Quali sono gli accessori disponibili per i trattori e quali scegliere in base alle proprie esigenze
Il trattore agricolo è di scarsa utilità senza i suoi attrezzi. Gli attrezzi hanno sostituito una moltitudine di utensili manuali e animali da lavoro. Inoltre, hanno facilitato la coltivazione della terra, riducendo drasticamente il tempo e il fabbisogno di manodopera.
Esistono attrezzi generici che possono essere utilizzati in quasi tutte le colture (ad esempio, le fresatrici rotative), mentre altri sono destinati a usi specifici (ad esempio, le potatrici per viti). Ne analizzeremo alcuni e li raggrupperemo in macchine per colture arabili, colture arboricole e macchine con doppia funzione.
Attrezzi a doppio uso
Aratro
L'aratro serve a rompere la coesione del suolo e a rovesciarlo, un'operazione nota come aratura. Lo scopo principale è ribaltare il terreno per portare in superficie i nutrienti. L'aratura arieggia il suolo, lo espone al sole e contribuisce a eliminare parzialmente alcuni parassiti entomologici (come le forme svernanti della Piralide del cotone, Pectinophora gossypiella) (1) e le erbe infestanti, frantumando anche i residui della coltura precedente. L'aratro lavora solitamente a una profondità di 15-25 cm. Nelle colture in campo aperto, l'aratura si effettua tra una semina e l'altra. Nei campi destinati a nuovi impianti di alberi, si esegue una lavorazione profonda prima della messa a dimora, mentre per le colture già stabilite si effettua una lavorazione moderata tra le file.
Le lavorazioni profonde come l'aratura stanno gradualmente lasciando il posto a tecniche di agricoltura conservativa (no-till e semina diretta). Le due ragioni principali di questo cambiamento sono l'aumento dei costi del carburante e la riduzione dell'erosione del suolo (2). Le parti principali dell'aratro includono il vomere e il versoio. L'aratro può essere a versoio semplice o reversibile. Quest'ultimo ha due serie di vomeri che, al termine di ogni solco, il contadino può rovesciare per lavorare nella direzione opposta. Esistono anche gli aratri a dischi, meno comuni, che utilizzano dischi al posto dei vomeri. Gli aratri moderni hanno in genere da 4 a più di 10 corpi. Come per gli altri accessori, esistono modelli adatti a ogni fascia di potenza del trattore.
Figura 1: Aratro reversibile a 5 vomeri.
Rototerra (o fresa)
Il rototerra è un attrezzo utilizzato per la lavorazione e lo scavo del terreno. Viene spesso impiegato dopo l'aratura per preparare il letto di semina, per gestire le erbe infestanti (anche se in alcuni casi ne favorisce la diffusione) e per interrare fertilizzanti o compost. Questo attrezzo ha parti in movimento: le lame rotanti su un asse che riceve l'energia cinetica dalla presa di forza (PTO) del trattore.
Un tipo particolare è il rototerra a spostamento laterale automatico, usato specialmente in frutteti e vigneti per lavorare tra gli alberi. Appena incontra un tronco, una barra metallica attiva il movimento di spostamento e l'attrezzo torna nella posizione originale una volta superato l'ostacolo. I contadini devono fare attenzione a non danneggiare le radici con le lame rotanti. I rototerra sono molto diffusi in viticoltura e negli orti, dove si usano anche i motocoltivatori con potenza inferiore a 12 CV. Negli ultimi anni, però, il suo utilizzo ha ricevuto molte critiche dalla comunità scientifica a causa della diffusione delle erbacce e della creazione di una discontinuità (crosta) nel terreno dovuta alla compressione causata dallo scavo (3).
Estirpatori (o coltivatori)
L'estirpatore è un attrezzo di costruzione semplice usato per allentare il terreno dopo l'aratura o direttamente su terreno a riposo. È simile all'aratro ma non ha lo stesso scopo, poiché non rovescia il suolo. Questo attrezzo lavora a una profondità limitata, tra i 5 e i 20 cm. Nelle colture in campo aperto, l'estirpatore viene usato per la lavorazione secondaria dopo l'aratura, per la preparazione del letto di semina, mentre in arboricoltura serve per il controllo delle erbe infestanti, l'aerazione e l'allentamento del terreno, migliorandone la fertilità. Esiste anche una categoria di estirpatori, i dissodatori (o ripper), che lavorano a maggiori profondità per combattere la compattazione del suolo.
Rimorchi
I produttori agricoli usano vari tipi di rimorchi per trasportare prodotti, materiali e attrezzature. Talvolta sono costruiti artigianalmente. La loro struttura è semplice, con uno o due assi, e in alcuni casi hanno un sistema di ribaltamento per lo scarico di carichi sfusi. Il rimorchio viene trainato dal gancio del trattore ed è collegato all'impianto elettrico per le luci. Quelli più grandi hanno anche un sistema frenante. Servono per trasportare sacchi, contenitori, cassette, fertilizzanti, compost, attrezzi, carburante, legno, animali, ecc.
