Les cultures-abris sont des cultures souvent annuelles qui aident les cultures vivaces à s'établir. Elles contribuent à réduire la concurrence entre les adventices et la culture, à prévenir l'érosion du sol et à protéger les plantes à larges feuilles contre les dommages liés à l'excès de lumière.
Un exemple classique est la culture de l'avoine avec la luzerne. Certains agriculteurs associent deux plantes annuelles comme l'orge et la vesce. La vesce a tendance à s'affaisser, ce qui peut affecter la qualité de la récolte. Pour remédier à cela, les plants de vesce sont attachés aux tiges d'orge à l'aide de vrilles, favorisant ainsi une croissance plus verticale. L'utilisation de cultures-abris est un sous-type de culture intercalaire.