Plagas importantes del puerro
Trips (Thrips tabaci, Frankliniella occidentalis)
Los trips son pequeños insectos que atacan varias especies de plantas y son el mayor enemigo de los puerros, pudiendo llegar a causar pérdidas de rendimiento significativas. Su acción destructiva puede ser directa, al succionar la savia foliar, o transmitiendo virus peligrosos como el IYSV a las plantas infectadas. Los trips se suelen encontrar en el envés de las hojas, protegidas del sol, cerca del punto de unión con el tallo. A parte de detectar el insecto directamente, el agricultor puede observar síntomas comunes como una decoloración blanquecina-plateada (en manchas) y la torsión y el marchitamiento de las hojas.
Existen medidas preventivas y de control. Algunas medidas de prevención útiles son:
- Monitoreo de la población (debe intensificarse durante primavera y principios de verano, que son las épocas favorables para el insecto)
- Trampas de feromona
- Quitar malezas y residuos de cultivos (los trips hibernan en especies como la alfalfa, el trébol y los cereales de grano pequeños)
- Barreras naturales (algunos agricultores plantan 2 filas de maíz o 1 fila de trigo alrededor del campo 30 días antes de plantar los puerros para que sirvan como barreras y bloquear el movimiento de los trips).
Los agricultores convencionales también pueden aplicar plaguicidas químicos, siempre tras haberlo consultado con un agrónomo autorizado (por ejemplo, Profenofos, Carbosulfan, Malatión, Delegate o Fipronil). En este caso, la pulverización con un producto registrado adecuado debe realizarse cuando se encuentren 20-30 adultos por planta, o una media de 1 trip por hoja (comprobar 50-100 plantas aleatoriamente). También se pueden utilizar jabones insecticidas. No obstante, es esencial evitar el uso continuo y excesivo de pesticidas (especialmente aquellos que tengan el mismo modo de acción), ya que los trips pueden desarrollar fácilmente resistencia a ellos.
Mosca de la cebolla (Hylemya antiqua)
Se considera la plaga más destructiva y común en los puerros. El daño principal es la alimentación de las pequeñas larvas de color blanco crema (1 pulgada o 2,5 cm de largo) que puede entrar en el tallo y las raíces, creando galerías (logias) distintivas. Las hojas comienzan a ponerse amarillas y el tallo del puerro (pseudotallo) pierde su valor comercial y se acaban marchitando. El problema es más extenso en las plántulas.
El agricultor debe permanecer alerta durante toda la temporada del cultivo puesto que el insecto tiene 3 generaciones. Si se detecta la plaga ya en las plantas, es demasiado tarde, ya que no existe una medida de control efectiva para el insecto. Como resultado, los agricultores pueden invertir en medidas preventivas. La rotación de cultivos y la fertilización equilibrada (sin exceso de materia orgánica) puede reducir el riesgo de infestación y acumulación de insectos. Además, el agricultor debe evitar dejar residuos de cultivos en el campo, y si se han encontrado moscas de cebolla en el campo, unas aplicaciones antes de la siembra con insecticidas adecuados y cultivar en otoño (para matar las pulpas que hibernan) pueden ser útiles. Finalmente, es importante retirar las plantas de puerro infestadas para limitar la propagación.
Principales enfermedades del puerro
Pudrición blanca (Sclerotium cepivorum)
La pudrición blanca es una enfermedad fúngica del suelo que puede dañar los puerros (y otros Allium) durante la temporada de cultivo. La enfermedad está causada por el hongo Sclerotium cepivorum, que sobrevive en el suelo. Los síntomas incluyen la clorosis foliar, el marchitamiento y la muerte completa de la planta. Normalmente, el agricultor puede observar el desarrollo de un crecimiento blanquecino similar al algodón en la parte de debajo del tallo, con esclerocios (pequeños, redondos y de color naranja-marrón). El hongo es más destructivo a principios de la primavera y el otoño. En un campo infectado por el hongo, los síntomas pueden aparecer en grupos de plantas (manchas) más que en plantas individuales.
El control de la enfermedad comienza con las medidas preventivas adecuadas. Estas incluyen el control de malezas, eliminación de los residuos de cultivo, distancias seguras entre plantas para una mejor aireación, y mejora del drenaje del suelo. La condición general de las plantas (nivel de nutrientes y de agua, exposición al sol) también puede aumentar su tolerancia.
Se debe evitar volver a plantar un cultivo si ha habido síntomas de la enfermedad en el suelo en años anteriores. Además, la rotación con cultivos como la lechuga, la zanahoria o la patata puede ser beneficiosa solo en parte puesto que el hongo puede sobrevivir durante 10-15 años en el suelo en forma de esclerocios. La solarización del suelo se considera una medida de control relativamente eficaz. El tratamiento químico se utiliza sólo si el problema es grave y siempre bajo la supervisión de un agrónomo local autorizado. Por último, todo el equipo debe desinfectarse adecuadamente cuando sea trasladado de un campo a otro o de una parte infectada a otra sana para evitar que se propague la enfermedad.
