Углеродные резервуары - это все факторы, природные, биологические или технические, которые поглощают и накапливают углерод в течение длительного времени. В большинстве случаев они поглощают углекислый газ (CO₂) из атмосферы и сохраняют его в виде СО₂ или превращают в соединения, содержащие углерод (например, лигнин). Перемещение СО₂ из атмосферы в углеродные резервуары снижает парниковый эффект. Океан, почва, ископаемые топлива и леса - основные углеродные резервуары. Часть углерода Земли можно найти в океане, растворенным в воде в виде СО₂. С увеличением температуры из-за изменения климата растворимость СО₂ в воде снижается, и океан высвобождает его наружу.
В почве содержится больше углерода, чем во всей атмосфере. Мертвые частицы, такие как туши и останки, а также органическое вещество почвы представляют собой углерод почвы. Ископаемые топлива - это углеродные соединения, происходящие от живых организмов, зарытых миллионы лет назад. Сжигание ископаемых топлив влияет на баланс углерода между землей и атмосферой. Растения на суше и морские организмы (животные, бактерии, археи) составляют большую часть углерода живых организмов. Человеческая деятельность, такая как вырубка лесов, уменьшает запасенный углерод.
