옥수수는 공기가 잘 통하고, 물빠짐이 잘되는 유기질이 풍부한 토양이 필요하며 동시에 뿌리 가까이에 충분한 양의 수분을 유지해야 합니다. 너무 무겁거나 모래가 많고 배수가 잘 되지 않는 토양은 적합하지 않습니다. 일반적으로 식물은 5,5보다 높은 pH 수준을 선호합니다. 자세히 말하자면, 옥수수의 최적 pH는 5,8에서 6,8 사이입니다. pH 수준이 5에 가까우면 생산량이 최대 35%까지 감소할 수 있습니다. 옥수수는 염분 수치 증가에 약간 민감합니다.
옥수수 품종을 선택하고 시험한 다음, 농부들은 파종을 위해 밭을 준비해야 합니다. 적절한 모판 준비는 발아, 작물의 출현-정착은 물론 작물 성장에 큰 영향을 끼쳐 최종 수확량이 증가할 수 있습니다.
옥수수 모판 준비
기존의 경운 시스템에서 농부들은 1-3회의 경운 작업을 실시합니다. 농부들은 토양 구조를 해치고 토양 다짐을 유발하는 불필요한 경운을 피하고 종합적인 접근 방식을 채택하는 것을 적극 권장합니다. 기존 경운 작업 외에도 농부는 그루터기 피복, 경운 감소 또는 경운을 하지 않는 방법을 시행할 수 있습니다. 이 네 가지 시스템 모두 장단점이 있으므로 농부는 이를 신중하게 고려한 후 밭의 고유한 특성에 가장 적합한 계획을 선택해야 합니다(1).
경운의 목적은 느슨하고 부드러운 쉬운 토양 표면을 만드는 것이며, 주요 (기계적) 잡초 관리 기술로 구성됩니다. 토양 준비는 실제 옥수수 씨앗을 파종하는 것보다 훨씬 일찍 시작됩니다. 농부들은 이전 작물을 수확한 후 농작물 잔여물을 잘게 잘라 밭 표면에 고르게 뿌립니다. 잔류물 관리는 토양의 질감과 수분을 유지 및 개선하고 질병 및 해충 문제를 줄이는 데 필수적인 역할을 할 수 있습니다(Gentry et al., 2013). 옥수수 파종 전에 햇빛, 공간, 물, 영양분에 대한 작물과 잡초의 경쟁을 최소화하기 위해 몇 가지 잡초 방제 조치를 시행해야 합니다.
화학 제초제를 사용할 수 없는 유기농 재배 시스템에서 옥수수 농부들은 추가적으로 경운 작업 시행의 가장 적절한 시기를 선택하는데 각별한 주의를 기울여야 합니다. 이 경우 대부분의 농부들은 잡초가 처음 자라기 시작한 후 한 번, 그리고 이후에(약 2~3주) 두 번째 잡초를 제거하기 위해(보통 파종 일주일 전) 총 두 번 작업하는 것을 선택합니다(3).
- 1차(초기) 경운
일반적으로 초기 경운은 이전 작물의 수확 후(또는 옥수수 파종 1~2개월 전) 계절 초기에 이루어집니다(4). 이 시기에 농부는 퇴비를 밭에 뿌릴 수 있습니다. 경사도가 8% 이상인 지역에서는 겨울철 강우와 강풍으로 인해 토양 침식을 유발할 수 있으므로 조기 경운을 피해야 합니다.
이른 봄에 경운하는 것은 매우 효율적인 잡초방제 방법입니다. 동시에 토양에서 과도한 수분을 제거하고 토양 통기성을 개선하며 모판의 온도 상승을 촉진하는 데 기여합니다. 농부가 밭에 알팔파와 같은 피복 작물을 재배하는 경우, 첫 번째 경운을 통해 식물을 토양에 통합할 수 있습니다.
토양의 질감에 따라 농부는 1차 경작을 위해 다음과 같은 장비가 필요할 수 있습니다:
- 몰드보드 플라우(쟁기) (모래 토양에서는 피하는 것이 좋음)
- 디스크 플라우(쟁기) (건조하고 딱딱한 토양에 유용하나 모래 토양에는 권장하지 않음)
- 치즐 쟁기(상대적으로 건조한 토양에서 더 나은 결과를 보임)
- 리퍼(형성된 쟁기 밑창을 부수기 위함)
- 2차 경운
일반적으로 작물을 파종하기 며칠 전에 수행됩니다. 농부들은 다음 장비들을 사용할 수 있습니다:
- 틴 경운기(잡초 묘목과 토양 지각을 효과적으로 깨뜨리기 위해 약간의 토양 수분이 필요합니다.)
