La dégradation des sols est le déclin progressif de la qualité, de la santé et de la fertilité du sol, ce qui le rend moins capable à soutenir la vie des plantes, des micro-organismes et des animaux.
La dégradation des sols peut se produire de manière physique (érosion par le vent et l'eau), chimique (salinisation, pollution, surutilisation d'engrais, etc.) ou biologique (perte de biodiversité et de matière organique). Cette dégradation réduit la capacité du sol à stocker le carbone jusqu'à 50 à 75 %, ce qui augmente les émissions de gaz à effet de serre, contribuant ainsi aux changements climatiques. Dans les cas extrêmes, si la dégradation des sols n'est pas inversée, elle peut entraîner la désertification de terres endommagées de manière irréversible, les rendant incapables de soutenir la vie végétale.
