護士作物是一種用來幫助主要作物生長的作物。通常情况下,種植者使用一年生植物來支持多年生植物。護士植物可以減少雜草對主要作物的競爭,防止土壤侵蝕,並保護寬葉苗木免受過多陽光的照射。 典型的例子是將燕麥與紫花苜蓿搭配種植。農民也會將兩種一年生植物結合起來種植,例如大麥和苜蓿。苜蓿容易枯萎,導致生產品質下降。苜蓿植物利用卷須附著於大麥茎上,垂直生長。使用護士植物是間作的一種。