¿Qué es la pomología?
Pomología, del latín “pomum” (fruto), es la ciencia que se dedica al estudio y cultivo de los árboles frutales y sus frutos. Como rama interdisciplinaria de la horticultura, la pomología abarca una amplia gama de disciplinas, entre ellas la botánica, la genética, la fisiología y la agronomía. Mediante el estudio minucioso de las especies de árboles frutales, sus patrones de crecimiento, las variaciones genéticas y la producción de frutas, los pomólogos desarrollan y mejoran la calidad, el rendimiento y la diversidad de las frutas, contribuyendo de forma significativa al sector agrícola.
¿Cuáles son las cuatro categorías más importantes de frutos de la pomología?
La pomología divide los árboles frutales en varias categorías en base a varios factores, como la clasificación botánica, el tipo de fruto, el hábito de crecimiento y los requisitos climáticos. La clasificación principal suele basarse en el tipo de fruto e incluye las frutas de pepita, las frutas de hueso, los frutos secos y los cítricos.
¿Qué árboles pertenecen a la categoría de frutas pomáceas?
- Pomos/frutas de pepita:
Las frutas de pepita pertenecen a la familia de las rosáceas y se caracterizan por tener el núcleo rodeado de una capa carnosa comestible. Algunos ejemplos de frutas de pepita son las manzanas, las peras y los membrillos. Estas frutas tienen una textura característica y suelen ser ricas en nutrientes, por lo que se pueden consumir frescas, cocinarse y transformarse en diversos productos, como zumos y salsas.
¿Qué árboles pertenecen a la categoría de frutas de hueso?
- Frutas de hueso:
Las frutas de hueso, también conocidas como drupas, se clasifican también en la familia de las Rosáceas. Se caracterizan por tener una sola semilla (hueso) rodeada de un exterior carnoso. Las frutas de hueso más comunes son los melocotones, las ciruelas, las cerezas, los albaricoques y las nectarinas. Las frutas de hueso son apreciadas por su sabor suculento y pueden consumirse frescas, secas, en conserva y en diversas creaciones culinarias.
¿Qué árboles pertenecen a la categoría de frutos secos?
- Frutos secos:
Los frutos secos se definen por la presencia de semillas encerradas en una cáscara dura y leñosa. Suelen formarse a partir de la pared del ovario de la flor del árbol, tras someterse a un proceso de maduración y endurecimiento para proteger la semilla que contiene. Algunos árboles de frutos secos conocidos son las almendras, las castañas, las nueces, los pistachos y las avellanas.
¿Qué árboles pertenecen a la categoría de Cítricos?
- Cítricos:
Los cítricos pertenecen a la familia de las rutáceas y son conocidos por poseer una pulpa jugosa y un aroma inconfundible. Se distinguen por su cáscara coriácea y su pulpa en gajos. Los cítricos abarcan una amplia variedad, que incluye naranjas, limones, limas, pomelos y mandarinas. Estas frutas son apreciadas por su sabor refrescante, su alto contenido en vitamina C y su versatilidad en uso culinarios y no culinarios.
Además de estas categorías primarias, la pomología también tiene en cuenta otros factores como los hábitos de crecimiento de los árboles (por ejemplo, enano, semienano, estándar), las tendencias de fructificación (por ejemplo, la vecería o alternancia), la adaptabilidad al clima y la resistencia a las enfermedades. Estas categorías ayudan a los pomólogos a comprender y gestionar los requisitos específicos de las diferentes variedades de árboles frutales, optimizando su crecimiento y productividad y garantizando la disponibilidad de frutas diversas y de gran calidad para los consumidores.