Figura 2: Rimorchio a piattaforma agganciato a un trattore. Attrezzo comunemente utilizzato per il trasporto di balle di fieno.
Atomizzatori e irroratrici
Le irroratrici (o atomizzatori) sono attrezzi che i contadini usano per trattare le colture con prodotti fitosanitari (PPP) e fertilizzanti. Nella maggior parte dei casi, si tratta di accessori per trattori (portati o trainati), ma in commercio esistono anche versioni semoventi per le colture in campo aperto su larga scala.
L'irroratrice è composta principalmente da un telaio, un serbatoio per la soluzione, un sistema di agitazione, la pompa per creare la pressione e i getti (o ugelli). L'irroratrice per le colture in pieno campo include una barra orizzontale per la distribuzione della soluzione sulla superficie. In arboricoltura e viticoltura, l'irrorazione può avvenire manualmente con un tubo (per piccole superfici), con una barra verticale o con un nebulizzatore (o atomizzatore). Per il diserbo, si usano barre speciali che riducono la deriva.
Nel caso del nebulizzatore, gli ugelli sono posizionati su un cerchio, al cui interno c'è una ventola che crea un forte flusso d'aria. Questi nebulizzatori possono avere anche un sistema di carica elettrostatica che migliora l'adesione e la copertura della soluzione. In ogni caso, è fondamentale usare il giusto tipo di irroratrice per ridurre la deriva, aumentare l'efficienza e ridurre l'impatto ambientale dell'uso dei prodotti fitosanitari (4).
Figura 3: Irroratrice a montaggio posteriore. Questo agricoltore sta irrorando un campo di cereali.
Attrezzi per il campo aperto
Erpice
L'erpice viene usato per livellare il terreno dopo l'aratura (lavorazione primaria) e preparare il letto di semina, per il controllo delle erbe infestanti e per distruggere i residui della coltura precedente. Il tipo più comune è l'erpice a dischi, che lavora il suolo a una profondità di 10-25 cm. I dischi hanno in genere delle tacche sulla circonferenza e ruotano grazie al movimento in avanti del trattore, senza essere azionati dalla PTO (a differenza del rototerra). Esiste anche una categoria, l'erpice rotante, che dipende dal movimento della PTO. Questo attrezzo ha una serie di lame metalliche verticali che, ruotando su un asse verticale, lavorano il terreno senza creare la suola di lavorazione tipica del rototerra.
Figura 4: Un trattore cingolato sta trainando due erpici a dischi collegati. Quello anteriore è per impieghi gravosi, mentre quello posteriore è più leggero.
Seminatrici e trapiantatrici
Le trapiantatrici sono utilizzate per la messa a dimora di piantine, tuberi e bulbi. L'attrezzo si aggancia all'attacco a tre punti del trattore e a volte richiede un operatore che inserisce manualmente il materiale di propagazione nella macchina, la quale lo deposita nel punto designato. Si classificano in base al numero di file che possono piantare in una passata.
Le seminatrici sono usate per la semina in campo. Hanno sostituito la semina a mano e gli attrezzi trainati da animali. La seminatrice funziona grazie al movimento del trattore e non si aggancia alla PTO. La sua funzione principale è quella di aprire un solco, depositare il seme e richiudere il solco. Molte seminatrici hanno anche un contenitore per la fertilizzazione contemporanea. Si dividono in seminatrici semplici (per semi piccoli come i cereali) e seminatrici di precisione (per semi più grandi come mais, girasole, barbabietola, ecc.). Le seminatrici si distinguono inoltre per il metodo di deposizione: meccanico (i semi cadono per gravità) o pneumatico (i semi cadono grazie a un flusso d'aria). In commercio esistono anche seminatrici e trapiantatrici progettate per l'agricoltura conservativa. Una seminatrice per la semina diretta deve riuscire a penetrare il suolo non lavorato e lo strato di residui vegetali. Alcuni modelli convenzionali più vecchi possono funzionare con le giuste modifiche. La semina può anche essere fatta con uno spandiconcime, senza molta precisione, usata principalmente per creare prati artificiali.
Figura 5: Una seminatrice montata su trattore.
