Les huiles végétales comestibles sont obtenues à partir d'une large gamme de graines, de fruits, de noix et de céréales, parmi lesquelles les plus utilisées sont :
- Huile d'olive
- Huile de tournesol
- Huile de canola
- Huile de soja
- Huile de palme
- Huile de noix de coco
- Huile de maïs
- Huile de moutarde
- Huile d'arachide
- Huile de carthame
- Huile de pépins de coton
La production mondiale d'huiles végétales en 2021/2022 était de 208,8 millions de tonnes métriques. Les principaux producteurs étaient l'Indonésie (52 millions de tonnes), la Malaisie (22,4 millions de tonnes), la Chine (18,6 millions de tonnes), l'Inde (14,3 millions de tonnes), les États-Unis (13,5 millions de tonnes). La demande mondiale en huiles comestibles devrait augmenter de 2 % entre 2021 et 2026, pour atteindre 87 millions de tonnes métriques. L'Inde est le principal consommateur d'huiles comestibles, avec une demande de 13,7 millions de tonnes métriques. La Chine, les États-Unis et le Brésil sont les trois autres plus grands consommateurs. Les huiles comestibles les plus consommées dans le monde sont présentées ci-dessous :
Quels critères doivent être pris en compte pour choisir le bon emballage pour les huiles comestibles ?
Le choix du matériau d'emballage pour les huiles comestibles a un impact significatif sur la qualité du produit, sa fraîcheur et sa durée de conservation. L'emballage approprié doit présenter les caractéristiques suivantes :
- Prévenir la perte de saveur ou d'acidité.
- Empêcher la transmission de la lumière, car elle entraîne le rancissement de l'huile. La lumière qui peut pénétrer dans l'emballage fonctionne comme une source d'énergie, déclenchant le processus d'oxydation.
- Prévenir la transmission d'oxygène et d'humidité.
- Prévenir l'oxydation de l'huile, qui entraînerait une perte de saveur.
- Prévenir l'absorption d'odeurs.
- Prévenir la migration de substances du matériau d'emballage dans l'huile (par exemple, les microplastiques, etc.).
Les avantages et les inconvénients du matériau doivent être soigneusement pris en compte en fonction de facteurs tels que le type d'huile, la taille de l'emballage, le transport et les préférences des consommateurs. Voici quelques-uns des matériaux utilisés pour l'emballage des huiles comestibles, ainsi que leurs avantages, inconvénients et impacts sur la qualité :
Verre
Les bouteilles en verre offrent une très bonne protection pour la qualité de l'huile. Elles constituent également une excellente barrière contre la lumière, l'oxygène et l'humidité. Le matériau n'interagit pas avec l'huile et contribue à préserver la saveur et la qualité. De plus, elles sont réutilisables et recyclables. Cependant, la plupart du temps, elles ne sont pas préférées car elles sont fragiles et lourdes, ce qui rend le transport plus coûteux. Les bouteilles en verre sont principalement utilisées pour les huiles d'olive vierges non seulement pour des raisons de marketing, mais aussi parce qu'elles ralentissent le taux d'auto-oxydation en empêchant la pénétration des molécules d'oxygène dans la bouteille. Un facteur important est la couleur du verre, car les verres transparents entraînent la photooxydation de l'huile et réduisent sa durée de conservation.
