Guía completa para plantar limoneros

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Equipo editorial

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18/11/2024
Guía completa para plantar limoneros

Plantar limoneros

Para plantar un huerto de limoneros necesitamos planear, preparar y llevar a cabo una serie de cuidados desde el principio para asegurarnos de que los árboles prosperen y produzcan fruta de calidad. A continuación encontrará una guía con todos los factores esenciales que necesita para plantar limoneros, desde el diseño y el material de plantación hasta los pasos iniciales de cuidado posteriores a la plantación.

Material vegetal

Seleccionar un material vegetal de reproducción sano es fundamental para el éxito de un huerto de limones. Le recomendamos comprar el material vegetal para plantar en un vivero autorizado y de confianza. Al comprar (o seleccionar/preparar) los limoneros jóvenes, asegúrese de que no tengan enfermedades y que estén sanos. Lo ideal es que tengan entre 12 y 18 meses de edad. Los limoneros se suelen propagar a través de injertos y utilizando un portainjerto que resista bien a las enfermedades. Examine el punto de unión del vástago y el portainjerto para comprobar que el árbol crezca fuerte y sano. 

Cuándo plantar limones 

Los limoneros se suelen plantar durante la primavera o principios del verano, cuando la temperatura del suelo es superior a 20ºC o 68ºF y no existe el riesgo de heladas para favorecer que el árbol y sus raíces se establezcan correctamente. En regiones más frías o en zonas propensas a las heladas, se puede retrasar hasta el final de la primavera o el principio del verano para minimizar la exposición de los árboles jóvenes al estrés por frío y a las heladas.

Diseño y marco de plantación 

Un diseño de plantación bien planeado mejora la exposición a la luz solar, la circulación del aire y las prácticas relacionadas con la gestión del huerto como el riego y la poda. Dependiendo del tamaño del huerto y del nivel de mecanización de la finca, podemos plantar los limoneros tanto manual como mecánicamente y obtener buenos resultados de cualquiera de las dos formas para el establecimiento de los árboles.

Orientación de las hileras

Al orientar las hileras de norte a sur aprovecharemos al máximo la exposición directa a la luz solar durante el día, lo que favorecerá tanto a un crecimiento uniforme como a la producción de fruta. Esta orientación permite dejar menos espacio entre árboles sin sacrificar luz solar (menos problemas debidos al sombreado). Si las hileras se orientan de este a oeste, es conveniente dejar un poco más de espacio para evitar que unos árboles den sombra a los limoneros situados en el centro de la hilera

Marco de plantación

El marco de plantación estándar para los limoneros suele variar en función de las características de crecimiento, la fertilidad del suelo y el clima de la región. Lo más frecuente son distancias de 4,5 a 6 m entre limoneros y de 6 a 7,5 m entre hileras. Para comprender mejor la población final de árboles, si seleccionamos una disposición de los árboles de 6 x 6 m o de 5 x 5 m, tendremos entre 277 y 400 árboles por hectárea (110-160 árboles por acre).

Por el contrario, si contamos con variedades de limón enanas o semi enanas con copas y sistemas radiculares más pequeños podremos plantar los árboles más juntos. Las distancias más habituales son de 3 a 3,5 m en la hilera y de 4,5 a 5,5 m entre hileras.  

Estas distancias proporcionan un espacio adecuado para el desarrollo de la copa ( sin sombra o con sombra limitada de los árboles vecinos), la circulación del aire (para minimizar el riesgo de enfermedades), la entrada de la luz solar y un acceso fácil para la poda, el riego, el control de plagas y la recolección.

Consejos y sugerencias 

En climas cálidos y húmedos, una mayor separación entre árboles (en el extremo superior del intervalo recomendado) puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades que suelen prosperar en entornos húmedos y con grandes densidades de plantación. Por el contrario,  en zonas con vientos fuertes o climas más fríos, una distancia un poco menor puede ofrecer protección entre árboles y ayudar a conservar el calor dentro del huerto.

Si el huerto se encuentra en pendiente, puede que sea necesario que la separación entre limoneros sea un poco mayor para reducir que unos árboles den sombra a otros, promover una distribución uniforme de la luz solar y favorecer el desarrollo de las raíces. Si el terreno es llano, la distancia puede ser menor.