Sarchiatrici e rincalzatrici
Le colture in campo aperto a file (come cotone, mais, soia) richiedono la sarchiatura durante il ciclo di crescita, mentre altre, come le patate, necessitano della rincalzatura. La lavorazione tra le file si fa con le sarchiatrici, mentre la rincalzatura con i rincalzatori. La sarchiatura serve a controllare le erbe infestanti, a migliorare l'assorbimento dell'acqua, ad aerare e aumentare la temperatura del suolo. Le sarchiatrici variano in dimensioni e tipo di lavorazione: i contadini possono scegliere tra diversi attrezzi con lame di varie forme e dimensioni. Molte macchine sono dotate anche di uno spandiconcime per fertilizzare in un solo passaggio.
La rincalzatura delle patate ne migliora la qualità dei tuberi e riduce le perdite dovute a parassiti (come la tignola della patata, Phthorimaea operculella) e al marciume (5). I rincalzatori variano in base al numero di file che possono rincalzare in una singola passata.
Falciatrici
Una destinazione diffusa della coltivazione di cereali e legumi è la produzione di foraggio (fieno) per l'alimentazione degli animali da allevamento. Esistono diversi tipi di falciatrici per tagliare le colture foraggere. In tutti i casi, la falciatrice ha parti in movimento azionate dalla PTO che tagliano gli steli delle piante. Si dividono in tre categorie principali: a tamburo, a disco e a barra falciante (reciprocanti).
In passato, le falciatrici a barra erano trainate da animali e dipendevano dal loro movimento. Oggi, i contadini usano principalmente falciatrici a tamburo e a disco come attrezzi per trattori. Un'altra caratteristica delle falciatrici è la presenza di un dispositivo di condizionamento, che serve a schiacciare gli steli durante il taglio per un'asciugatura del fieno più rapida ed efficiente.
Figura 6: Questo agricoltore sta falciando un campo di erba con una falciatrice a dischi montata su entrambi i lati.
Imballatrici
Al giorno d'oggi, i produttori raccolgono il fieno tagliato in balle usando le imballatrici. Queste macchine si classificano in base alla dimensione delle balle prodotte (piccole-grandi) e alla forma (quadrate-rotonde). Le balle quadrate piccole pesano circa 20-30 kg e possono essere gestite a mano. Quelle quadrate e rotonde più grandi possono superare i 300 kg di peso e richiedono macchinari per il loro spostamento. Il produttore sceglie l'imballatrice in base ai macchinari che possiede, alla domanda del mercato e ai costi della manodopera.
Figura 7: Questo modello di pressa avvolge anche il fieno per proteggerlo dall'acqua.
Attrezzi per frutteti
Trinciaerba e trinciastocchi
I contadini possono evitare l'uso del rototerra e dei suoi effetti negativi utilizzando un trinciaerba o trinciastocchi per il controllo delle erbe infestanti. Queste macchine lavorano il campo senza scavare. Data la loro costruzione semplice, a volte i trinciaerba sono realizzati artigianalmente. I trinciastocchi, specialmente quelli più robusti, possono anche sminuzzare i residui di potatura più spessi per arricchire il terreno di materia organica. Il trinciastocchi ha un aspetto simile a un rototerra, entrambi hanno un asse orizzontale azionato dalla PTO, ma nel trinciastocchi è dotato di martelli che non penetrano il terreno.
Cimatrice
Un lavoro che si svolge una o più volte durante la stagione vegetativa in un vigneto è la cimatura. In questa operazione, i viticoltori tagliano le estremità dei germogli per favorire una migliore nutrizione dei grappoli. Una cimatrice meccanica montata su un trattore è una struttura che taglia parti dei germogli mentre passa. Ha barre verticali e orizzontali per lavorare ai lati e in cima alle chiome. Queste barre hanno lame rotanti o barre falcianti. L'attrezzo lavora una o due file per passata.
Biotrituratore
Il biotrituratore è una macchina usata per tagliare i rami e trasformarli in piccoli cippati. In commercio si trovano biotrituratori azionati dalla PTO e altri più piccoli, autonomi, dotati di motore a scoppio. Con il biotrituratore, il contadino distrugge i residui di potatura e di disboscamento. Inoltre, evita di bruciarli, operazione che è proibita per molti mesi durante la stagione a rischio incendi. La biomassa ottenuta può essere compostata o lavorata per creare pellet (combustibile) (6). La triturazione per produrre compost riduce l'impronta ecologica perché il carbonio non si converte in CO2.
Riferimenti:
(2) https://calag.ucanr.edu/archive/?article=ca.v066n03p108
(3) https://www.researchgate.net/publication/281279756_Effect_of_Horizontal_and_Vertical_Axis_Rotavators_on_Soil_Physical_Properties_and_Energy_Requirement
(5) https://edis.ifas.ufl.edu/publication/IN1031
(6) https://www.rhs.org.uk/soil-composts-mulches/woody-waste-shredding-composting
Per saperne di più
Come scegliere il trattore giusto per la tua azienda agricola
