يشير الإجهاد غير الحيوي إلى العوامل البيئية الخارجية التي تؤثر سلبا على نمو الأنواع (النباتية والحيوانية) وأدائها أو تهدد بقائها. ومن هذه العوامل فترات الجفاف الطويلة وموجات الحر الشديد والعواصف الثلجية والصقيع والفيضانات والرياح القوية.
وينتج الإجهاد الحيوي عن الكائنات الحية، ومن أهم عوامله في مجال الزراعة الأمراض النباتية الناجمة عن مسببات الأمراض والآفات الحشرية وتنافس الحشائش والأضرار التي تسببها الطيور والحيوانات.