Las mujeres rurales son poderosas, fuertes y decididas. Los constantes obstáculos a los que se enfrentan han impedido su desarrollo personal, su empoderamiento económico y su liderazgo comunitario. Las mujeres rurales son el pilar invisible de la resiliencia y la sostenibilidad de las comunidades. La contribución de las mujeres a las economías agrícolas de todas las regiones del mundo es fundamental. Con frecuencia se ha afirmado que las mujeres producen entre el 60% y el 80% de los alimentos en la mayoría de los países en vías de desarrollo. Asimismo, la mayoría de las personas que gestionan los huertos domésticos en todo el mundo son mujeres. Desafortunadamente, la contribución activa y los esfuerzos de las mujeres rurales no reciben el reconocimiento que merecen y todo su potencial está infrautilizado. La agrosilvicultura o agroforestería ofrece muchos beneficios para las agricultoras del mundo. Requiere menos insumos, es más barata, exige menos mano de obra y ofrece numerosos productos y servicios en la finca.
Empoderar a las mujeres a través de la industria del bambú
El empoderamiento se está extendiendo a las artesanas rurales que se dedican desde hace tiempo a la elaboración de productos de bambú. Estas mujeres han soportado durante años una vida en condiciones desfavorables, enfrentándose a la explotación de los comerciantes de todo el país. A pesar de su dedicación y destreza, hasta ahora han recibido muy poca ayuda. Las mujeres rurales desempeñan un papel importante en la industria del bambú. Participan en todos los aspectos de la cadena de valor desde la recolección y la transformación hasta el tejido y la comercialización. Trabajamos con artesanas cualificadas y tenemos la intención de enseñar a más grupos de mujeres, formándolas con numerosas capacidades para que sean autosuficientes y trabajen con y para nosotros. Las comunidades que tradicionalmente trabajan el bambú tienen funciones claramente definidas en la fabricación de productos de esta planta. Históricamente, los hombres se encargaban de recolectar, partir y comercializar los productos, mientras que las mujeres se ocupaban de las tareas más complejas, como el acabado y la coloración. Hombres y mujeres trabajan juntos en procesos como la fabricación de tiras y el entrelazado. Algunos productos de bambú y ratán benefician particularmente a las mujeres porque aprovechan sus habilidades naturales. Los productos que implican el trenzado en el tejido textil y la confección de esteras y cestas pueden servir de punto de partida para diseñar nuevos productos que aprovechen las habilidades que ya poseen. La producción textil de bambú aprovecha las capacidades tradicionales de las mujeres, como el tejido y la costura, y técnicas relacionadas, como el teñido, donde las mujeres pueden aprovechar y aplicar sus conocimientos sobre tintes y hierbas vegetales naturales. El bambú también podría reconstituirse como una estera entrelazada, «yardas» que pueden utilizarse en superficies similares al papel y la tela, y el valor añadido por aplicaciones textiles como la coloración/teñido.
- Recolección y procesamiento: Las mujeres suelen cosechar brotes y cañas de bambú. También procesan el bambú pelando la corteza, cortándolo a lo largo y secándolo.
- Tejido: Las mujeres son expertas en tejer y crean una gran variedad de productos de bambú como cestas, esteras, sombreros y muebles.
La industria del bambú proporciona a las mujeres rurales un empleo y una fuente de ingresos. También contribuye a su empoderamiento al darles el control sobre sus recursos económicos. Además, la industria del bambú puede contribuir a preservar las técnicas y los conocimientos tradicionales.
Beneficios de una plantación de bambú
Los bambúes son gramíneas leñosas de gran tamaño y cultivos perennes. Los bambúes se encuentran entre el grupo de plantas etiquetadas como las más útiles. Los bambúes son gramíneas leñosas de gran tamaño y cultivos perennes. Los bambúes se encuentran entre el grupo de plantas etiquetadas como las más útiles. Se han registrado más de 1.500 usos de este cultivo universal, lo que lo convierte en el campeón indiscutible de los bosques de bambú multiuso gestionados que, según se ha descubierto, secuestran más carbono que los cultivos de biomasa de bambú silvestre. El cultivo del bambú es un ejemplo de práctica agrícola regenerativa que secuestra más carbono que la naturaleza en bruto. A diferencia de los árboles madereros, las plantas de bambú son muy resistentes a las tormentas intensas, e incluso si un huracán las destruye, pueden volver a brotar y producir una cosecha maderera madura en tres o cuatro años. Sin duda, un ejemplo excelente de adaptación al cambio climático.
