Le colture di copertura sono specie vegetali che un agricoltore può coltivare in un campo per migliorare e proteggere la salute del suolo e per ottenere specifici benefici per il terreno e per le colture, oppure per utilizzarle come foraggio per il bestiame. In agricoltura, le colture di copertura possono essere inserite in qualsiasi schema di rotazione colturale scegliendo la specie giusta, il momento ideale per la semina e il metodo di terminazione (gestione dei residui colturali). Possono essere seminate tra le file di altre piante (qualsiasi coltura) o dopo una coltura da reddito come il mais o i cereali minori.
Alcune delle piante comunemente usate come colture di copertura includono: pisello proteico, erba medica, grano saraceno, segale, loietto annuale, ravanello, avena, orzo, sorgo, soia, trifoglio, etc. Ogni specie offre benefici diversi. Si consiglia agli agricoltori di scegliere un mix di colture di copertura, tenendo conto di fattori come l'ambiente, il tipo di suolo, le altre colture presenti nello stesso campo, e la presenza di eventuali parassiti, malattie o problemi di infestanti.
