Sélection, manipulation et stockage du sorgho pour la multiplication en Afrique: meilleures pratiques

Wilhelm Hesse

Agriculteur expérimenté et agronome

4 min de lecture
16/12/2024
Sélection, manipulation et stockage du sorgho pour la multiplication en Afrique: meilleures pratiques

Sélection, manipulation et stockage du sorgho à des fins de multiplication en Afrique

Introduction

Le sorgho est une plante indigène d'Afrique, principale culture de base du continent depuis des siècles. Cependant, la diffusion du maïs, en particulier des cultivars hybrides, a changé la donne, dominant le marché et devenant la culture commerciale préférée du milieu des années 1950 aux années 1970, principalement en raison de son potentiel de rendement supérieur à celui du sorgho et d'autres variétés de mil. Les hybrides de maïs produisent en moyenne 5 à 10 tonnes par hectare, tandis que les hybrides de sorgho produisent généralement 2 à 5 tonnes par hectare sous une excellente gestion.

Le sorgho, bien qu’il arrive en deuxième position après le maïs, a une meilleure tolérance à la sécheresse et aux températures élevées que le blé, le riz, le maïs et d’autres céréales cultivées en Afrique. Les stress abiotiques devenant des défis de plus en plus courants auxquels sont confrontés les agriculteurs aujourd’hui en raison du changement climatique, on assiste à une résurgence de la culture du sorgho et d’autres membres de la famille du mil dans les régions d’Afrique touchées par la sécheresse.

Un aspect clé de la culture et de la production du sorgho est la technique de propagation et, avant cela, la sélection, le stockage et la manipulation de ce qui sera utilisé comme semence.

Sélection de semences pour la plantation du sorgho

Avant de choisir le matériel de propagation pour planter la culture, un agriculteur doit d'abord sélectionner une variété dont les caractéristiques sont adaptées au marché cible, à l'utilisation et aux conditions environnementales et aux systèmes agricoles locaux. Il existe des variétés à pollinisation libre, hybrides, à maturité précoce, moyenne, tardive, haute, moyenne, semi-naine, naine, douce, non amère, amère, moins sujette aux dégâts causés par les oiseaux, à grosse, moyenne et petite tête, parmi de nombreuses autres caractéristiques de centaines de cultivars cultivés non seulement en Afrique mais dans le monde entier.

Propagation des graines

C'est la méthode la plus courante pour multiplier le sorgho. Les graines sont semées directement dans le sol, soit à la volée, soit en lignes. Les graines de sorgho ont une enveloppe dure et sont généralement semées à une profondeur de 2 à 5 cm. Un taux de semis approprié (environ 40 kg/ha) et un espacement adéquat sont essentiels pour obtenir une densité de semis et un rendement optimaux. L'éclaircissage est une pratique de suivi essentielle (dans le cas d'une plantation avec semis à la volée) pour obtenir la population végétale souhaitée de 40 à 70 000 plantes par hectare, selon la variété et les conditions agroclimatiques.

Multiplication végétative

Bien que moins courante que la multiplication par semences, certaines variétés de sorgho peuvent être multipliées par voie végétative. Cette méthode consiste à utiliser des parties de la plante autres que les graines, comme des boutures ou des talles, pour multiplier de nouvelles plantes. Cette méthode n'est pas largement utilisée par rapport à la multiplication par semences, mais peut être utilisée dans des situations spécifiques, comme pour la production de cultures à petite échelle ou pour certaines variétés. 

Récolte et manutention post-récolte du sorgho

Quel est le meilleur moment pour récolter le sorgho ?

Récoltez les graines de sorgho lorsqu'elles sont mûres et sèches. Évitez de les récolter lorsque les graines sont trop humides ou immatures, car cela peut réduire les taux de germination et la qualité des graines.

  • Nettoyage des graines de sorgho

Éliminez les débris, la paille et les autres impuretés des semences à l'aide d'un équipement de nettoyage des semences approprié. Cela permet d'améliorer la pureté des semences et de réduire le risque de contamination.

  •  Séchage

Séchez les graines jusqu'à ce qu'elles atteignent un taux d'humidité adapté à leur stockage (généralement autour de 10-12 degrés centigrades). Un séchage adéquat empêche la formation de moisissures et assure la longévité des graines.

  • Battage

Séparez les graines du matériel végétal (panicule) à l'aide d'un équipement de battage. Veillez à ne pas endommager les graines pendant ce processus.

  • Notation

Les semences sont classées en fonction de la taille, du poids et des paramètres de qualité afin de garantir l'uniformité. Cela permet d'obtenir une germination et un établissement des plantes uniformes.  

Stockage des semences de sorgho pour la multiplication

Conservez les graines de sorgho dans des contenants propres, secs et respirants, comme des sacs en tissu ou en papier, ou des récipients hermétiques qui permettent la circulation de l'air. Évitez de conserver les graines dans des sacs en plastique ou des récipients hermétiques, car ils peuvent retenir l'humidité.

  • Température

Pour maintenir leur viabilité, conservez les graines dans un environnement frais et sec. Idéalement, les températures devraient être d'environ 10 à 15 degrés centigrades. Évitez de stocker les graines dans des zones sujettes aux fluctuations de température ou à la lumière directe du soleil.

  • Humidité relative

Maintenez un faible taux d'humidité relative (HR) pour éviter la détérioration des semences. Des niveaux d'humidité relative inférieurs à 50 % sont recommandés pour le stockage à long terme.

  • Ventilation

Assurez une ventilation adéquate pour éviter l'accumulation d'humidité autour des graines. Cela permet de maintenir la qualité des graines et d'éviter la formation de moisissures.

  • Surveillance

Inspectez régulièrement les semences stockées pour déceler tout signe de détérioration, comme une décoloration due à la moisissure ou des odeurs inhabituelles. Faites tourner les semences régulièrement pour assurer une circulation d'air uniforme et réduire le risque d'infestation par des agents pathogènes.

En suivant ces méthodes de manipulation et de stockage des semences, le sorgho peut être conservé efficacement, en maintenant sa viabilité et en assurant une propagation réussie lors des saisons de plantation suivantes.

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Wilhelm Hesse
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