¿Cuáles son las ventajas de implicar a las mujeres rurales en la industria del bambú?
Independencia económica: La industria del bambú proporciona ingresos y empleo a las mujeres rurales. Esto puede contribuir a mejorar su nivel de vida y reducir la pobreza. Estas mujeres pueden contribuir a la economía de sus familias generando ingresos a partir de sus capacidades mientras mantienen sus roles tradicionales como madres y amas de casa (Deffrinica, 2019). Empoderamiento: La industria del bambú puede ayudar a empoderar a las mujeres rurales dándoles el control sobre sus recursos económicos. Esto puede reforzar su autoestima y su poder de decisión. Las mujeres suelen ser la columna vertebral de la industria del tejido del bambú, manteniendo y desarrollando las técnicas transmitidas por las generaciones anteriores. Fabrican una serie de trenzados con valor económico que se pueden comercializar en los mercados locales y fuera de la aldea. El papel de las mujeres en el tejido del bambú incluye también la preservación cultural. Sociabilidad: El cultivo del bambú no sólo ha tenido un impacto positivo desde el punto de vista económico, sino también social. Cultivar la planta es una habilidad que refuerza los lazos sociales entre las mujeres de la aldea porque se reúnen con frecuencia y comparten experiencias y conocimientos sobre el tejido. Los productos de bambú tejido se exponen en actos culturales a mayor escala, por lo que es un proceso que combina la belleza natural con el ingenio humano. El bambú, como materia prima, es un símbolo poderoso y adaptable de la vida.
¿Cuáles son los problemas a los que se enfrentan las mujeres rurales en la industria del bambú?
Discriminación: Las mujeres rurales sufren a menudo discriminación en el puesto de trabajo. Pueden cobrar menos que los hombres por el mismo trabajo o se les niega el acceso a la formación y los recursos. Falta de acceso a los mercados: Las mujeres rurales no suelen tener acceso a los mercados de productos de bambú lo que puede impedirles vender sus productos y obtener un precio justo. Falta de formación: Las mujeres rurales a menudo necesitan recibir formación sobre la transformación y el tejido del bambú. Esto puede limitar su capacidad para fabricar productos de buena calidad y competir en el mercado.
Desarrollar aptitudes
Cuando las mujeres rurales adquieren los conocimientos necesarios y reciben apoyo, crean empresas de éxito. Esto sucede porque tienen lo que necesitan y se sienten más seguras de sí mismas. A medida que adquieren confianza, ganan más dinero para sus familias y se convierten en líderes que introducen cambios positivos en sus comunidades.
Apoyar a las organizaciones de mujeres
Las organizaciones de mujeres pueden ser decisivas para apoyar a las mujeres rurales en la industria del bambú. Pueden proporcionar formación, acceso a los mercados y otras formas de apoyo.
Un caso práctico de la India
Brindar a las mujeres rurales la oportunidad de participar en el cultivo gestionado del bambú puede reforzar su autonomía y la del medio ambiente. Shomaa Designs lleva más de cinco años trabajando con mujeres rurales de la India en el cultivo y cuidado del bambú. Shomaa Designs ha ayudado a las mujeres a formar agrupaciones de bambú que les proporcionan acceso a la formación, los mercados y otros recursos. Ha trabajado con mujeres rurales para fomentar el uso del bambú en la artesanía y otros productos. Ha ayudado a las mujeres a desarrollar nuevas capacidades y a acceder a los mercados para vender sus productos. Como resultado de estos esfuerzos, las mujeres han visto aumentar sus ingresos una media del 50%. Al apoyar estos esfuerzos, podemos garantizar que las mujeres rurales aprovechen las muchas oportunidades que ofrece el bambú.
Fotografía del artículo tomada por Soma Saha