- 써레- 원판 써레(흙 덩어리와 토양 지각을 부수기 위해)
건조한 모래 토양에서 농부들은 토양 구조를 파괴하지 않도록 주의해야 하며, 기계로 밭을 너무 많이 지나쳐 토양을 교란시키지 않도록 유의해야 합니다.
유기농 농부들은 파종 직전에 한 번 더 경운을 할 수도 있습니다. 날씨가 충분히 온화하다면 두 번째 경운 직후에 파종할 수도 있습니다. 파종일에 너무 가까운 시기에 비가 내리면 잡초가 옥수수보다 훨씬 빨리 발아하여 어린 묘목을 '압도' 하기 때문에 추가 경운이 필요할 수 있습니다(2).
무경운 시스템에서는 이전 작물의 작물 잔류물이 토양 표면에 남아 있기 때문에 토양 표면의 교란을 최소화하기 위해 한 번의 파종 및 및 비료 작업 준비로 제한됩니다. 이 경우 농부는 옥수수 씨앗을 심기 위해 2-3cm 너비의 줄을 만들거나 땅에 작은 구멍을 내야합니다(Karki, 2014). 더 나은 결과를 얻으려면 무경운 파종기를 사용할 수도 있습니다.
옥수수 파종 날짜를 선택할 때 고려해야 할 요소들:
- 옥수수는 온난 기후 작물이기 때문에 성장하려면 일 평균 기온이 15°C(59F) 이상이어야 합니다. 상업용 옥수수 품종은 온도에 따른 적응력 차이가 있지만, 일반적으로 옥수수 종자는 온도가 8~10°C 이상이고 봄철 서리가 지나면 발아할 수 있습니다. 옥수수 육묘는 서리에 매우 민감하다는 점에 주의하세요. 더 높은 토양 온도(16~18°C)에서 발아가 더 빠르고 균일하게 생장합니다(1). 이러한 이유로 유기농 농부들은 일반적으로 조금 늦게 파종하는 것을 선택합니다(옥수수 발아가 빠르면 잡초로부터 작물을 보호할 수 있습니다). 농부는 종자 발아를 위한 필요한 최소 온도 외에 작물에 가장 적합한 파종 날짜를 선택할 때 다른 요소도 고려해야 합니다.
- 무경운 시스템에서는 기존 경운 시스템을 따르는 밭에 비해 파종이 일주일 늦게 이루어집니다. 그 이유는4~6cm(2인치)깊이의 토양 온도가 일반적으로 더 낮기 때문입니다(Karki, 2014).
- 옥수수는 꽃가루가 수정되고 성숙기 동안 고온과 가뭄 스트레스에 취약합니다. 수확량 감소를 유발하는 고온 위험(32°C~45°C)을 피하기 위해 농부는 생애주기가 짧은 조생 품종을 선택하거나 가능하면 파종 날짜를 조금 앞당길 수 있습니다.
- 일반적으로 파종이 늦어지면 수확량이 감소합니다. 이는 옥수수 식물체가 첫 가을 서리가 내리기 전에 성숙하는 데 필요한 시간(성장도 단위 (GDU))이 부족하기 때문에 발생합니다. 이 문제는 늦게 성숙하는 옥수수 만생품종에서 더욱 큽니다. 생장 기간 동안 온도가 최적 수준(20°C 이상)일 때 옥수수는 더 빨리 성숙합니다. 사료용으로 재배되는 옥수수는 온도에 대한 조건이 그렇게 까다롭지 않습니다.
- 옥수수 파종은 토양 수분 함량이 포장 용수량보다 낮은 최적 수준일 때, 보통 비가 내리고2~3일 후에 이루어져야 합니다(3). 물론 이 기간은 토양 구조에 따라 다릅니다. 농부는 토양의 상부 10cm(4인치)가 마르면 농기계를 이용해 밭에 들어가 파종을 시작할 수 있습니다(iGrow corn) (2). 농부들은 토양이 너무 젖어 있으면 토양이 압축되어 종자 발아 및 출현에 부정적인 영향을 미치므로 파종을 피해야 합니다.
정식 인증된 옥수수 종자 사용
사용하는 종자가 인증된 것인지 반드시 확인을 해야 합니다. 인증된 종자의 경우 농부는 옥수수 종자의 몇 가지 중요한 특성에 대해 확신할 수 있습니다:
- 균일성 및 발아율(>85%)
대부분의 종자는 동시에 발아하므로 모든 식물이 동일한 속도로 자라며, 잡초에 대한 경쟁력이 우수하고 수확일이 "고정"되어 군락 밀도가 높은 작물을 얻을 수 있습니다.
