El melocotón, datos básicos
- El melocotonero es un árbol frutal de hueso de hoja caduca
- Pertenece a la familia de las Rosaceae
- Pertenece al genus Prunus
- Los melocotones son la fruta más popular después de las manzanas
- El árbol empieza a producir frutos al segundo año
- Su vida productiva es de 10-15 años
- Los melocotones proceden de China y se cultivan desde hace más de 2.000 años.
- China es, con diferencia, el mayor productor de melocotones del mundo, seguida de España, Italia y Estados Unidos.
Clasificamos los melocotones dependiendo de su uso y de si el hueso se quita fácilmente y como un todo cuando cortamos la fruta por la mitad. De este modo, tenemos:
- Melocotones de mesa
- Melocotones industriales
Los melocotones tienen su origen en China. Su domesticación tuvo lugar alrededor del 6.000 a.C. Su domesticación comenzó hacia el 6000 a.C., mientras que hacia el 4.500 a.C. los japoneses ya lo habían incluido entre sus otros cultivos. Desde Japón, el árbol y las técnicas de su cultivo se trasladaron a la India durante el 1700 a.C. En el 300 a.C. El árbol llegó a Grecia muy probablemente después de que Alejandro Magno visitase Persia. A partir de entonces, fueron los griegos los que distribuyeron los melocotoneros por el resto de Europa. En América, el árbol llegó probablemente a través de los colonos españoles durante el siglo XVI.
En la actualidad, según el Atlas Mundial, los 5 mayores productores de melocotón del mundo son:
- China, con 14.294.973 toneladas
- España, con 1.799.685 toneladas
- Italia, con 1.250.721 toneladas
- Grecia, con 938.000 toneladas
- Estados Unidos, con 775.189 toneladas
Valor nutritivo y beneficios para la salud del melocotón
Todo el mundo sabe que el consumo de frutas y verduras es la clave para una vida sana. Los científicos no dejan de repetir lo importante que es incluir cinco raciones de frutas y verduras como parte de una dieta sana para poder luchar contra algunas de las enfermedades relacionadas con el estilo de vida moderno. Consumir melocotones frescos puede aportar una cantidad relativamente elevada de vitaminas (sobre todo A y C), antioxidantes, fibra y potasio. Del mismo modo, las nectarinas cuentan con el doble de vitamina A y potasio y un poco más de vitamina C que los melocotones.
Según el USDA, 100 g de melocotones frescos contienen:
- Agua: 88,3 g
- Energía: 42 kcal
- Proteína: 091g
- Lípidos (grasas): 0,27 g
- Carbohidratos (por diferencia): 10,1 g
- Fibra (total alimentaria): 1,5 g
- Azúcares: 8,39 g
- Ca: 4 mg
- Fe: 0,34 mg
- Mg: 8 mg
- P: 22 mg
- K: 122 mg
- Na: 13 mg
- Zn: 0,23 mg
- Vitamina A RAE: 24 μg
- Vitamina C: 4,1 mg
- Vitamina E: 0,73 mg
- Vitamina K: 3 μg
Algunos beneficios importantes del melocotón para la salud son:
El melocotón puede ayudar a prevenir el cáncer.
El melocotón es una fuente de muchos antioxidantes como la vitamina C y los carotenoides, que han demostrado ser eficaces contra los radicales libres. Además, según los estudios, los extractos de melocotón podrían matar los tipos de células que provocan el cáncer de mama sin ningún efecto negativo sobre las células sanas.
El melocotón ayuda a mejorar la salud del corazón.
Los melocotones son ricos en potasio. Según los estudios, las personas que siguen una dieta rica en potasio y pobre en sodio tienden a tener unos niveles de presión arterial equilibrados. Además, aquellas personas que consumen 4.069 mg de potasio al día tienen casi un 50% menos de posibilidades de morir por cardiopatía isquémica.
El melocotón ayuda a mejorar la salud de la piel.
No es de extrañar que gran parte de los productos cosméticos para la piel tengan vitamina C como ingrediente principal. La vitamina C, que encontramos en buenas cantidades en los melocotones, tiene un efecto positivo en la piel ya que participa en la formación de colágeno. Tanto si se ingiere como si se aplica por vía tópica, puede reducir las arrugas y los daños causados por la contaminación y el sol y mejorar la salud de la piel.
El melocotón puede reducir los síntomas de la alergia.
Parece ser que algunos componentes de los melocotones son capaces de evitar que se liberen histaminas en la sangre, las sustancias responsables de los síntomas de la alergia como estornudos y picores. Además, reducen la inflamación, algo muy frecuente en las alergias.
Referencias
- https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/1102677/nutrients
- https://njaes.rutgers.edu/sshw/message/message.php?p=Health&m=301
- https://ohioline.osu.edu/factsheet/hyg-1406
- https://dpi.wi.gov/sites/default/files/imce/school-nutrition/pdf/fact-sheet-peach.pdf
Para saber más
Datos, usos, valor nutricional y beneficios del melocotón para la salud
Cómo cultivar melocotones a partir de la semilla (hueso)
Cultivo rentable de melocotoneros – Guía de cultivo de melocotones
Requisitos del suelo, Preparación del suelo y Plantación del melocotonero
Reproducción y Polinización de melocotoneros
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Riego de melocotoneros – ¿Cuánto agua necesitan los melocotoneros?
Requisitos de fertilizantes para melocotoneros
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