la produzione di zucchero.
6. La coltura viene coltivata in diversi tipi di clima, comprese le regioni con agricoltura pluviale e irrigua, ed è nota per la sua capacità di tollerare i terreni salini e alcalini.
7. A seconda del clima e delle condizioni, la barbabietola da zucchero ha un periodo di crescita relativamente lungo, in genere tra i 140 e i 200 giorni.
8. Nella barbabietola da zucchero, la produzione di zucchero inizia nelle foglie, dove gli zuccheri vengono creati attraverso la fotosintesi. Con la maturazione della pianta, questi zuccheri vengono trasportati e immagazzinati nelle radici, che sono la parte della pianta raccolta e utilizzata per la produzione di zucchero.
9. La concentrazione di zucchero nelle radici è influenzata dal clima, dall'approvvigionamento idrico e dai livelli di azoto del suolo. In genere è superiore al 15% del peso fresco.
10. Le barbabietole da zucchero crescono meglio in terreni che presentano una tessitura da media a leggermente pesante e ben drenati, poiché i terreni troppo compatti possono limitare lo sviluppo delle radici e ridurre la resa.
11. La barbabietola da zucchero richiede semenzai profondi e ben preparati. Per garantire una spaziatura ottimale, i semi sono generalmente piantati a una distanza da 1 a 2 cm (da 0,39 a 0,79 pollici) in file singole o doppie.
12. La densità tipica delle piante di barbabietola da zucchero nella produzione commerciale varia tra 40.000 e 100.000 piante per ettaro (da circa 16.187 a 40.469 piante per acro), con un diradamento delle piante necessario per garantire una spaziatura adeguata per la crescita.
13. Le radici sono bianche e contengono fino al 18-20% di zucchero.
14. I principali produttori di barbabietole da zucchero sono Russia, Stati Uniti, Germania e Francia.
15. Il peso medio della barbabietola da zucchero varia da 1 a 2 chilogrammi (da 2,2 a 4,4 libbre).
16. La polpa della barbabietola da zucchero, un sottoprodotto della lavorazione, viene utilizzata come mangime per animali.
17. Dopo il raccolto, le barbabietole da zucchero devono essere lavorate rapidamente per evitare la perdita di zucchero.
18. Una tonnellata di barbabietole da zucchero può produrre circa 150 chilogrammi (330 libbre) di zucchero.
19. L'industria della barbabietola da zucchero contribuisce alla produzione di energia rinnovabile attraverso i residui di barbabietola.
20. La rotazione delle barbabietole da zucchero con altre colture, come i cereali, aiuta a mantenere la fertilità del suolo.

Referenze:

https://www.researchgate.net/publication/221958363_Sugar_Beet_as_an_Energy_Crop