Independientemente de los tipos de árboles incluidos en las categorías anteriores, la rama de la pomología también distingue tres categorías más pequeñas que incluyen los siguientes árboles:
Oleacea
Olivo silvestre (Olea europaea var. oleaster o Olea europaea var. Sylvestris)
Jazmín (gen. Jasminum)
Olivo (gen. Olea)
Aligustre (gen. Ligustrum)
Lila (gen. Syringa)
Fresno de flor (gen. Fraxinus)
Vitaceae
Vid (gen. Vitis)
Ampelopsis (gen. Ampelopsis)
Parra virgen (gen. Parthenocissus)
Árboles frutales pequeños
Fresa (Fragaria)
Zarzamora (Rubus)
Frambuesa (Rubus)
Arándano (Vaccinium)
Espino amarillo (Hippophae L.)
Aronia
Bayas Goji (Lycium)
Arándano rojo (Vaccinium)
¿Qué es la frecuencia de fructificación y por qué es importante?
Otro factor importante para clasificar los árboles es la frecuencia de fructificación. La frecuencia de fructificación se refiere al número de veces que un árbol da fruto en un año. Esta frecuencia puede darse una, dos o varias veces al año. En la fructificación de los árboles influyen muchos factores como la especie del árbol, la variedad, el clima local, las condiciones del suelo, los cuidados que recibe, el agua y los nutrientes de los que dispone, la exposición al sol, así como la edad. No hay una terminología estándar para esta clasificación ya que, por ejemplo, una misma variedad de limoneros puede contar con frecuencias de fructificación diferentes dependiendo de la zona en la que haya plantado. No obstante, es importante utilizar esta clasificación en una escala local ya que esta información es muy importante para que los agricultores decidan qué variedad de árbol elegir para su huerto. La frecuencia de fructificación de una variedad influirá directamente en la producción y, por lo tanto, en el rendimiento económico.
¿Cuáles son las categorías de árboles según su frecuencia de fructificación?
Los patrones de fructificación dependen sobre todo de los patrones climáticos. Los árboles registran una mayor producción de fruta si las condiciones climáticas son favorables y duraderas. Por ejemplo, el clima mediterráneo permite a un gran porcentaje de árboles dar fruto más de una vez al año mientras que la misma variedad de árboles sólo podría dar fruto una vez al año en un entorno más frío como el del norte de Europa.
Árboles que fructifican una vez al año
- Fructificación anual o árboles que producen frutos una vez al año: son los árboles que producen una sola cosecha o conjunto de frutos al año. Ésta es también su cosecha principal. La producción dura durante un periodo de tiempo específico antes de que el árbol entre en un periodo de dormancia. La fructificación anual es habitual en muchas especies, sobre todo de pomos y drupas como el manzano, el peral y el cerezo. El tamaño de la cosecha siempre juega un papel importante en la frecuencia de la fructificación ya que se incrementa la cantidad de energía que necesita el árbol para producir frutos.
Árboles que fructifican dos veces al año
- Árboles que fructifican dos veces al año: son aquellos árboles que producen dos cosechas o dos series de frutos al año. La primera cosecha tiene lugar durante la primavera, mientras que la segunda se produce durante el otoño. En los meses de primavera, los árboles florecen y producen un pequeño número de frutos, mientras que durante los meses de otoño, producen su cosecha principal. Entre los árboles de fructificación se encuentran muchos árboles, especialmente los cítricos.
Árboles que fructifican durante todo el año
- Árboles que fructifican durante todo el año: son aquellos árboles que tienen más de dos periodos de fructificación a lo largo del año, a menudo no ligados a estaciones concretas. En la literatura científica se pueden encontrar frases como «fructificación múltiple», «fructificación continua», «fructificación prolongada» o «remontante», que hacen referencia al mismo comportamiento. Estos árboles producen frutos en diferentes puntos de las ramas y las puntas. Sus frutos suelen ser de menor tamaño en comparación con los árboles monoflorales o biflorales. Ejemplos de este tipo de árboles son la higuera, el olivo o el aguacate. También existe el concepto de crecimiento «indeterminado», que en botánica se refiere a las plantas que continúan creciendo y produciendo nuevas hojas y flores a lo largo de su temporada de crecimiento en lugar de madurar todas a la vez. Esto también puede dar lugar a periodos de fructificación prolongados o múltiples.
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