- 순도(98%), 깨끗한 종자(이물질 없음), 건강한 종자(질병 및 해충 피해 없음)
헥타르당(10,000 m²) 파종 시 옥수수 종자 수 - 옥수수 식물 개체수
농부들이 헥타르당 파종할 종자의 수는 일반적으로 최종적으로 원하는 식물 개체수(밀도)를 고려해야 하며, 이는 상황에 따라 달라집니다:
- 다양성
유엔식량농업기구(FAO) 데이터에 따르면 식물 개체수(밀도)는 만생 품종의 경우 헥타르당 20,000~30,000개에서 조생 품종의 경우 50,000~80,000개 이상까지 다양합니다(5). 다른 데이터에 따르면 생애주기가 긴 품종(FAO 700 이상)은 헥타르당 평균 최적 식물 수가 70.000~75.000개에 가까운 반면, FAO 200 이하의 극조생 품종은 헥타르당 90.000~110.000개를 심을 수 있다고 합니다.
- 간격
재식 거리로 이랑 너비는0.6~1m로 다양합니다.
- 옥수수의 최종 사용 목적
일반적으로 옥수수를 가축 사료용(사일리지)으로 재배될 경우, 식물 개체수(밀도)가 더 많습니다(보통 50% 정도 더 많음).
- 관개 여부(충분한 양의 물)
농부들은 관개시설이 있는 밭이라면 일반적으로 단위 면적당 더 많은 식물을 파종합니다.
헥타르당 식물 개체수가 평균보다 많으면 서로 햇빛을 받으려고 경쟁하기 때문에 키가 큰 식물이 자랄 수 있습니다. 그렇게 되면 줄기가 식물을 지탱할 수 없기 때문에 식물은 기울어지기 시작합니다. 또한 물과 비료 요구량이 증가하여 곡물의 최종 단백질 함량이 감소할 수 있습니다.
파종 깊이는 보통 4-7cm(1.5~2.7인치)입니다. 토양 조건이 좋거나 강우가 예상되는 경우, 종자를 표면에 더 가깝게 파종할 수 있지만 깊이가 2.5~4cm 이하로는 파종해서는 안 됩니다. 너무 얕거나 깊게 파종하면 종자 발아 및 식물 발육에 문제가 생길 수 있습니다(iGrow corn) (2). 마지막으로 농부는 배수가 잘되지 않고 온도가 찬 토양이라면 이랑에 파종하는 것을 선택할 수 있습니다.
가능하면 손으로 파종하지 않는 것이 좋습니다(종자를 뿌리고, 무작위로 종자를 배포). 재식거리 간격이 균일하면 수확량이 증가하고 식물이 나온 후에도 잡초를 쉽게 방제할 수 있습니다(Torres, 2012). 파종 전, 농부는 사용할 파종기를 정비, 보정 등 준비해야 합니다. 경작지 면적과 농부의 경제적 여건에 따라 트랙터로 구동되는 옥수수 파종기(공압식 파종기) 또는 수동식 파종기(6)를 사용할 수 있습니다. 신형 공압식 파종기는 더 빠른 트랙터 속도에서도 높은 파종 정확도를 유지할 수 있지만, 더 좋은 결과를 얻으려면 중간 속도를 유지하는 것이 좋습니다.
옥수수 토양 준비, 토양 및 파종 요구 사항
옥수수 재배에서 잡초를 성공적으로 방제하여 수확량을 높이는 방법
참고자료
- https://www.arc.agric.za/arc-gci/fact%20sheets%20library/maize%20production.pdf
- https://extension.sdstate.edu/sites/default/files/2019-09/S-0003-13-Corn.pdf
- Seedbed Preparation and Planting – Organic Weed Control – YouTube
- https://www.jica.go.jp/nepal/english/office/others/c8h0vm0000bjww96-att/tm_1.pdf
- https://www.fao.org/land-water/databases-and-software/crop-information/maize/en/
- https://aicrp.icar.gov.in/fim/salient-achievements/sowing-and-planting-equipment/
Karki, T. B., & Shrestha, J. (2014). Maize production under no-tillage system in Nepal. World Journal of Agricultural Research, 2(6A), 13-17.
Gentry, L. F., Ruffo, M. L., & Below, F. E. (2013). Identifying factors controlling the continuous corn yield penalty. Agronomy Journal, 105(2), 295-303.
Torres, G. M. (2012). Precision planting of maize (Zea mays L.). Oklahoma State University.
iGrow Corn: Best Management Practices (pp.6)Chapter: Chapter 13Publisher: South Dakota State UniversityEditors: D.E. Clay, C.G. Carlson, S.A. Clay, E. Byamukama
