La morera como alimento nutritivo para el ganado

Nikolaos Barkolias

Ingeniero Agrónomo y Enólogo

4 min lectura
La morera como alimento nutritivo para el ganado

Las hojas de la morera (Morus alba L.) se utilizan tradicionalmente para alimentar a los gusanos de seda (Bombyx mori L., Lepidoptera) (sericultura). El gusano de seda es un insecto benéfico monófago que, en estado larvario, se alimenta exclusivamente de hojas de morera. Pero, además de para la sericultura, la morera se utiliza en muchos países, sobre todo de Asia oriental, para alimentar al ganado. Su alto contenido en proteínas, su buen perfil de aminoácidos, su concentración de minerales y su buena palatabilidad la convierten en un pienso excelente, sobre todo para rumiantes pequeños. Además, carece de los factores antinutricionales que se encuentran en otros árboles forrajeros como Leucaena leucocephala y Azadirachta indica. Los rumiantes pequeños como ovejas y cabras suelen consumir las hojas y los brotes jóvenes para después pelar los más viejos. Las vacas también pueden consumir partes del tallo si están trituradas (4).

Materia seca (MS): 24,2 - 35,1%
Humedad (H): 64,9 % - 75,8 %
Fibra cruda (FC): 13,3% - 20,2%
Proteína cruda (PC: 11,5 - 25,3%
Lípidos: 3 - 7,4%
Ceniza: 7,9 - 22,2%
Energía bruta (MJ/kg MS): 17,4 - 18,1%
Digestibilidad:  70 - 90%

Cuadro: Valores nutricionales de las hojas de moreras.

La morera como alimento nutritivo para el ganadoLa gran versatilidad de la morera permite cultivarla en zonas secas, húmedas, tropicales y montañosas. Sin embargo, no aguanta la sequía extrema. La morera se adapta a suelos con una extensa gama de composiciones granulométricas, pero prefiere los terrenos arcillosos, ligeramente ácidos (6,2 - 6,8 pH), llanos, profundos y con buen drenaje. Debido a que se cortarán las partes verdes del cultivo, será necesaria la fertilización. El elemento clave es el nitrógeno, ya que favorece el crecimiento vegetativo. Necesitaremos alrededor de 300 a 400 kg de N por hectárea. Podemos incorporar estiércol en grandes cantidades (>10 tn / hectárea). En la mayoría de los casos, la plantación de la morera se realizará con esquejes, aunque también es una opción utilizar semillas. 

 

Los huertos de moreras para alimentación animal tienen dos usos.

Podemos cortar los brotes para utilizarlos como forraje o utilizar la morera para que pastoreen los animales en el campo. Si el cultivo se destina al pastoreo, la distancia de plantación es de 3 a 5 m entre hileras y de 3 m dentro de la hilera, con un número total de plantas fr 800 a 1400 / hectárea (5)(6). En las primeras etapas del cultivo tendremos que controlar las malas hierbas antes de que comience el pastoreo. Entre las hileras, podemos sembrar una leguminosa como el trébol blanco (Trifolium repens L.), que ofrecerá la opción de pastoreo en invierno. Asimismo, crear huertos de moreras permite paliar la falta de praderas en determinadas épocas del año, como en las regiones mediterráneas, donde los veranos son secos y la vegetación verde es limitada. Cuando las precipitaciones se distribuyen de forma desigual o son insuficientes tendremos que regar el cultivo.

En huertos destinados al forraje, el marco de plantación puede ser de mayor densidad llegando a tener 2.200 árboles/hectárea e incluso de 30.000/ha si las distancias de plantación son de 60 cm x 60 cm. No obstante, esta plantación es a corto plazo y habrá que desmantelarla. El corte de hojas puede realizarse cada 5-8 semanas. Si las cortamos antes de tiempo obtendremos una cantidad menor de materia seca y podemos atrofiar el crecimiento de la planta. Por otro lado, si cortamos las hojas demasiado tarde se reducirá la proporción de hoja/tallo y disminuirá la concentración de proteínas (7). Los agricultores pueden cortar los brotes con equipos portátiles como cizallas, sierras, tijeras eléctricas y pequeñas motosierras. También se ha desarrollado la recolección mecánica. Podemos dar directamente al ganado los brotes cortados o podemos secarlos al sol para conservarlos, tal y como se hace con el heno. Es preferible que las partes de los tallos sean triturados para que la humedad baje más rápido. Los estudios han informado de producciones de hasta 40 toneladas de hojas verdes o 10 toneladas de materia seca. También se ha probado con éxito a realizar ensilado (8). Por último, una plantación de moreras puede aprovechar zonas de escaso valor cultivable como campos inclinados y rocosos, las zonas de alrededor de las instalaciones agrícolas, las cunetas de los caminos rurales y los lindes de los campos.

La morera como alimento nutritivo para el ganado

Referencias

(1) https://euraf.isa.utl.pt/files/pub/leaflet_43.pdf

(2) http://repiica.iica.int/docs/B4187i/B4187i.pdf

(3) https://www.pashudhanpraharee.com/mulberry-as-an-alternate-feed-for-livestock/

(4) https://www.fao.org/3/x3770t/x3770t05.htm

(5) https://www.fao.org/3/x9895E/x9895e0n.htm

(6) https://www.feedipedia.org/node/123

(7) https://www.researchgate.net/publication/263360860_The_Potential_of_Mulberry_Morus_alba_as_a_Fodder_Crop_The_Effect_of_Plant_Maturity_on_Yield_Persistence_and_Nutrient_Composition_of_Plant_Fractions

(8) http://www.lrrd.org/lrrd17/2/ba17015.htm