Mildiu (Peronospora destructor)
El mildiu es una enfermedad fúngica destructiva causada por el hongo Peronospora destructor. Los niveles altos de humedad favorecen la infección. Algunos síntomas comunes de la enfermedad incluyen la decoloración blanca-amarillenta de las hojas (manchas ovales). Por lo general, bajo condiciones óptimas de temperatura y humedad, estas manchas están cubiertas por una especie de vello de color blanco-violáceo del hongo. El patógeno puede sobrevivir durante varios años en el suelo en forma de oosporas. Las plantas jóvenes pueden verse dañadas y morir, mientras que las más viejas se deterioran. De manera similar, los tallos de puerro infectados, tanto en el campo como cuando son almacenados, pueden dañarse, encogerse y pudrirse.
El control de la enfermedad comienza con medidas preventivas adecuadas. Para facilitar la aireación, en áreas con niveles altos de humedad, se recomienda a los agricultores usar distancias de siembra mayores y alinear las filas de plantas en la dirección de los vientos predominantes. Además, se debe evitar el riego por aspersión. Las medidas preventivas mencionadas anteriormente también pueden proteger a los puerros de esta enfermedad. Sin embargo, muchos agricultores aplican una serie de pulverizantes regulares y preventivos con fungicidas. Es vital, no obstante, utilizar solo productos registrados y adecuados para el cultivo.
Roya del ajo (Puccinia porri)
Esta enfermedad se ve favorecida por las temperaturas templadas combinadas con periodos prolongados de alta humedad y humedad del suelo.
Los síntomas principales de la infección incluyen la formación de manchas anaranjadas (óxido), principalmente en el lado inferior de las hojas y periódicamente en ambos lados de la hoja. Encima de las manchas anaranjadas, podemos observar la formación de esporas pulverulentas del hongo que eventualmente se volverán marrón oscuro. El manejo de la enfermedad incluye todas las medidas de control mencionadas anteriormente. Sin embargo, el control químico no se suele aplicar. Por otro lado, los agricultores de puerro saben por experiencia que plantar a tiempo y no demasiado temprano en la temporada reduce el riesgo de la infección.
Enfermedad de la punta blanca (Phytophthora porri)
La enfermedad de la punta blanca es una enfermedad fúngica destructiva que puede aparecer en los puerros durante días de elevadas temperaturas (durante el verano) y niveles de humedad altos o después de lluvias intensas. En caso de una infección, el agricultor puede observar manchas en las puntas y los bordes de las hojas con una apariencia empapada en agua. Los tallos también se pueden infectar y comenzar a marchitarse. La podredumbre blanda puede aparecer gradualmente en todos los órganos vegetativos de la planta. El manejo de la enfermedad incluye todas las medidas de control mencionadas anteriormente en otras enfermedades fúngicas.
Control de malezas en los puerros
Los puerros son muy sensibles a las malezas, especialmente durante los dos primeros meses de su crecimiento. Como resultado, es esencial llevar a cabo un programa adecuado y eficiente del control de malezas para tener un comienzo claro (lecho de siembra libre de malezas), pero también durante la temporada de crecimiento para permitir la maximización del rendimiento.
Antes de plantar, muchos agricultores aran el campo (hasta 40 cm de profundidad) y/o aplican la técnica de la falsa siembra. Dependiendo del país y la legislación local, los agricultores también pueden utilizar herbicidas adecuados y registrados. Esto es especialmente útil si el cultivo de puerros ha sido sembrado directamente en el campo. Además, amontonar la tierra alrededor de los puerros que crecen en zanjas, puede ofrecer suficiente supresión de malezas. Estas medidas también se pueden aplicar entre las hileras de plantas a medida que el cultivo emerge y crece. Sin embargo, hay que recordar que las plantas de puerros tienen raíces fibrosas y superficiales y pueden dañarse fácilmente si se usa la azada demasiado cerca de las plantas.
Algunos agricultores cubren la parte del suelo que está entre las hileras con una manta o mantillo negro especial (3-4 pulgadas o 7,5-10 cm de ancho). También cubren el espacio entre las plantas jóvenes dentro de una hilera con esta manta negra. La manta negra evita el desarrollo de malezas, aumenta la temperatura del suelo y conserva la humedad. Finalmente, el uso de rotación de cultivos y cultivos de cobertura con especies no relacionadas con los Allium puede ayudar a reducir la población de malezas en el campo.
Referencias
- https://www.agric.wa.gov.au/leeks/growing-leeks-western-australia?page=0%2C3
- https://extension.umn.edu/vegetables/growing-leeks#controlling-weeds-234411
- http://www.omafra.gov.on.ca/english/crops/facts/91-004.htm#Nutrition
- https://www.dpi.nsw.gov.au/agriculture/horticulture/vegetables/commodity-growing-guides/leeks
- https://datcp.wi.gov/Documents/mk_fc_82_web%20pdf%20-%20Adobe%20Acrobat%20Pro.pdf
- https://extension.uga.edu/publications/
- https://extension.usu.edu/yardandgarden/research/leeks-in-the-garden
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