Profundidad

Por lo general, lo más adecuado es cavar un hoyo de 1,5 a 2 veces la anchura del cepellón e igual profundidad, para que las raíces tengan espacio suficiente para expandirse hacia el exterior. Tenga en cuenta que la unión del injerto con las yemas debe estar al menos 15 cm (6 pulgadas) por encima del nivel del suelo. 

Pasos para plantar:

  • Colocar el árbol en el hoyo: coloque con cuidado el plantón en el hoyo con el cepellón ligeramente por encima del nivel del suelo. Sin perturbar demasiado el sistema radicular, afloje suavemente las raíces que rodean la parte exterior del cepellón si están enredadas.
  • Rellenar el hoyo: poco a poco rellene el hoyo con tierra presionando ligeramente para eliminar bolsas de aire. No compacte demasiado el terreno ya que los limoneros necesitan un suelo con una buena aireación.
  • Regar: después de plantar el árbol, riéguelo bien para asentar la tierra y favorecer el contacto de las raíces con el suelo.
  • Acolchado: aplique una capa de mantillo de 5 a 7 cm (2 a 3 pulgadas) alrededor de la base del árbol para evitar que se acumule la humedad y evitar la podrución de las raíces.

Cuidados iniciales después del trasplante

Las primeras semanas y meses después de plantar los árboles serán fundamentales para que los limoneros se establezcan correctamente. Siga los pasos que describimos a continuación para favorecer el desarrollo adecuado de las raíces y reducir el estrés por el trasplante:

  • Riego: los limoneros jóvenes necesitan un riego regular para mantener la tierra húmeda (pero no encharcada). Dependiendo del tipo de suelo y del clima de nuestra zona, un riego profundo una o dos veces por semana suele ser suficiente. El objetivo es mantener la zona de las raíces húmeda y permitir que la superficie del suelo se seque ligeramente entre un riego y otro.
  • Fertilización: debemos evitar la fertilización en exceso inmediatamente después del trasplante. Aplique un fertilizante equilibrado de liberación lenta para cítricos una vez que el árbol muestre signos de nuevo crecimiento vegetativo (más o menos un mes). Siga siempre las instrucciones del fabricante del producto para árboles jóvenes y aplique nitrógeno para fomentar el crecimiento vegetativo.
  • Control de malas hierbas: las malas hierbas compiten con los limoneros jóvenes por los nutrientes y el agua, sobre todo durante los primeros años. Desherbar a mano o aplicar una capa de mantillo orgánico alrededor de la base del árbol reducirá el crecimiento de la maleza y ayudará a retener la humedad del suelo.
  • Entutorado y protección: en zonas donde suela soplar el viento, los árboles jóvenes se pueden beneficiar del entutorado para conseguir la estabilidad hasta que sus raíces se hayan establecido. Proteger el tronco envolviéndolo o utilizar una estructura que sirva también de cortavientos nos puede ayudar a protegerlos de fenómenos meteorológicos adversos como las heladas y las quemaduras solares.

Conclusión

Para plantar limoneros necesitaremos llevar a cabo una preparación bien estudiada desde el momento de seleccionar un buen material de plantación hasta el marco de plantación ideal y los cuidados posteriores al trasplante. Si prestamos atención al espacio entre árboles, preparamos bien el suelo, regamos adecuadamente y controlamos de manera precoz las plagas, podemos instalar un huerto fuerte y productivo que produzca limones de calidad durante muchos años. Unos cuidados iniciales adecuados y supervisar los árboles de forma regular son la clave para conseguir un huerto próspero que produzca abundantes frutos de buena calidad.

Para saber más

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Referencias

University of Florida IFAS Extension

Brite Leaf Citrus Trees Planting Guide

Texas A&M AgriLife Extension - Citrus Growing Guide

Citrus Resource Warehouse - Citrus Plant Management Guide

Texas A&M AgriLife Extension - Citrus Fact Sheet

University of California Agriculture and Natural Resources - Planting and Care of Young Citrus Trees

TNAU Agritech Portal - Orchard Management

Texas A&M AgriLife Extension - Lemons

Iowa State University Extension - Planting Trees

University of Georgia Extension - Citrus Fruit for Southern and Coastal Georgia

TNAU Agritech Portal - Citrus Cultivation

https://www.dpi.nsw.gov.au/agriculture/horticulture/citrus/content/crop-management/orchard-management-factsheets/garden