Plastique
En ce qui concerne les bouteilles et les récipients en plastique, il existe différents avantages et inconvénients selon le matériau choisi. En général, les bouteilles en plastique sont légères, résistantes aux chocs et ont un faible coût de production. Elles peuvent être conçues dans différentes formes et tailles et sont recyclables. Le principal inconvénient est que certains plastiques peuvent présenter une perméabilité à l'oxygène, entraînant une oxydation de l'huile au fil du temps. Parfois, ils peuvent nécessiter des couches ou des revêtements supplémentaires pour améliorer leurs propriétés de barrière. Ils ne offrent pas une durée de conservation aussi longue que les contenants en fer-blanc, donc ils peuvent être utilisés là où une durée de conservation très longue n'est pas nécessaire. Plus spécifiquement, les contenants les plus fréquemment utilisés sont fabriqués en PEHD (polyéthylène haute densité), en PET (polytéréphtalate d'éthylène) et en PVC (polychlorure de vinyle). Ces contenants offrent une durée de conservation modérément longue, sont légers et faciles à transférer. Les bouteilles en polyéthylène téréphtalate (PET) offrent une bonne barrière contre les odeurs et l'oxygène, et elles ont une bonne transparence. Les bouteilles en PEHD sont utilisées comme matériau d'emballage en raison de leur résistance, de leur dureté et de leur excellente résistance aux produits chimiques. Le PVC est un matériau d'emballage largement utilisé pour les huiles comestibles dans de nombreux pays. Cette popularité est principalement attribuée à sa transparence, à sa polyvalence dans l'accommodement de différents systèmes de fermeture, à sa compatibilité avec les processus d'emballage actuels et à la possibilité d'incorporer des éléments de design personnalisés. Comme la plupart des matériaux transparents, le PVC augmente l'exposition à la lumière, favorisant l'oxydation. Une solution à cela est d'ajouter des absorbeurs d'UV aux matériaux plastiques pour réduire leur transmission de lumière. En raison de problèmes liés à la protection de l'environnement, le PET remplace progressivement le PVC sur le marché des huiles comestibles. Les poches en plastique souple sont fabriquées à partir de films laminés ou multicouches de différentes compositions. Elles sont légères et peu encombrantes pour le stockage. Comme elles peuvent être conçues dans différentes tailles et formes. Le principal avantage est qu'elles sont rentables pour de grandes quantités. Il est important de noter qu'il existe des barrières utilisées en fonction du type de plastique, car certains plastiques peuvent permettre la pénétration de l'oxygène et de la lumière.
Métal
Les boîtes en fer-blanc sont couramment et largement utilisées pour l'emballage des huiles comestibles en raison de leurs nombreux avantages. Elles offrent une excellente protection contre la lumière, l'oxygène, la vapeur d'eau et les micro-organismes. Elles sont durables et inviolables. C'est un excellent choix là où une durée de conservation très longue est requise. Cependant, si le revêtement est compromis, les boîtes en fer-blanc peuvent être sujettes à la corrosion. C'est pourquoi la partie intérieure du contenant est protégée par des laques (des émaux spécifiques approuvés pour les aliments). En général, elles peuvent être trouvées dans différentes capacités, de 250 g à 15 kg. La qualité de l'huile stockée dans des contenants neufs peut rester constante jusqu'à un an. Néanmoins, utiliser plusieurs fois des contenants entraîne un niveau de corrosion plus élevé dans le revêtement en fer-blanc. La base en acier exposée réagit facilement avec les acides gras libres de l'huile, ce qui entraîne un rancissement oxydatif et la formation de sels d'étain organiques toxiques. L'aluminium est également utilisé pour l'emballage des huiles comestibles en raison de sa légèreté et de sa forte résistance à la corrosion.
Dans l'ensemble, il est important de prendre en compte que:
- Les matériaux d'emballage qui offrent une forte barrière contre l'oxygène, la lumière et l'humidité contribuent à maintenir la qualité de l'huile et à prolonger sa durée de conservation.
- Les matériaux d'emballage transparents doivent inclure une protection contre les UV pour éviter la dégradation de l'huile due à la lumière.
- Les emballages métalliques doivent avoir des revêtements appropriés pour éviter les réactions entre le métal et l'huile.
- Un emballage correctement scellé empêche l'exposition à l'air et réduit au minimum le risque d'oxydation.
Les références: M.S Tawfik, A Huyghebaert, Interaction of packaging materials and vegetable oils: oil stability, Food Chemistry, Volume 64, Issue 4, 1999, Pages 451-459, ISSN 0308-8146, https://doi.org/10.1016/S0308-8146(97)00202-1. Indian Centre for Plastic in the Environment, http://icpe.in/icpefoodnpackaging/pdfs/9_edible.pdf Food Packaging and Shelf Life – a Practical Guide’, Luciano Piergiovanni and Sara Limbo, Department of Food Science and Microbiology, University of Milan, Italy https://www.ofimagazine.com/content-images/news/Packaging.pdf