20 curiosidades sobre la remolacha azucarera

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Equipo editorial

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31/10/2024
20 curiosidades sobre la remolacha azucarera
  1. La remolacha azucarera (B. vulgaris spp. vulgaris, L.) forma parte de la familia Amaranthaceae y está emparentada con las espinacas y las acelgas. 
  2. La remolacha azucarera se cultiva principalmente para producir azúcar y representa aproximadamente el 20% del suministro total de azúcar del mundo.
  3. Se cree que la remolacha azucarera procede de Asia y que posteriormente se extendió a otras regiones, especialmente de clima templado.
  4. En Europa, se cultivó por primera vez en el siglo XVIII para producir azúcar.
  5. La remolacha azucarera es un cultivo bienal, lo que significa que tarda dos años en completar su ciclo vital, pero se cosecha el primer año para la producción de azúcar.
  6. Se cultiva en zonas climáticas diferentes, ya sean de secano como de regadío y suele soportar bien tanto los suelos salinos como los alcalinos.
  7. Dependiendo del clima y las condiciones ambientales, el período de crecimiento de la remolacha azucarera es relativamente largo y suele ser de 140 a 200 días.
  8. La producción de azúcar en la remolacha azucarera comienza en las hojas, donde se crean los azúcares mediante la fotosíntesis. A medida que la planta va madurando, estos azúcares se transportan y almacenan en las raíces, que son la parte de la planta que se cosecha y se utilizará para producir azúcar.
  9. La concentración de azúcar de las raíces depende del clima, del suministro de agua y de los niveles de nitrógeno del suelo. Suele ser superior al 15% de su peso en fresco.
  10. La remolacha azucarera prospera mejor en suelos de textura media o ligeramente pesada y que cuenten con buen drenaje. Los suelos compactados pueden limitar el desarrollo de las raíces y reducir la producción.
  11. Los semilleros para la remolacha azucarera deben estar bien preparados y ser profundos. Para garantizar una separación correcta entre las plantas debemos plantar las semillas a una distancia de 1 a 2 cm (de 0,39 a 0,79 pulgadas) entre ellas en hileras simples o dobles.
  12. En una producción comercial de remolacha azucarera la densidad de plantas suele estar entre las 40.000 y las 100.000 plantas por hectárea (aproximadamente 16.187 y 40.469 plantas por acre). El aclareo suele ser necesario para garantizar que las plantas cuentan con el espacio adecuado para crecer.
  13. Las raíces son blancas y contienen hasta un 18-20% de azúcar.
  14. Los principales productores de remolacha azucarera son Rusia, Estados Unidos, Alemania y Francia.
  15. El peso medio de una remolacha azucarera oscila entre 1 y 2 kilogramos (2,2 a 4,4 libras).
  16. La pulpa de remolacha, un subproducto de la transformación, se utiliza como pienso.
  17. Después de la cosecha, la remolacha azucarera se debe procesar rápidamente para evitar que se pierda azúcar.
  18. Una tonelada de remolacha azucarera puede producir unos 150 kilogramos (330 libras) de azúcar.
  19. La industria de la remolacha azucarera contribuye a la producción de energía renovable gracias a los residuos de la remolacha.
  20. Rotar la remolacha azucarera con otros cultivos, como los cereales, ayuda a mantener la fertilidad del suelo.

Referencias:

https://www.researchgate.net/publication/221958363_Sugar_Beet_as_an_Energy_Crop