Exigences en eau des cotonniers – Irrigation du coton
En règle générale, le cotonnier a besoin d’un minimum de 500mm d’eau entre la germination et la formation de capsules. Une grande partie du coton américain est produit dans des champs non-irrigués. Cependant, faire pousser à grande échelle des plants de coton sans disposer d’un approvisionnement artificiel en eau n’est pas chose aisée. Le problème n’est pas que le coton a besoin d’eau pour s’épanouir mais le fait qu’il a besoin d’eau à des périodes très spécifiques de son développement. Si vous choisissez de ne compter que sur la pluie, votre production est à risque et il y a des chances qu’elle fluctue d’une année sur l’autre.
Dans les zones où il n’y a pas de pluies d’hivers appropriées, les fermiers irriguent abondamment les champs avant de les semer. Dans la plupart des cas, les cultivateurs n’irriguent pas souvent dans la période entre la semaison et la floraison. Une fois que les plantes ont fleuri, les cultivateurs commencent à irriguer plus souvent, tous les 5 à 7 jours, selon plusieurs paramètres. 140 jours environ après avoir planté ou 45 jours après l’apparition des capsules, celles-ci vont naturellement commencer à se fendre et à sécher. A cette période (vers la fin de l’été), de nombreux fermiers arrêtent toute irrigation (ou la réduisent à 1 fois toutes les deux semaines) pour aider le coton à sécher plus facilement. Une irrigation goutte-à-goutte est couramment utilisée dans les champs de coton mais il existe également d’autres méthodes (inondation, pivots centraux, etc.)
En savoir plus sur l’irrigation des plants de coton
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